— В общем, это… — закашлялся он, — провожу, давай к Ректору, а?
Предложение было из серии "только не разговаривай, пожалуйста, снова". К Ректору, значит…
— А он… — осторожнее, а то закроют в одиночке. Или это только в тюрьме есть одиночка? Откуда я вообще знаю об одиночках? — Какой?
Броня обрадовался вопросу, на который мог дать вразумительный ответ. Откашлялся, просиял, уверенно заявил:
— Строгий, но справедливый.
Ага, значит, если я не буду громко кричать: "Там ведьмы. Там ведьмы" возможно в карцер и не посадит. Зря я изучала сайт этого ВАУ, нужно было разведать, что там с дурдомами и как это у них происходит.
— Идем, — Не успел мне дать пару месяцев на адаптацию и принятие ситуации, Броня махнул мне рукой, и отправился к зданию.
Ну, нет уж. К такому я была совершенно не готова. Крякнув что-то нечленораздельное, я крикнула вслед парню и вызвала интерес. Он замер, обернулся, судя по вопросительному выражению лица, решил, что я, наверное, в обморок шлепнулась (откуда у него вода???), но увидев, что я стою на своих двоих и во все глаза разглядываю его, он немножко расслабился.
Крадущимся шагом я подбежала к этому Броне и замерла рядом с ним — санитар не санитар, но он сейчас единственный, кто может ответить на мои вопросы.
— Броня, — обратилась я вкрадчиво, — где я, а?
— ВАУ, — просто ответил мне он.
— А как это ВАУ расшифровывается? — Уточнила я в одно и то же время мечтая узнать правду, но также боясь ее до чертиков.
— Высший Алгиронский Университет, — просто ответил мне Броня.
Я замерла, пытаясь как-то смириться с полученной информацией и понять — где здесь логика? Чего я ищу логику?
— Стоп, — кашлянула я, — Броня, ты… — ладно, идем ва-банк — видишь ведьм?
Я указала на башню, вокруг которой все еще дружным строем летали колдуньи. Броня проследил за моей рукой, которая дрожала, тыкая в ту сторону, я уже представила смирительную рубашку, но трагедии удалось избежать хотя бы пока.
— А, это, — Броня вернулся ко мне с улыбкой, — ви Гретель репетирует.
Так, почему этот человек (если он, конечно, человек) перешел только что на китайский мандаринский?
— Ви Гретель это кто? — Начнем по порядку.
— Главная ведьма вересковых пустошей, — просто ответил Броня.
— Ведьм не существует.
Броня расхохотался так громко, что даже отвлек ведьм от тренировок. Ну, все, теперь точно будет смирительная рубашка.
— Ох, смешная ты, — Утер слезу он. — Как же не бывает? Вон летают.
— Это я вижу, — Согласилась, спорить с тем, что помешательство массовое не стоит, может быть, Броня тоже пациент? — Но я приехала в Университет. Учиться.
— Ну, так это Университет, — пожал плечами Броня.
— Что это за Университет??? Я хотела быть юристом. А это что?
Броня почему-то воспринял мои слова со всей серьезностью, на которую был способен. Наверное. Честно говоря, мне пока неведомо на какую серьезность этот Броня способен. Кто он такой? Страж? Тут ведьмы по небу летают, чего сторожить-то?
— Магия, — спокойно ответил Броня, потом как будто что-то вспомнил и встряхнул головой, его пшеничные волосы смешно встрепенулись. — Слушай, давай я тебя к Ректору лучше отведу, и он тебе все расскажет.
— Там? — Я указала на Академию. Кивок в ответ. — Прям внутри? — Еще один кивок. — В этом здании?
Броня ухмыльнулся и вздохнул.
— Вообще-то я только встречаю новичков, а дальше они сами разбираются, — сообщил мне Броня, — но вижу, ты слегка впечатлена… — хотелось, конечно, завизжать и бежать обратно к деревьям, но пока он думает, что "слегка", мне ведь не грозит никакое наказание, так ведь? — поэтому давай я провожу тебя сам.
Нет, я не готова к вежливости.
— Броня, — Вцепилась в странного вида камзол шоколадных тонов парня я. — Где я?
— В ВАУ, — Броня явно не ожидал.
— Но я не сюда ехала.
— А куда?
Броня непонимающе хлопал глазами, а я пыталась найти рациональную мысль среди панических. И вот тут-то я и поняла, что влипла.
— В ВАУ… — разочарованно выдохнула я.
Вообще-то я ведь действительно ехала именно сюда, просто… Просто ни о какой магии там сказано не было. Что это такое??? Глубокий вздох, попытка успокоить нервы… Все хорошо, все хорошо, все хорошо…
— Броня, — приняв молниеносное решение, я откашлялась и посмотрела на парня уверенным взглядом, — я передумала. Не мог бы ты отвести меня к автобусу?
— Ой, нет, — нахмурился тут же Броня, — автобус приезжает только по запросу Ректора.
— Но…
— Я понял, — Внезапно просиял Броня. — Ты просто устала с дороги. Зигмунд не очень-то дружелюбный водитель. — Зигмунд? — Это все его оркские корни.
— Что?.. — Побелела я, выдав вместо звука какое-то шипение.
— Давай начнем сначала. — Предложил Броня, взяв меня за локоть, — Я — Бронислав. Я — Начальник Стражи ВАУ. Слежу за порядком и охраняю местных студентов. Если какие-то проблемы — я и другие Стражи всегда готовы прийти на помощь.
Я сделала глубокий вздох. Ладно, все в порядке. Пусть там летают ведьмы. Но очевидно же — это ужасная ошибка. Мне нужно отсюда выбраться. А кто заказывает автобус? Правильно. Ректор. А куда меня ведет Броня? Правильно, к Ректору. Логика — великая вещь. Следовательно…
Мило улыбнулась, взглянула на Броню:
— Рада.
Броня тут же просиял.
— Я тоже.
— Нет, меня зовут Рада, — поправила я. — Но знакомству я тоже рада.
Добавила на всякий случай, а то Броня как-то расстроился. Теперь он снова приободрился, кивнул, и мы все-таки двинулись к ВАУ.
Значит, план такой: в ближайшие пять минут ходьбы до кабинета Ректора сойти за "свою", ничему не удивляться, не разевать рот, держаться Брони. Пусть он чужестранец и для него полеты ведьм это нормально, но он пока единственный, кто может меня куда-то привести.
Приходим к Ректору, я спокойно объясняю ситуацию: "Выпустите меня отсюда. Я здесь по ошибке" и все расходятся по своим делам. По-моему, гениальный план.
Ну как я могла угодить куда-нибудь сюда? Ведьмы на метлах. Там летают ведьмы на метлах.
Итак, мы приблизились — здание все-таки было гораздо больше, а башня с близкого расстояния была даже не видна, теряясь в лучезарной лазури бесконечности неба. Забавно, но сиреневый цвет как будто бы даже отражался в нем. Это возможно? Может, это магия? Красиво, но — ведьмы.
Когда мы зашли внутрь, моя челюсть тут же спикировала на пол, пробила пол и кубарем спускалась еще минут двадцать. Этот ВАУ был просто вау. Серьезно. Огромные помещения, залы, немного готический стиль, витражные окна, каменные колонны и стены, огромные трехэтажные люстры под потолком, освещающие, правда, чуть. Еще были многочисленные канделябры, свечи, подсвечники, кованые фонари — в общем, действительно, вау.
Нет, если бы не обстоятельства, я бы, конечно же, была рада здесь учиться. Но… ведь я не могу. Так ведь? Конечно, так. Я что? Хочу на метлу? Или?..
В общем,