— Ему нет нужды показывать себя. — заговорила Хайшат. — Достаточно того, что он отличный воин, а все остальное — мелочи…
— Ну, я бы не стал так утверждать. — рука мужчины медленно скользнуло к мечу, но тут на поляне появился наставник.
— Арамид, там эльфийский патруль. Нам бы стоило самим пройти в замок, без конвоя… — он произнес последнее слово так многозначительно, что даже эльфийкам стало понятно, какие из них дипломаты.
— Что же господа, — принцесса вскочила на ноги и стала собирать вещи, — нам пора в путь. Надеюсь, еще встретимся…
— А, если не секрет, вы сами кто такие будете? — вопрос Арамида застал нас врасплох.
— Эээ, мы… охотники. — промямлила Джамиля.
— В смысле? — заинтересовался Земейн.
— Охотники на нечисть. — заключила Хайшат, закидывая сумку на плечо.
К сожалению, дальнейший путь предстояло пройти пешочком. Ории не могли долго находиться во владениях темных эльфов, и к тому же, они были лесными животными и открытые местности не переносили.
— Ладно, — заулыбалась Джами, — Желаем удачно дойти до дворца. Передавайте привет императору.
Мы резко развернулись и выскочили из леса. Патруль темных эльфов мог появиться в любой момент, а лишние проблемы нам ни к чему. Мы неслись к холмам с такой скоростью, словно нас укусили за мягкое место.
— Где-то я уже видела этого господина со шрамом. — рассуждала принцесса, старательно пытаясь вспомнить где. — Вроде я его и не знаю, а глаза такие знакомые… голубые глаза с синим ободком, синие если он злится… Е — моё! — закричала принцесса так, что мы аж подпрыгнули на месте. — Это же император Арамиделас!
— Ну и что с этого? — искренне удивилась я. Ну подумаешь, он император людей, ну, сущий пустяк, что правит он уже добрую сотню лет и не стареет. Так это маманя его виновата — эльфийкой была. Ну, зачем же так орать? Все, когда вернусь, потребую двойной размер оклада, от ее папы! Поеду в храм какого-нибудь Бога-целителя, нервы подлечу.
— А то! — снова завопила эльфийка. — ОН мой будущий муж! А сейчас эта парнокопытная выдра ищет кристалл!
Я призадумалась. Что он ищет кристалл, это и циклопу понятно, но вот интересно, как выглядит парнокопытная выдра…
— Если я не найду кристалл первой, я не я!
— А кто? — удивились мы с Джамилей.
— Жена его!
М дя, что же он такого натворил, что принцесса так на него обозлилась?! Чем дальше узнаю эту юную особу, тем больше ужасаюсь. Вроде красивая кроткая дева, до первого пенька… иногда она выдает такие словесные обороты, что лешие краснеют и под кустики косят. И где их такому учат, сама бы с удовольствием пошла-поучилась!
— Ваше высочество? — темная эльфийка помахала рукой перед ее лицом, привлекая внимание. Безрезультатно!
— Она чего? — забеспокоилась я.
— Понятия не имею.
Мы уставились в ту сторону, куда смотрела принцесса и сами офигели. Вокруг зеленеющего холма, прорастающего молодой травкой, послушной змейкой, текла раскидистая речка. Водная гладь отбрасывала солнечные блики на обнаженное тело… На берегу стоял мужчина, (слава Богу Нергалу) спиной к нам. Загорелое мускулистое тело было расслаблено и готовилось к прыжку. Мы проводили взглядом красавца, исчезающего под водой и дружно вздохнули.
— Вот это магия! — поперхнулась темная эльфийка. — Столько обаяния!
— Вот это мужчина! — вытерла слюнки принцесса, все еще внимательно всматриваясь в воду.
— Вот зараза! — зарычала я, и толкнула принцессу и темную с холма.
Там, откуда мы только что ушли, появилась группа темных эльфов, и они целенаправленно высматривали кого-то. Только бы не нас!
Мы дружной гурьбой скатились на берег реки, вспоминая все ругательства, кто какие помнил. Победила, конечно же, принцесса. Я от зависти аж поперхнулась. Веточки, букашки и прочая кака забилась во все возможные и невозможные места.
— Ты мухоморов объелась?! — поинтересовалась Джамиля.
— Патруль! — прошептала я.
Обе эльфийки замерли, вслушиваясь в тишину. Вроде бы погони не было, но перестраховаться все-таки стоит. Мы привстали, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь из-за холма.
— Ох, небеса, какой позор! — донеся до нас насмешливый голос со стороны речки. Мы дружно подпрыгнули на месте и уставились на голого мужчину. Теперь это чудо стояло к нам передом, гордо уперев руки в бока и открывая всему миру свое добро.
Я быстро отвернулась, чувствуя, как краснею до кончиков волос.
— Вот это да-а-а! — протянула принцесса и темная в унисон, даже не думая отворачиваться.
— И кто теперь из вас выйдет за меня замуж? — поинтересовался мужчина, явно веселясь.
— С какого перепугу?! — возмутилась я, все так же рассматривая травку под ногами.
— Ну, вы увидели меня обнаженного! Стыд-то какой! Как я теперь родителям в глаза посмотрю?!
Я выпала в осадок от такого заявления и повернулась к нему. Красивое, обрамленное длинными иссиня-черными волосами, лицо выражало довольство своей остроумной игрой, насмешливые черные глаза с интересом осматривали нас, а полные губы растянулись в улыбке.
— И?
— Что и? — очнулась я и поспешно развернула обеих эльфиек спиной к нему. — Разводят тут некоторые срамоту, еще потом требуют чего-то! Ты что, злыдень, невинных дев смущаешь?! — я хмуро уставилась на него, дожидаясь ответа.
— На счет тебя, дитя, я еще поверю в невинность. Но вот эти две эльфиечки…
Эльфиечки всячески пытались развернуться и продолжить созерцание красавца, но это им плохо удавалось. Я хоть и была всего лишь человеком, но за долгие годы тренировок, научилась таким захватам, что любой эльф позавидует!
— И эти две эльфийки, так же невинны и чисты! А теперь любезный, прикройте, пожалуйста, ваши достопримечательности и не смущайте девушек!
Мужчина пожал плечами, но все-таки оделся. Эльфийки огорченно вздохнули и злобно посмотрели на меня.
— Можем, как-нибудь, познакомиться поближе… — многообещающе предложил незнакомец.
— Ага, когда в море водяные поселятся! — оборвала я его и подошла к воде.
— Ну, как знаете! — обиделся он.
— Вы ее не слушайте, — Хайшат махнула на меня рукой и подошла к парню. — она просто стеснительная очень. Мы с радостью пообщаемся с таким интересным господином.
— В таком случае, позвольте представиться Фэнумер ар Санар, для вас просто Фэн.
— Кислотный дождь мне вместо чая! — обалдела я. — На дракона нарвались!
Черные драконы, или драконооборотни, как их иногда называли, были способные принимать как человеческий облик, так и драконий. Они, благодаря этому качеству, выделились в отдельную ветвь, и были как бы империей в империи. Все драконы этого вида были невероятно красивыми (даже прекрасней эльфов), а еще жуткими сволочами!
— Ооо, леди любит напитки покрепче?
— С чего вы взяли? — опешила я.
— Ну, кислотный дождь — это прекрасный напиток, иногда именуемый Орочьей водкой. А он, я так думаю, будет крепче чая. Вот и сделал выводы.
— А, ясно. — кивнула я, как умалишенная (хотя почему как?!).
Ну и гад, этот дракон. Не успела отвернуться,