Я решила не заводить никаких разговоров, а просто позаимствовала у подруги футболку и шорты и пошла в душ. Всё-таки, после секса в душ хотелось почти сразу, а не целый день пробыть на улице.
Вода принесла облегчение, но мне все-равно нет-нет хотелось разрыдаться от отчаянья, которое на меня накатывало. Я разрывалась на части: долг, который лежал на мне с самого рождения или счастье? Я не знала, как поступить, чтобы самой считать это правильным, ведь и то, и то было важно для меня… К чему долг и честь, если я буду несчастна? Какое, к чёрту, счастье, если у отца что-то не выйдет из-за моего поступка?
Но вечно сидеть в душе я не могла, к тому же, волновалась за Аду. Она вообще знает, кто на неё полчаса назад ещё щенячьими глазами смотрел?
— Ты не пойми меня не правильно, — начала разговор я. — Я не берусь судить о том, какой он человек. Но ты хотя бы знаешь, что он вовсе и не человек?
Ада удивлённо на меня взглянула, а потом насмешливо поинтересовалась:
— А кто он? Кинг Конг в трусиках, что ли? — и нервно рассмеялась.
Я уже пожалела, что начала этот разговор, но промолчать точно не смогла бы.
— Не угадала. Он — оборотень.
Ада на меня посмотрела, будто на умалишённую, а потом спросила:
— Таш, у тебя точно всё в порядке? Может, провериться надо?
Я пропустила её выпад мимо ушей.
— Мне, в общем-то, плевать кто он там, — продолжила я. — Но когда он предложит тебе стать оборотнем, беги от него. Обращённые выживают через раз.
Я специально умолчала о тех, кто уже умирает. Для них это спасение, но с Адой, я надеялась, этого всего не произойдёт. В её жизни не было каких-либо опасностей, которые могли бы привести к угрозе её жизни.
* * *
Ада отреагировала на новость слишком уж бурно, как мне показалось, потому что как только до неё дошло, что я не шучу, она упала в обморок.
А когда очнулась, я подумала, что лучше бы она этого не делала, потому как сразу же настрочила какую-то СМС-ку своему оборотню, заметалась по комнате, изображая из себя раненого медведя в клетке.
Она явно перепугалась, не желала меня даже слушать. Ей отчего-то показалось, будто оборотень равен зверю. Да, в них немало чего было от животных, но от людей всё-таки больше, они же в своей людской ипостаси проводили больше времени. Дикие, конечно, совсем другой разговор.
На утро Ада увезла в своё кафе заявление об увольнение, а когда осознала, что сестра Игоря — тоже оборотень, немного сбавила пыл.
— Послушай, — как можно спокойнее проговорила я, — Ты слишком многого сама себе напридумывала. У оборотней один разум, они сохраняют его во время оборота, насколько нам известно.
– “Нам” — это кому? — нахмурилась Ада.
Пришлось рассказывать ей о том, что я охотница. В общем-то, я имела на это полное право, тем более, уверена, подруга об этом направо и налево кричать не пойдёт.
— Так вот, если ты так категорично настроена, почему я ещё здесь? Меня почемы ты не выперла ещё отсюда?
— Но ты-то в волка под полнолуние не превращаешься ведь!
Я усмехнулась.
— Тем не менее, я намного сильнее, быстрее, чем любой человек на этом свете. Я могу проломить стену твоего дома… Или твой череп, просто по нему ударив.
До твердолобой мадам кое-что, похоже, начало доходить, поэтому, когда в дверь постучали и за ней ожидаемо оказался Игорь, она уже не так решительно была настроена, однако на шею ему не кинулась.
Мне пришлось объяснить ему, что против я настраивать никого не собираюсь, а когда крылья его носа дёрнулись, и он принюхался, то сразу же мне поверил… Похоже, от меня всё ещё пахло Максом, другого объяснения его ухмылке я найти не смогла.
Остаётся только надеяться, что у оборотней нюх более чуткий, а мои родители и другие охотники не смогут различить запах.
Потом я ещё долго сокрушалась по поводу того, что влезла не в своё дело. Ада долго хмурилась, а потом выдала:
— Ты темнишь, Таша. Скажи, как, например, твоя мама отнеслась бы к тому, что ты встречаешься с оборотнем?
Я едва не задохнулась, услышав её слова.
— Многие предрассудки существуют лишь по инерции… — начала я. — Мои родители намного терпимее, чем остальные, относятся к оборотням, но все-равно считают их другими. И это так. Но кому когда это мешало?
А на следующее утро я проснулас в квартире одна, на кухне на столе обнаружив записку. У Ады мозги окончательно встали на место.
Я свой телефон не включала, зная, что мама скажет, что я заболела или ещё что-нибудь. Я периодически так пропадала…
Ада вернулась вечером, неприлично счастливая.
— Ну, что, не съел он тебя? — саркастично поинтересовалась я.
— Не съел, — ответилас подруга. — И мы будем жить вместе.
Я выдохнула. Ну, хоть у кого-то всё хорошо.
— Знаешь, раз я так бесцеремонно влезла в ваши отношения, — сказала я. — То, наверное, будет честно, если я и о своих тебе кое-что расскажу.
Я набрала в грудь побольше воздуха и продолжила:
— Ты была права вчера, предположив, что родители будут не рады, узнав, что я встречаюсь с оборотнем. А я с ним встречаюсь. И, знаешь, если к таким, как твой Игорь, то есть, к рождённым оборотням относятся как к неизбежному злу, то обращённые для большинства охотников — чуть ли не демоны из ада, — я усмехнулась. — Макс из таких.
У меня срывался голос, но оттого, что я рассказала всё Аде, мне стало намного проще. Пусть, она как раз ничем мне помочь не могла, но все-равно, я не чувствовала себя теперь одинокой, один на один со всем миром. За нас с Максом теперь переживал кто-то ещё, кроме нас самих.
— Ладно, — я встала на ноги, — Я пойду. Увидимся как-нибудь… — последнюю фразу я произнесла и горько усмехнулась. Если у нас с Максом всё получится, то и с Адой мне придётся распрощаться навсегда.
Я быстро собралась, обулась в коридоре и бесшумно покинула квартиру.
Покинув квартиру Ады, я пошла, куда глаза глядят. А глядели они исключительно в сторону того двора, где мы с Максом встретились в прошлый раз. Где-то в глубине души я надеялась, что встречу его там вновь, хотя, это чертовски глупо, ведь совсем недалеко находились владения охотников. Кто-то может насторожиться, если оборотня. К тому же, Максу, как оборотню, и месяца-то нет, а значит, он не может прислушиваться ко всем своим инстинктам.
Но я все-равно пришла туда и села на скамейку, просто рассматривая дерево