Достаточно быстро после прохода вдоль витрин Шило ожил:

«Зеленые макры. Три штуки».

Я с сомнением посмотрел на крупные, выставленные по двадцать два рубля камни. Чёртов обжора, однако и польза от него большая.

— Я хотел бы приобрести вот эти маркы.

— Вам завернуть? — улыбнулся продавец.

— Да, заверните или как там у вас принято. Со ста рублей будет сдача?

— Будет, конечно. Ещё чего-то приобрести не желаете?

— Пока нет, — я вопросительно потрогал артефакт, тот в своём выборе остался непреклонен.

Уже через минуту зайдя за угол, я достал на пробу один макр и поднёс к Шило.

По сравнению в макр-сосудами, реагировал он намного спокойнее, но при прикосновении режущей кромки клинка по нему прошлась волна вибрации, а зеленый макр на глазах потерял цвет и осыпался серым как пепел песком между пальцев.

Я трижды проделал процесс «поглощения», чувствуя себя так как будто кормил с рук ядовитую змею.

Впрочем, теперь Шило остался доволен и наконец-то перестал терроризировать меня толстыми намёками на то, что чрезмерно устал и его надо подзаправить.

— Э, ты там будешь работать сегодня?

Шило не ответил. К счастью, в лавку я приехал на машине. На ней же двинулся в то, что в моем мире являлось бы автосалоном или чем-то в этом духе.

Большой загороженный капитальным кирпичным забором рынок, где торговали автомобилями. Назвать это место авторынком было бы преждевременно, тут не было запчастей, а у большинства машин не было ценников, нужно было подходить и спрашивать, причём самих продавцов зачастую также не было на месте.

Сейчас в Кустовом были выставлены на продажу полторы дюжины машин, включая два грузовика.

Но меня интересовал дальний угол, на который меня навёл Кастет, которого я про это дело прямо спросил (всё же он связан с автомобильным миром).

Там торговал оптовик. Насколько я понимал, хозяин был один из бандитов, лидеров ОПГ города. Практически это не имело значения, наёмный продавец был подчеркнуто вежлив, а меня так вообще узнал (может, снова обернуться негром чтобы получить более честное и непредвзятое отношение?).

— Аркадий Ефимович, какими судьбами?

— Ну, само собой, машину ищу.

— Ну, говорят у Амвросия Дмитриевича в гараже было три разных авто и все в отменном состоянии.

— А я вот подумываю прикупить себе новое.

— Горячо поддерживаю. Выберем молодёжный и спортивный вариант?

— Напротив, нужно что-то большое, бронированное, чёрное и вместительное, словно я поеду вдесятером.

— Ваше сиятельство такой шутник. Но я понимаю, что речь идёт о просторе и комфорте при поездке. Могу Вам предложить автомобиль по Вашему описанию, с тем отличием, что окрас тёмно-синий, но он сейчас стоит в здании, скрыт пока что от посторонних глаз.

— От голубей он скрыт, — подумал я, но промолчал.

* * *

Чуть не забыл про посланника Степи, Кабыра. К его дому, тому, где он ожидал меня, я прибыл уже вечером, когда стемнело.

— Вам кого? — подозрительно спросила старушка у калитки.

— Мне Кабыра.

— Здесь таких нет.

— Передайте что Филинов, которого он искал, ждёт, — я развернулся и поплёлся к своей машинке.

Бабка ушла, многозначительно бурча на своём, у меня зазвонил телефон.

— Мой коллега и друг Танлу-Же, приветствую!

— Пусть над Вами сияет солнце, друг Аркад Ий. Мы подобрали Вам команду охраны, завтра они готовы приступать.

— Думаю, что ситуация меняется.

— Вам нельзя без охраны!

— Согласен. Но теперь я выведу вопрос охраны на более высокий уровень.

— Вы наняли наёмников?

— И да, и нет. Меня будет охранять полиция.

— Полиция? Как Вы можете им доверять в нашем городе, полном разнообразных интриг?

— О! Это будет не совсем полиция и это будет подразделение, созданное мной для охраны себя.

— Ммм… Так это то же самое, что наёмники? Нет?

— Не совсем. Наёмников берут из не пойми кого, а полиция законники и стреляют н законных основаниях, оружие у них не отнимешь, и сфера деятельности целая республика, а не только «земля». К тому же я оснащу их по последнему слову техники, что влетит мне в копеечку.

— Я бы временно оставил с Вами Джо.

— А знаете, почему бы и нет? Возьму и его в подразделение. Форма, пистолет, все дела.

— Гм. Я не это имел в виду.

— А я это. Если Вы не против.

— Ну, первый китайский адвокат у нас скоро будет Вашими трудами, Чен. Первый легальный директор в Кустовом, это Игорь Дзы-Нан-Цай. А теперь первый полицейский?

— Не забудьте ещё первый бизнес-центр, это тоже не мелочь и первый посол в Кустовом.

— Ах, да!

— Что же, пусть Джо подрулит ко мне завтра утром, как обычно.

Кабыр всё же вышел, был мрачен и одет как степняк, коим в сущности и являлся.

Жестом позвал его в салон машины, он неохотно сел, хорошо чувствовалось, что конь ему привычнее.

— Кабры Онаакович, рад тебя видеть снова.

— Не могу сказать того же, Аркадий-Нанчы. Не доброе слово принёс я.

— Не пугай, а то все меня пугают.

— Дело в плохом человеке, которого зовут Вьюрковский. Оказалось, ты его родственник и наследник. Это так?

— Не совсем. Он хоть и мой родственник, но он совсем не мой друг. Не хороший. Плохое отношение. Он стрелял в меня, пытался убить.

— Не друг. Родня, но не друг. Но ты наследник?

— Кабыр Онаакович. В Степи есть претензии к Вьюрковскому?

— Претензии⁈ Аркадий, большие люди ненавидят его всем сердцем. Они хотели бы его убить. Это не претензии. Многие в степи потеряли родных, котрых похитили и убили люди Вьюрковского.

— Хотели, но не убили его?

— Пытались трижды, но не смогли, посланные мстить пропали.

— И теперь…

— И теперь Кабыра послали тебя убить, — с явным сожалением подвёл некий итог степняк.

— Охереть, картоха с салом! И это ещё я сам к тебе приехал?