— Привет еще раз, — широко и очень недобро улыбнулся Бес, одним точным ударом под ребра, заставляя урода сложиться вдвое. Пинком опрокинул его на спину, и, переступив, вошел в квартиру, — Мне нужен ее компьютер и планшет. Не открывай рот — выбью зубы. Покажи пальцем, где.
Игорь, багровый от боли, поднял руку и указал в сторону комнаты в конце коридора. Из соседней высунулась полуголая девица из разряда «манекен для траханья». Так вот оно что. Морковка сказала, что только с автобуса. Была в отъезде, вернулась — а в койке две пары перпендикулярных шпал с одной извилиной.
Тимур прошел мимо, безошибочно угадав посланный в спину многозначительный взгляд. Бля, шалава. Кто в здравом уме меняет домашнюю хорошую девочку на вот это? Хотя. Кто сказал, что у этого недоноска есть мозги?
Ее ноутбук был порядком стареньким, но графический планшет — новым, пусть и не дорогим. Рядом лежал пухлый блокнот, нашпигованный закладками из разноцветных стикеров. Бес бегло пролистал его: заметки, сноски и много, очень много рисунков. Очень хороших рисунков. Почерк женский, значит, морковкина вещь. Его забрал тоже.
Игорь успел подняться на ноги и на миг Тимуру показалось, что он попробует воспользоваться шансом и ударит в ответ, но тот только попятился к стене.
Искушение размазать его по стенке было таким большим, что Тимур поблагодарил бога за занятые руки.
Когда вернулся, Морковка уже расстегнула пальто и покачивала на руках агукающего малыша. Тимур положил рядом ее сокровище и лицо Морковки просияло.
— Спасибо, — пробормотала она осторожно.
— Без проблем.
Всю дорогу до «Кекса» они не обмолвились и словом. Девчонка то о чем-то ворковала с сыном, то задумчиво смотрела в окно, постоянно покусывая губу. А ведь она хорошенькая. Вся такая милаха, из тех, которых хочется накормить конфетами и напоить горячим шоколадом с жевательными мармеладками.
Около двадцати, чуть больше может. Волосы длинные, ниже лопаток, пушистая копна волнистых огненных змеек. Глаза светло-карие, почти золотые, теплые, как разогретый солнцем янтарь. В ушах крохотные серьги-«гвоздики», на шее — тоненькая цепочка с кулоном-сердечком, который она то и дело задумчиво теребит.
— Тимур, дорогой! — Лиза выпорхнула из-за стола, рванула ему навстречу и с видом собственницы поцеловала в щеку. — Куда ты пропал? Я соскучилась И тут же осеклась, когда заглянула ему через плечо. Захлопала ресницами, удивленно скручивая в жгут длинную, почти до пупка, нитку бус. В прошлом году эта красавица отвоевала у мужа приличную кучу денег, построила свое кафе и теперь наслаждалась интересной и полной приключений жизнью охотницы на кандидатуру следующий жертвы.
— Работал много, Лиз. Синяя комната свободна?
— Да, — не сводя с Аси заинтересованно-раздраженного взгляда, ответила она.
— Я туда. Приват. Пришли расторопную девочку, хорошо?
Малый зал снимали для посиделок маленькой компанией до шести человек.
Тихо, уютно, крепкий стол в окружении двух диванов и удобных стульев. Музыка, телевизор, отдельная уборная. Бес помог Асе снять пальто, дернулся, когда она неловко повернулась, задрала голову, чтобы поблагодарить — и стукнулась носом ему в грудь. Сколько же в ней роста? Не выше Влады. Ох, черт.
— Прости, я… — Морковка так и не подобрала нужных слов.
— Нервничаешь? — предположил он.
Еще один кивок, и новая щедрая порция румянца.
Она инстинктивно прижала ребенка к груди, замотала головой, распространяя вокруг себя совершенно волшебный запах чего-то сладко-карамельного, знакомого. Тимур подался вперед, потянул ноздрями, пытаясь вспомнить.
— Это «Кря-Кря»? — озвучил вслух догадку.
— Да, извини.
— За то, что пахнешь детским шампунем? Самой не смешно?
— Совсем не смешно.
Она села на диванчик, расстегнула молнии верхнего комбинезона ребенка, выудила малыша — и улыбнулась ему так, будто весь мир со всеми его неприятностями исчез.
Подумала немного, и сняла еще одну верхнюю одежку, оставив малыша в смешном, пастельно-желтом комбинезоне с капюшоном с длинными ушами а ля кролик.
В комнату вошла официантка, протянула Тимуру меню, одно положила перед Морковкой на стол.
— Яне голодна, — быстро ответила Ася.
Тимур проигнорировала ее слова. Стесняется, и ежу понятно. Быстро сделал заказ на двоих: мясо, рыбу, салаты из свежих овощей, фрэш. Себе кофе, ей — зеленый чай. И только когда девушка вышла, вдруг сообразил, что нужно было спросить Морковку, какой диеты она придерживается. Ребенок совсем маленький, наверняка кормит грудью.
— Не ешь того, что тебе нельзя, — сказал он, поймав ее обеспокоенный взгляд в сторону закрывшейся за официанткой двери.
— Тима на искусственном, — сказала она торопливо. — У меня в сумке бутылочка в термосе, ты не мог бы… Ох, прости.
— Я принесу.
На обратном пути, Лиза снова загородила ему дорогу, очень недвусмысленно уткнувшись своей роскошной «четверкой» ему в грудь. Капризно поджала губы, постучала по его плечу красными ноготками.
— Ты что, вдруг узнал, что стал папочкой? — Ее голос звучал с такой претензией, будто он дал обещание жениться. — Она сказала, что это твой ребенок? Точно аферистка.
— Это не мой ребенок, Лиза, но спасибо за заботу. — Тимур твердо снял ее руку.
Когда-то ему нравились вот такие бестолковые красотки: горячие и не закомплексованные. Влада изменила все.
— Тогда, может, встретимся вечером? Я свободна после семи и у меня тот же номер телефона.
Он помахал рукой, мол, я услышал, буду иметь в виду.
Ася порылась в объемной джинсовой сумке, которую он принес, достала светло-голубой контейнер на змейке, а оттуда — бутылочку с колпачком. Уселась удобнее, промурлыкав что-то ребенку. Тот охотно агукнул в ответ и жадно вцепился в наполненную молочной смесью соску.
— И так, Морковка, чем ты занимаешься?
— Студентка, заканчиваю ВГИК по специальности художник анимации и компьютерной графики.
Тимур мысленно повторил название института, факультет, курс. Воскресил в памяти ее фамилию.
— Сколько тебе?
— Двадцать три стукнуло, две недели назад.
— Хорошо рисуешь. Я заглянул в блокнот, ничего?
Морковка пожала плечами.
— Ты говорила, что ноут и планшет-твоя работа. Рисуешь на заказ?
— Да, в основном для мобильных приложений и игр. Пару раз оформляла сайты.
— Можешь показать что-то из своих работ? — попросил он, когда Ася закончила кормить ребенка, положила на плечо маленькое полотенце из сумки, и положила Тима на плечо, потихоньку постукивая его ладонью по спинке.
Она достала телефон, быстро нашла нужное и протянула ему.
Целая галерея очень хороших работ: всякие фрукты для игр в духе «три в ряд», портреты героев для простых ролевых игр, иконки предметов. Она явно знала свое дело.
— Можно, я сброшу пару штук? — В ответ на ее удивленный взгляд, пояснил: — Порекомендую тебя кое-кому.
— Ты точно настоящий? — недоверчиво переспросила она.
— Звучит как обвинение.
— Сначала спасаешь, потом не даешь замерзнуть, теперь предлагаешь работу.
Сказка какая-то.
— Ага, а я сказочник, — охотно согласился он, понимая, что в принципе у нее есть все основания не доверять. Он бы сам к себе не отнесся лучше на ее месте: мало ли в мире подонков, выдающих себя за порядочных людей. Вот хоть ее теперь уже бывший.
— Точно — Сказочник, — немного оттаяв, улыбнулась Ася.
Вернулась официантка с подносом, и