Читать «Рождение Темного»

Жизнь похожа на рулетку. Говорят: черная полоса, белая полоса - все это ерунда. Правильно - черное и красное, ненависть и любовь, провал и взлет. В рулетке больше правды, здесь любой цвет может принести удачу. Нельзя разделять события на хорошие или плохие, все они настолько тесно связаны друг с другом, что никогда не узнаешь, чем завтра обернется для тебя вчерашнее событие.

- Делайте ставки, господа, - голос крупье, чем-то внешне похожего на официанта, вывел меня из задумчивости.

Что же я медлю? Надо поставить все сразу и ждать результат. Зачем продлевать агонию и делать пару десятков мелких ставок? У казино можно выиграть только так - внезапно, нахрапом, полагаясь исключительно на ветреную удачу новичка.

- Всё на двадцать пять, красное, - крупье специальной палочкой ловко передвинул мои жетоны и запустил рулетку.

Шарик быстро закрутился в рулетке. Вот он стал прыгать с одной ячейки на другую, выбирая сегодняшнего счастливчика… Или неудачника. Я стиснул челюсти до боли в зубах и напряг зрение, пытаясь заставить выпасть нужное мне число. "Двадцать пять на красном! Двадцать пять на красном!" - молил я. Рулетка почти остановилась.

- Ну, давай, давай же, - на мой шепот понимающим взглядом откликнулся сосед, не расстающийся с бокалом коньяка и уже успевший спустить при мне целое состояние. Лучше бы мне все отдал.

Шарик замер на отметке "двадцать пять". Внутри меня зародилась волна радости. Я выиграл и все проблемы решены! Сдерживая себя, чтобы не закричать от нахлынувших чувств, вдруг почувствовал какой-то дискомфорт. Почему-то первая мысль была о не выключенном утюге, но не успел я вспомнить, гладил ли сегодня вещи или нет, как раздались слова крупье, вернувшие меня с небес на землю: "Семнадцать. Черное". Зрение стало нечетким, словно кто-то плеснул в глаза водой. Проморгавшись, я посмотрел на рулетку, отчаянно надеясь, что это была глупая шутка, но крупье был честен - шарик лежал в другой ячейке, от номера "двадцать пять" его отделяла тонкая перегородка. Я проиграл.

Это была последняя надежда найти деньги для уплаты долга. Не надо считать меня азартным игроком. Я в первый раз зашел в казино, и это был хорошо обдуманный шаг. Мне оставалось всего восемь часов, чтобы отдать сорок тысяч евро. Суматошная неделя поиска денег подошла к концу, но я смог собрать только шесть. Друзей у меня в столице нет, всех знакомых обошел - безрезультатно. В одном банке пообещали дать кредит, но через пару недель. А мне, если не будет хватать даже рубля, долг не закроют. Со всеми вытекающими последствиями. В лучшем случае эти гады включат счетчик со всей суммы. О худшем пока старался не думать.

Слега пошатываясь, я вышел из казино. У крыльца было светло от рекламы. Немного потоптавшись у входа, я закурил и неспешно пошел прочь от места, где только что потерял последний шанс. Неожиданно меня зазнобило, кожа покрылась мурашками, а сигарета запрыгала в губах. Застегнув ветровку на молнию под самый подбородок, я удивился столь резкому похолоданию. Мимо прошла задумчивая парочка влюбленных, они были одеты легко, как и полагается в середине августа. На руке, согнутой в локте, молодой ромео нес светлый пиджак. Он не спешил его накидывать на свою девушку, а значит, погода тут ни причем, и жуткий холод мне только кажется. Нервы, это все нервы.

Я шел, бесцельно гуляя по ночному городу. Метро откроют не скоро. Денег на такси нет, машины тоже нет, да и некуда сейчас торопиться. Может это моя последняя ночь.

Ну почему мне не везет? В столицу приехал всего полгода назад. С таким трудом пробивался наверх, открыл свой салон, нашел клиентов. Еще недавно казалось, что у меня наконец-то все получилось. От нахлынувшей злости к судьбе-злодейке, я сильно пнул валявшуюся на тротуаре пустую сигаретную пачку и, потеряв равновесие, упал на асфальт. Черт возьми, не везет так по полной программе! Хорошо хоть, что грязи нет. Вдруг я почувствовал под левой ладонью какой-то небольшой предмет. Не задумываясь, сгреб его и поднес к лицу, чтобы лучше рассмотреть. Интересно, кому так не повезло потерять массивное железное кольцо?

Тут у меня окончательно сдали нервы, серьезно ослабленные в последние дни бессонницей, никотином и литрами растворимого кофе. Я начал тихонько хихикать, и шепотом заговорил с кольцом:

- Прелесть, хи-хи, ты моя Прелесть. Теперь все будет хорошо. Хи-хи-хи. Уж завтра я всем этим оркам…

Истерика исподволь овладела мной. Вскоре я, уже ничего вокруг не замечая, стал хохотать в полный голос.

- Я… властелин… кольца… - слова с трудом пробивались через бесноватый смех.

Кольцо легко оделось на средний палец, словно перстень делали по моей мерке. Я вскинул высоко руку:

- Вольдемар - Властелин Кольца! Ха-ха-ха!

Тут мне резко стало плохо. В груди будто взорвалась граната, легкие горели огнем, зрение стало нечетким. На пределе сил я еще раз погрозил всему небу выставленным отдельно пальцем. В последнюю секунду хотел улыбнуться курьезу - показалось, что моя рука стала прозрачной, но не успел и потерял сознание.

Очнулся я от непонятного громкого звука. Он повторился, и мне пришлось открыть глаза. На небе сверкнула молния, и грянул оглушительный гром, да такой силы, что сорвал у машин сигнализацию. Следом, словно по команде, на землю обрушился холодный ливень. Не хватало ко всем бедам еще и простудиться. Я встал и, слегка пошатываясь, пошел к ближайшей станции метро. О проблемах думать не хотелось. В конце концов-то! Я сделал все что мог. Мне не в чем нельзя себя обвинить.

Утром я проснулся в прекрасном самочувствии: не простыл, как опасался, и голова от стресса не болела. Мало того, несмотря на предстоящие беды, у меня было великолепное настроение. Пройдя в ванную, я открыл кран и, ожидая пока вода станет горячей, посмотрел в зеркало. М-да, выгляжу, конечно, отвратительно - круги под глазами, щеки ввалились, волосы свисают грязными прядями. Тут в голове пронеслась мысль сделать моим недоброжелателям маленькую пакость. Маленькую, так как на большую идти было опасно, да и не хватит у меня средств на что-либо серьезное. Итак, что мы имеем? Внешность психа, работу психа и два высших образования. Моя задача: максимум напугать, минимум испортить настроение коллекторам. Да какие они коллекторы? Бандиты натуральные. Составим их психопортреты и выделим болевые точки. Я закрыл глаза и стал вспоминать.

То, что это была элементарная подстава, я понял позже. А тогда… Тогда я, только получив права, ехал на своей подержанной десятке и сдержанно ругался на соседей по трассе. До съезда с кольцевой оставалось совсем немного, когда при попытке перестроиться моя ласточка слегка "поцеловала" едущую