— Когда-нибудь расскажу.

— До связи. Звоните мне в любое время, Аркадий.

— Был рад Вас услышать.

…

Большие бочки с горячей водой позволяли отмокать, хотя в этом и усматривалось влияние чайной церемонии, то есть китайцы и тут пытались что-то заварить. Пусть в текущей ситуации это было достаточно опосредованно, ведь в данном случае это был человек, который «настаивался» в лечебных травках.

В бочке сидел я, в соседней Танлу-Же, у которого, пока он раздевался, я усмотрел несколько геометрических татуировок весьма таинственного назначения.

…

После того, как Танлу-Же выслушал в кратком изложении рассказ о моей экскурсии по местному каземату, мы перешли к проблеме контроля над землями, где китаец любезно, хотя и без излишнего упорства, предложил услуги общины.

Я потёр себе основание затылка и выпил горячего зелёного чая.

— Итак, если отбросить самоубийственные порывы китайской общины полечь в жаркой сече за землю Филинова…

— Кстати, Вы определились с фамилией? — достаточно осторожно спросил Танлу-Же.

— Пока нет. Ничего не нравится, но времени на «подумать» больше нет, надо уже что-то записать и сношайся оно конём.

— Выбор фамилии — это процесс, который выпадает не на каждое поколение.

— Это да.

— На китайском очень красивое звучание.

Танлу-Же произнёс распевно, как мне показалось, целых три коротких слова, которые было невозможно адекватно конвертировать в русские буквы.

— Да, внушает. Гм. Так вот, все логичные пути решения проблемы с наёмниками упираются в военное противодействие.

— Всё верно, военными против военных.

— Меня смущает, что именно к этому их готовили годами. Да, они набраны из какого попало «материала», но тренировка и время, на неё потраченное, штука упрямая. К тому же где произойдёт сражение? На их земле и по их правилам. И что ещё больше меня смущает, так это то, что я не военный.

— Ну, у Вас в окружении есть некоторое количество людей с военными навыками, — скромно потупился Танлу-Же, который и сам был, насколько я понимаю, бывший офицер китайской армии или что-то в этом роде.

— И всё же нелогично. Каждый видит в картине свой смысл. Вот взять, к примеру, дом.

— Какой?

— Любой. Просто дом. Электрик видит в нём систему энергоснабжения, бетонщик видит литой фундамент, архитектор видит комплексный образ здания, дизайнер художественный образ, а риелтор возможность заработать деньги. И каждый, что интересно, по-своему прав.

— Это Вы к тому, Аркадий, что видите конфликт, но не в военной плоскости, как остальные, а в юридической?

— Это тоже, но законы так просто не работают. Есть даже французское выражение «когда говорят пушки, законы молчат». Я вижу, что можно собрать войско, припереться туда и дать бой, который, может быть, выиграю. Будут, если отбросить моральную сторону вопроса — потери, расходы по деньгам, но главное, что я таким процессом адекватно рулить не смогу и ничего не буду в процессе контролировать.

— И, тем не менее, Вы как минимум трижды, как это говорят по-русски, загребали жар чужими руками. А там были, хотя и в миниатюре, боевые операции.

— Думаю, что тут такое не сработает, мне просто некого натравить на собственных подчинённых, придётся действовать тоньше.

— Есть какие-то мысли?

— Есть. Для начала будет ошибкой объединять Хомяковых и боевиков, они вместе только в силу ситуации и каждого следует рассматривать отдельно.

— Мне нравится Ваше рассуждение, — подбодрил меня китаец.

— Хомяковы попёрлись забирать большой куш от умершего родственника. Они на него давно разевали рот и Вьюрковский даже знал об этом, но поскольку чувствовал себя превосходно, то относился равнодушно. Он помер, они собрали делегацию и приехали, как будто им тут кто-то будет рад. И явно не рассчитывали, что поляки и я претендуют на наследство.

— Были не готовы?

— Ну да, иначе как-то бы организовали свой приезд с охраной или наоборот, более скрытно. В общем, они двигаются по инерции. Сейчас они подадут в суд заявление об оспаривании наследства, оспаривании завещания и так далее. Это произойдёт буквально на днях.

— Тут Вы рассуждаете как юрист.

— А что делать, я он и есть, а наследование — процесс юридический. Другое дело, что в Кустовом решение Совета владетелей имеет большую силу, чем судебный акт и документ от нотариуса.

— Они этого не знают, но юрист, которого они наймут для того, чтобы идти в суд, разве не подскажет?

— Скорее всего, нет, он будет говорить им то, что они хотят услышать, чтобы получить с них оплату. Это стандартная тактика адвокатов.

— Значит, они надеются на то, что пережмут адвоката, посла и министра в суде? — иронично спросил Танлу-Же.

— Ну, как-то так. Если бы они не верили в свои воздушные замки, то уже бы срулили.

— А боевики?

— Я ничего пока про них не знаю, но им явно пообещали премию и что в целом всё останется как прежде, включая иммунитет от судебного преследования за прошлые грехи.

— Значит, они идут против Вас из-за денег?

— На то они и наёмники. Но это не обязательно означает, что они ещё и дебилы, которые не представляют риска всей ситуации.

— Что Вы наймёте кого-то, чтобы раздавить их и взять контроль над своим доменом?

— Это они как раз понимают. Но могут не догадываться, что пошли против существующего порядка вещей.

— Не совсем понимаю, о чём речь.

— Владетели сказали, пусть и под давлением обстоятельств, своё слово, что наследник — Филинов. А теперь оказывается, что их слово ничего не стоит. А раз так, то может и вся их власть — пустой звук и можно вытереть об их имена ноги.

— В народе никаких подобных разговоров нет, мы искали Вас вчера ночью и слышали бы подобное.

— Пока нет. Но они могут пойти и владетелям такое не понравится. И это, кроме личных интересов, очень весомая причина, почему они готовы мне помочь.

— Тактично напоминаю, что главная цель бани — очищение духа и тела.

— Это тонкий намёк на то, чтобы я перестал говорить о своих проблемах, тем более, что они имеют печальное свойство не заканчиваться?

— Мудрый человек видит мелкие знаки, глупый не заметит даже запертые перед ним ворота.

* * *

— Всё сам, всё сам, всё своими руками, — пробормотал я, с трудом вставая с кровати.

Несмотря на чудодейственную баню, лечебные мази и чай с травками, от которого я подозрительно часто бегал в гальюн, утром я чувствовал себя ужасно, словно тело расплачивалось за весь тот бесшабашный трындец, что бездумно творил с ним я в последние дни, включая попадание в каземат.

Если подумать, то начальства у меня нет, подчиняюсь я только себе, однако… Филина же не смахнёшь с плеча как таракана? Нет. Своих деловых партнёров, свои