— Займите свои места и начнем, — я сделала вид, что совершенно ничему не удивилась и шагнула к преподавательскому столу. Продолжила говорить, когда шушукающиеся студенты заняли несколько десятков парт в большой аудитории.

Природников всегда было немного и сегодня это меня даже радовало.

— Мастер Юнара вернется к преподаванию на несколько дней позже, потому первые занятия проведу у вас я. Зовут меня мастер Лорейн, — я взмахнула перед собой рукой, а чары иллюзии охотно написали мое имя в воздухе.

— То есть младший преподаватель будет развлекать нас несколько недель, — фыркнул тот самый эльф, откидываясь на спинку стула.

Улыбка стала еще шире, а я решила рискнуть. Прошла к письменному столу, села на край столешницы и, закинув ногу на ногу, подалась вперед.

— Развлекать вас, студент Зианар, будет шут на балу или девушка в постели. Сюда вы пришли за знаниями, и я готова ими поделиться. Если кого-то что-то не устраивает, он всегда может покинуть лекцию.

— А младший преподаватель тут же побежит жаловаться ректору, — осклабился он, вперившись в меня взглядом.

— Зачем? — я безразлично пожала плечами. — Свою задачу я выполню, лекцию прочитаю. А за то, что вы не усвоили материал из-за отсутствия на паре, даже укола совести не почувствую. Это не мне в следующем году проходить месячную практику в диких землях, которые прямо-таки кишат бестиями.

В аудитории повисла тишина. Я все еще не спешила спрыгивать со стола. Пусть и не совсем по-взрослому поступаю, но или так, или занятие мне подорвут на корню. Приходится пока зарабатывать авторитет.

— И что же такого интересного нам сможет рассказать вчерашняя выпускница? — хмыкнул эльф. — Судя по перьям, которые лежат на столах, тема сегодняшней лекции грифоны. Как интересно и познавательно, — с сарказмом протянул он.

— Верно, — я обвела аудиторию пристальным взглядом. — А кто мне скажет, к какому типу грифонов относится тот, чьи перья лежат перед вами?

На меня покосились с непониманием, и это придало уверенности. Расправив плечи, я продолжила говорить.

— Хорошо, зайдем с другой стороны. Третий курс, скажите-ка мне, на какие две разновидности делятся бестии, которых принято называть грифонами?

— Они не делятся, — неуверенно протянула девушка с темными короткими волосами.

— Представьтесь, пожалуйста, — попросила я, улыбнувшись смелой студентке.

— Алисия.

— Студентка Алисия, вы сейчас ошиблись, — мягко произнесла я. — Кто-то еще хочет ответить на мой вопрос или мы перейдем к лекции?

— Все еще можно уйти? — поднял руку Зианар.

— Да, — я указала на дверь и наконец встала со стола, — все, кого не устраивает младший мастер во временных преподавателях, могут покинуть лекцию.

Но эльф даже не пошевелился, только окинул меня презрительным взглядом и открыл свои записи.

— Все? — уточнила я. — Хорошо, тогда начнем с того, что грифоны делятся на две группы. Подробней о различиях вы сможете прочитать в книге Ниграда “Новый взгляд на бестию”. Это будет на пользу тем, кто все же решится отправиться на практику в дикие земли.

— Если нам нужно читать дополнительную литературу, то зачем тут вы, мастер Лорейн? — перебил меня Зианар, откладывая в сторону перо.

— Хороший вопрос, но совсем не по теме, — кивнула я. — В первый раз прощу и отвечу. Впредь на вопросы, которые не касаются темы занятия, я готова буду ответить после его окончания, — дождавшись, пока улыбка сползет с лица эльфа, продолжила. — Дополнительная литература вам всегда будет нужна вне зависимости от предмета. То, что может осветить для вас мастер в лекциях, всего-лишь часть. Часть, которая пусть прольет свет на материал, но не досконально. Если же речь идет о предмете, который непосредственно окажет влияние на вашу жизнь или жизнь окружающих, надеяться только на занятия в академии очень глупо. Если бы целители познавали свою будущую профессию только на слух, как думаете, сколько бы пациентов после них ушло живыми?

— То есть вы намекаете, что практика в бестиологии необходима? — фыркнул Зианар.

— Я не намекаю, я прямо об этом говорю. И я планирую вскоре открыть факультативную группу практикантов. Ведь это не предусмотрено программой академии. Интересно это будет вашему факультету и факультету лекарей. Возможно, не помешает и боевым магам.

— Артефакторы побегут в первых рядах, — послышалось со стороны. — Столько материала для изобретений!

— Практика не предусматривает уничтожение, — повернулась я к сказавшему это парню. — Практика предусматривает изучение бестий в среде их обитания. На этом, надеюсь, вопрос исчерпан, и я могу вернуться к занятию.

Возражений не последовало. Сверившись с часами на стене, я мысленно выругалась и поспешила вернуться к теме занятия.

— Возвращаясь с грифонам, повторюсь, все существа делятся на два типа. Бестии низшей материи и бестии высшей. Эту теорию выдвинули всего двадцать лет назад и пока она не является официальной. Но классификация бестий по ней намного упростила задачу чародеям, которые с ними имеют дело. Кто-то понимает о чем я сейчас говорю?

В аудитории поднялось несколько рук.

— Отлично. Кто не понимает о чем речь, ваши приятели объяснят вам после занятия. Уточню еще раз, эта теория не признана всем миром и тому есть веские причины. Несмотря на удобство классификации большинства видов, с некоторыми возникли большие сложности. Грифоны входят в эту группу.

Я провела перед собой рукой. Перья, лежащие перед студентам взлетели вверх. А через секунду рядом с каждым пером появилась небольшая иллюзия. Бестия с белоснежной головой орла, желтым изогнутым клювом и огромными серыми крыльями. Кошачьи лапы, обросшие перьями и украшенные огромными когтями.

— Перед вами сейчас один из видов грифонов. Орлиный. Этих грифонов относят к бестиям, что созданы высшими материями. Дело в том, что этот вид грифонов предпочитает проживание в горах, селятся они общинами и выбирают вожака. Орлиные грифоны предпочитают держаться подальше от других созданий. Они защищают свои гнезда и охотятся группами, что делает их весьма опасными противниками. Вот только одно “но”, орлиные грифоны никогда не нападают первыми, если вы не входите в рацион их питания.

— Мастер Лорейн, — руку подняла Алисия, — а второй вид грифонов это львиные?

— Верно, — я ободряюще ей улыбнулась. — Сможете рассказать о них, студентка Алисия?

— Эм, я могу ошибаться…

— Не страшно, я исправлю, если что.

— Тогда, — девушка нахмурилась, — я могу предположить, что львиные грифоны относятся к низшим материям.

— Почему?

— Они селятся поодиночке, — загнула указательный палец Алисия. — Точнее, собираются в пары, но не группы.

Я кивнула.

— Во-вторых, львиные грифоны предпочитают селиться поблизости деревень или городов. Нападают на скот и людей. Не только ради пропитания, но и из-за нарушения территорий. При всем этом, львиные грифоны могут покидать свои гнезда и не заботятся о потомстве.

— Верно, — я создала в воздухе большую иллюзию львиного грифона.

С орлиным они различались только головами