— Это мы еще посмотрим.

Тело постепенно приходило в норму и я снова могла двигаться.

— Чего он хочет от меня?

— Я ведь уже сказала, теперь ты его наложница. Сейчас я принесу тебе чай. — Маргарита вышла, а я принялась одевать платье, которое она оставила. Костюм восточной танцовщицы прекрасно сидел на теле, прикрывая только отдельные части. Черный наряд был расшит золотом и драгоценными камнями, сияющими в свете факелов. Я спрятала нож и распустила волосы. Маргарита появилась с подносом, забитым едой до отказа.

— Поешь и выпей, у тебя впереди тяжелая ночь.

Я налила себе немного чая и принюхалась. Жасмин и ромашка, прекрасные успокоительные травы, но только не в сочетании с дурманом.

— Зачем?

— Чтобы было легче. Эльфы не церемонятся с женщинами, а ты девочка. Просто выпей, ночь пройдет как страшный кошмар…

— Спасибо, но мне нужна ясная голова. — я отставила поднос и села на кровать.

— Скоро за тобой придут. Они будут думать, что ты под властью трав. Делай что хочешь, но это все равно ни к чему не приведет.

— Когда я убью лорда, в замке будет переполох. Забери дочь и убегайте отсюда.

— Ты не сможешь… — Маргарита покачала головой. — Это верная смерть…

— Смерть лучше неволи!

— Пусть небеса примут твою душу! — женщина вытирая слезы вышла из комнаты.

— Мой Бог позаботится о моей душе… — прошептала я вслед.

Из зеркала, с противоположного конца комнаты, на меня смотрел дикий зверь, скрытый за маской невинности. Боги, что же вы сделали со мной?! На какую судьбу обрекли меня? А моих близких? Прошли сутки, с того момента, как я оказалась здесь. Интересно, принцесса еще жива или нет. И как там Фэн? Нет! Мне не стоит думать о нем. Чертов дракон! Только появился на нашем пути и уже успел залезть в душу. Ненавижу! Я закрыла лицо полупрозрачной тканью и встала возле двери. Шаги среди тишины коридора отдавались, словно удары молота. Дверь в комнату распахнулась и появились двое стражников. Я позволила взять меня под руки и послушно пошла за ними по коридору, на встречу своей свободе или смерти…

Огромный мраморный зал поражал богатством убранства и роскошью интерьера. Не каждый король мог позволить себе такую красоту, а уж лорд… Пьяные тела людей, эльфов и гномов валялись на шелковых подушках, а сам лорд восседал на позолоченном кресле и ждал представления. Там же, возле его ног, лежали мои мечи и клинки. Дурманящий голову дым пропитал все помещение. Девушки разносили между гостями выпивку и закуску, попутно вытаскивая из их карманов все, что плохо лежит. Лорд поманил меня рукой и сдернул ткань с лица.

— Хороша… — улыбнулся он.

Рыжие волосы ложились неровными прядями на плечи, обрамляя белое лицо. Грязно- зеленые глаза с интересом осматривали девичий стан, отмечая изящность и прелесть форм. Эльф был красив, раньше, но сейчас, безобразный шрам пересекал его лицо, от глаза и до губ. Даже целительская магия не могла убрать этот шрам. Интересно, кто его так?!

— Танцуй! — приказал Лорд и в зале заиграла музыка.

Сначала играла медленная приятная мелодия, и я, с изяществом кошки, начала движение. Со временем музыка набирала темп, а я в такт ей, стала кружиться в танце. Может, для кого-то мой танец казался обычным. Незамысловатые движения, взмахи рук и плавные наклоны тела, но… этот танец был отнюдь не простым. Ритуальный танец жертвоприношения, вот чем это было. Я подготавливала будущую жертву для встречи с Нергалом, а там уже, мои повелитель сам разберется, что сделать с этим убожеством-лордом. С последними ударами барабана, я оказалась на коленях лорда и прижалась к нему.

— Ох, какие нынче девушки пошли. Даже как-то скучно, сами отдаются…

— Не обольщайтесь мой лорд… — рывок, и вот из горла лорда хлыщет кровь. Умирающий что-то булькал, но его предсмертных хрипов никто не услышал. В зале все повскакивали с мест, а я схватила свое оружие и подалась вперед. Ко мне уже бежали стражники, когда звук резко стих и все замерли.

— Прекрасная работа! — разнеся как раскат грома, голос по помещению. — А ты не так проста, как мне показалось!

Передо мной возник… лорд. Я переводила взгляд то на него, то на труп, лежащий на кресле.

— Как?

— Неужели, глупая, ты думаешь, что я буду рисковать своей жизнью? Зачем, когда можно сделать клонов и не опасаться за оригинал?!

Мое оружие вылетело из рук и меня схватили охранники. Я в наглую уставилась на его обезображенную часть, отмечая глубину пореза и рваные края.

— Что милая, не нравятся шрамы? А как ты смотришь на то, чтобы обзавестись собственными?

Яркая вспышка портала, и мы оказались в темном помещение. Камера или комната пыток? Какая разница?! Главное, сейчас будет больно, а все остальное уже отступает на второй план… следующие несколько часов истязаний над своим телом, я пропущу. Не потому что, не хочу вспоминать, а потому что — не могу. Единственное воспоминание — тьма и боль.

Очнулась я от того, что меня кто-то звал.

— Талиса, девочка моя, ты жива?

Голос наставника казался нереальным. Все болело и истекало кровью. Я лежала на холодном камне не в состоянии даже пошевелиться. Меня даже не потрудились связать, рассчитывая, что я просто умру от потери крови.

— Талиса, бедное дитя, что же они с тобой сделали?!

Видимо был уже день, потому что, я четко видела все в камере. Наставник и его спутники были подвешены за руки к стене. У всех были порезы и синяки на теле. У императора Арамида были еще и многочисленные ожоги, а так же кровяные подтеки в области грудной клетки и неестественно выпирающие ребра. «Сломаны» — промелькнула мысль и исчезла и в приступе боли. Я попыталась пошевелиться, но мне давалось это с трудом. Спина и ноги жгло нещадно, а пальцы рук были изломаны. Собрав все волю в кулак, я поднялась с земли и направилась к наставнику. Каждый шаг отдавался невыносимой болью, но я терпела. Кое-как вытащив из волос шпильку и открыв замок наставника, я рухнула на землю. Пальцы закровоточили с новой силой, вызывая приступ дурноты. Тересс забрал у меня отмычку и принялся освобождать других. Единственный целитель, который был с ними, еле как дополз до императора, и принялся залечивать его раны.

— Как ты? — спросил наставник, опускаясь возле меня.

Я улыбнулась ему убирая пряди волос с лица.

— Бывало и лучше. Как вас угораздило попасть сюда?

— Когда мы разошлись в лесу, патрульные погнались за нами. Мы обошли холмы, и думали, что отвязались от них, но просчитались. Их маг точно знал, где поджидать, и просто взял нас количеством.

— Что