– Ладно. Пакет данных сжимается и шифруется.
– А пока проверь, работает ли голокомлинк шаттла. Включи его дистанционно и сделай передачу на старую лунную станцию Новой Республики.
– Есть, сэр, – в этот раз Бен уже не изображал обманутые ожидания. В задании был некий вызов, нечто, чего он раньше никогда самостоятельно не делал. Он набрал несколько команд на инфопланшете и передал их на комлинк. – Голокомлинк: на связи.
В нескольких километрах от них на борту шаттла Джейсена активировалась, выйдя из спящего режима, система связи – оборудованный по последнему слову техники голокомлинк, способный передавать сообщения через гиперпространство и обеспечивать сверхсветовую коммуникацию.
– Связываюсь с автоматической системой на релейной станции АДУ-1104 для отправки данных на Корускант, – сказал мальчик. Его голос почти не изменился, но звучал увереннее, взрослее, когда он занимался таким ответственным делом. – Связь установлена, – на инфопланшете высветилось очередное сообщение. – Пакет данных зашифрован.
– Передавай, – сказал Джейсен. Он внимательно следил за пешеходами, но с этой стороны проблем не ожидалось. Связистам "Даммантских убийц" явно потребуется время, чтобы засечь местонахождение джедаев. – Дождись подтверждения приёма. Запроси подтверждение расшифровки.
– Есть, сэр, – Бен набрал ещё одну команду и засунул камеру за пояс – больше она не понадобится. – Как мы будем отсюда выбираться?
– Доберёмся до шаттла и улетим.
– Но планета кишит истребителями! Один шаттл, даже с вооружением, не сможет пробиться.
– Правильно. Но зачем им на нас нападать?
– Чтобы… чтобы… – в глазах мальчика мелькнуло понимание. – Чтобы не дать нам убежать с новыми разведанными.
– Правильно.
– Но мы успели их передать, поэтому поздно нас останавливать, – Бен проверил экран инфопланшета. – Пакет данных уже у них. Они его расшифровывают, – тут у него на лице мелькнуло подозрение. – А что если адумарцы нападут на нас из мести?
– Подумай, Бен. Не торопись.
Они дошли до широкой площади. Прикидки Джейсена оказались правильными: до ангаров идти всего несколько километров.
– Когда они расшифруют пакет, а шпионы увидят то, что видели мы, они подадут запрос в тутошнее правительство.
– Военная разведка, а не шпионы, – поправил Джейсен.
– Какая разница? – сказал Бен в ответ на замечание Джейсена. – Мама тоже шпионка. Мы тут тоже шпионили.
– Твоя мать – джедай. Мы – джедаи.
– Джедаи-шпионы, – инфопланшет пискнул. Бен глянул и захлопнул его. – Сообщение расшифровано. Начальник сказал: "Спасибо за работу", поэтому… сейчас они будут разговаривать с правительством Адумара, которому известно, что если с нами что произойдёт, хуже будет только им.
– Верно.
– Поэтому можно спокойно улетать.
– И отправляться на следующее задание.
– А это надо? – на лице Бена отразилось беспокойство.
– Да, надо.
– Всего не переделаешь.
– Они будут не такие, как здесь.
– Опять будет шум.
– Не так шумно, как на сборочных линиях.
Бен тяжело вздохнул, признавая себя побеждённым. Через несколько минут Джейсен и Бен уже сидели в шаттле Джейсена – разновидности старой модели класса "лямбда" с вооружением, оснащённой башней с лазерной пушкой и узлом связи – и стартовали. Поднятые крылья шаттла после взлёта опустились горизонтально, и Джейсен направил корабль в небо Адумара.
Звено из четырёх адумарских истребителей "Лезвие" с характерным раздвоенным хвостом сопровождало шаттл, пока он не покинул область притяжения планеты и не вышел в гиперпространство. Никто не выстрелил в корабль джедаев.
Глава 3
Корускант Лея Органа Соло, когда-то принцесса планеты Альдераан, бывшая глава Новой Республики, теперь рыцарь-джедай, стояла у дверей, одетая во всё белое, годящееся как для джедая, так и для политика в неформальной обстановке. Это была не просто дверь, хотя она и очень походила на миллионы внешних дверей Корусканта. В недалёком прошлом первоначальную дверь из дешёвых композитных материалов заменили на эту, безобидную на вид, бронированную штуку. Она выдержит даже выстрел из бластера. Ненадолго, конечно. Холодная синяя окраска лишь вводила в заблуждение относительно защитных свойств двери.
Муж Леи, Хэн Соло, один из самых знаменитых мужчин в галактике, подошёл к жене. На нём была любимая одежда: тёмные военные штаны, украшенные заработанными в молодости красными кореллианскими Кровавыми полосами1, светлая сорочка с длинным рукавом, чёрный жилет, практичные чёрные сапоги. Если не считать седины в волосах и морщин на лице, честно заработанных в ходе геройских подвигов и приобретённых с течением времени, его было не отличить от мужчины, которого Лея впервые увидела на борту Звезды Смерти много лет назад.
Принцесса воспряла духом. Как бы плохо ни шли дела, с Хэном всегда лучше. Однако лучше ему этого не говорить. Все эти годы совсем не поколебали его самолюбия.
– Размышляешь, откуда они к нам выйдут? – Хэн мрачно посмотрел на дверь.
– Выйти можно только отсюда, и ты это знаешь, – кивнула Лея.
– Ну, тогда единственное разумное, что мы можем сделать, это открыть им дверь. Вряд ли они попробуют проникнуть откуда-то ещё, если входная дверь будет открыта. Едва они появятся на пороге, можно будет сбивать их по одному. А когда их станет слишком много, можно отступить во внутренние помещения.
– Не знаю, – Лея задумалась. – Наверное, мне нужно стоять впереди по центру, чтобы отбивать их бластерные атаки, а тебе – вести огонь с фланга.
– Однако, – раздался третий голос, выше, чем у Хэна, с оттенком тревоги. – Разрешите спросить, ваши намерения не поменялись?
Хэн и Лея обернулись. Во внешние покои вышел С-3ПО, золотистый дроид-протоколист, который верой и правдой служил им уже сорок лет, если не обращать внимания на создаваемую им суматоху. С-3ПО подошёл к ним, еле слышно жужжа сервомеханизмами, и добавил:
– Вроде как, мы хотели пригласить их войти и накормить закусками, которые я так долго готовил. Кстати, закуски уже разложены на кухне. Или я ошибся? Будет стрельба?
Хэн и Лея переглянулись.
– С закусками будет проще, – согласился Хэн.
– Чем меньше выстрелов ударит по стенам, тем меньше потом ремонтировать, – кивнула Лея. – Можно поступить и так.
– Ладно, Златовласка, – Хэн сильно хлопнул С-3ПО по сверкающему плечу. – Будь по-твоему. Но только в этот раз.
– Опять вы меня разыгрываете, да, сэр? – С-3ПО театрально вздохнул.
– Это намного забавнее и не так разрушительно, нежели вешать тебе на шею куски мяса и спускать боевых собак, – кивнул Хэн.
– Эх, – дроид развернулся к двери, через которую вошёл. – Не слишком гуманно, я бы сказал.
Раздался дверной звонок: пять первых нот "Дороги в небеса" – баллады с родной планеты Леи, Альдераана. Хэн тоже вздохнул:
– Ещё не поздно передумать. Мы можем удерживать их несколько дней.
– Тихо, – Лея улыбнулась.
Первыми в дверь вошли Люк и Мара Джейд Скайуокеры. Ради такого события Люк надел чёрную джедайскую одежду, которая резко контрастировала со светлой кожей и волосами. На Маре была более традиционная коричнево-бежевая джедайская одежда, а красный пояс хорошо сочетался с рыжими волосами.
За ними появился Р2-Д2, астромех в форме пробки, который попеременно