подлян, я не заметила, как настала моя очередь.   - Кай Ра, демон-асур первого круга силы, подопечная старшего клана асуров рода Пожирателей, - после этих слов по залу прошел тихий шепоток.   Эх, ну что поделаешь, ну не любят асуров остальные демоны. Зависть - страшная штука! А мы, помимо того, что офигеть какие сильные, так еще и супер-пупер красивые (да, да, я сама скромность)!   Сделав шаг вперед и слегка склонив голову в почтении, я предстала перед Люцифером. Черные глаза с интересом осматривали меня, попутно сканируя уровень силы.   - Хороша, - наконец-то выдал Повелитель, вставая с "трона". - сильна и строптива!- закончил он со смешком.   Зал замер, как впрочем и я, ожидая дальнейших действий главнейшего. Подойдя почти вплотную, он медленно обошел вокруг меня, жадно рассматривая. Его взгляд обжигал и был крайне не приятным, но я терпела.   - Следуй за мной! - шепнул он на мне ухо, открывая пространственный переход.   Бросив вопросительный взгляд на Кела и получив в ответ ободрительную улыбку, я шагнула следом за демоном. Длинный коридор, состоящий из тумана и красных всполохов света, петлял среди миров, заканчиваясь в неизвестности. Я бесшумной тенью следовала за Люцифером, стараясь даже дышать через раз. Он молчал, целенаправленно двигаясь вперед, и от этого становилось не по себе. Наконец, где-то среди постоянной серости появился небольшой просвет, означающий конец пути. Но, не успела я сделать шаг за черту между мирами, как мимо меня промелькнуло что-то блестящее. Отпрыгнув назад и материализовав свое оружие, я замерла в оборонительной стойке. К сожалению, после перевоплощения в демона мои любимые мечи исчезли, зато на смену им пришло новое оружие - коса. Да уж, я тоже долго хохотала, когда впервые призвала этот прикол Судьбы. Кел рассказывал мне много историй об этом "легендарном" оружие асуров, но на деле, все было совсем по другому. Серебряная, с замысловатыми кружевными узорами и длинным острым лезвием на конце, она жила отдельной от меня жизнью, одновременно выступая и в роли физического оружия и магического (забирая души противников). Во время наших с Кейлибом тренировок, он обучал меня мастерству боя, показывая, как забирать силы, накапливаемые косой. Сейчас, его уроки пригодились мне как никогда, спасая мою нездоровую голову.   - Быстрая реакция, - одобрительно сказал Люцифер, снова бросаясь на меня с мечом. - первый плюсик.   Наши оружия встретились с противным лязгом, на мгновение оглушая обоих. Воспользовавшись моей заминкой, демон поднырнул под косу, пытаясь выбить её из рук, но тщетно. Погоняв меня таким образом по всему помещению, Повелитель изрек:   - Сильная! Второй плюсик! Но в нашем мире, этого - мало!   Не размениваясь на лишние слова, Люцифер послал в меня несколько странных шаров, которые по мере приближения увеличивались в размерах. К концу своего пути они превратились в аналог паутины, основной обязанностью которой, было поглощение силы. Крепко выругавшись и подпрыгнув на месте, я в последний момент успела увернуться от одной ловушки, чтобы попасть в другую. Черная нить резво обвила меня вокруг тела, быстро разрастаясь и поглощая мою силу. Бросив полный ненависти взгляд на демона, я попыталась высвободиться, но тщетно. Паутина ловко обезвреживала свою жертву, передавая её энергию своему создателю.   - Эх, жаль. Третий плюсик ты не получила... А я так хотел еще по развлекаться! - ой, сколько грусти в голосе!   Полчаса спустя, когда я уже почти ничего не соображала от истощения, Люцифер решил проявить чудеса милосердия:    - Ладно, девочка, так уж и быть, прощу тебе одно испытание! - и махнув рукой, он просто растворил нить в воздухе.   Упав на колени и судорожно глотая воздух, я попыталась было подняться, но не смогла.   - М-да, кажется, я перестарался. Ну, ничего страшного! Сейчас выпьешь настоички и все будет хорошо! - заворковал демон, поднимая меня на руки и укладывая на что-то мягкое.   Через какое-то время очнувшись, я пришла к выводу, что мы в спальне самого Повелителя демонов.   Здесь была только кровать, большая и круглая, с тяжелым алым балдахином, скрывавшим от любопытных взоров атласное постельное белье черно-красного цвета. Из окна, которое было размером на всю стену, сочилось слабое свечение странного голубого цвета. Я, как зачарованная, двинулась в сторону стеклянного великолепия, желая увидеть источник столь странного света. Медленно, пытаясь оттянуть момент, я дрожащей рукой отодвинула плотную штору и замерла на месте, не в силах поверить глазам. За окном была... вселенная.   Источником голубого свечения была одна из планет нашей солнечной системы, в которой я опознала Меркурий.   - Но это не возможно... - пораженно прошептала я.   - Для меня нет ничего не возможного, - отозвался демон, стоя у меня за спиной. - Для любого существа нет ограничений! Стоит только очень захотеть и постараться, а результат не заставит себя ждать!   - Это потрясающе!   - Я рад, что тебе нравится, Кай Ра. Но увы, мы пришли сюда не для любования красотами, а для серьезного разговора. У меня есть к тебе деловое предложение! - улыбнулся Люцифер и от его оскала волоски на теле встали дыбом. - Не бойся меня, девочка. Я не обижаю своих гостей.   - Меня должно это успокоить? - скептически уточнила я.   - Уж поверь, тебя я точно не трону, - загадочно шепнул Повелитель. - А теперь, слушай меня внимательно и запоминай. Звучит довольно-таки глупо, но мне нужна твоя помощь. Думаю, ты наслышана об изгнанном Повелителе демонов, который затевает переворот в мире? По глазам вижу, что ты его знаешь. Так вот, ты поможешь мне избавиться от него.   - Это не возможно! Пророчество разрушено...   - Не перебивай меня, девочка. Я прекрасно осведомлен и о пророчестве и о твоей роли в нем. Только, вряд ли ты знаешь, суть всей игры, которую ведут Боги. Кай, ты была не тринадцатой в вашем "Великом" пророчестве, а четырнадцатой. А это значит...   - Что где-то есть моя замена... - выдохнула я, судорожно хватая ртом воздух.   Боги, я ведь думала, что с момента моего перевоплощения Древнейшее пророчество мира разрушилось, а теперь... теперь у Мира появилась надежда на спасение.   - Умная девочка. Так что, изгнанника вполне возможно одолеть, надо лишь найти твою "замену".   - Почему вы помогаете наземному миру? Зачем вам это?   - Девочка, не забывайся! Хотя, мне нравится твоя наглость,- взяв один из локонов моих волос, Люцифер приблизил его к своему лицу, вдыхая запах. - Я помогаю не миру, я помогаю - себе. Этот малолетний гаденыш метит на мое место, а это очень глупо.