— Она погибла, — коротко ответил ректор первой академии Имвалара. — Горейн уничтожил ее под мнимым предлогом. Требовал от Эриона правду. Но тот не посмел нарушить данное королю обещание.
— То есть он отдал на смерть и свою дочь, и жену, — Рихтан уже не понимал, как относиться к такому человеку. С одной стороны — он спас Лори, а с другой — дважды предал свою родню.
— Не копайся в прошлом, — попросил Дит. — Что сделано, уже не воротить.
— Это точно, — фон Логар отвернулся. — Если бы можно было, я бы точно не стал выполнять твою просьбу, друг. Потому что именно с этого все и началось.
Лорд Варанд не был с ним согласен, но спорить не стал. То, что все они ошиблись в прошлом — факт. Но какая именно из ошибок стала роковой, сказать сложно. Особенно сейчас, когда все подвержены сильнейшим эмоциям.
Лорейн Атрикс/Ирис де Вальде
— О высшая материя, — прошептала Вивьен, когда я закончила свой рассказ.
Я ничего не утаила от нее. Навесила на комнату подруги чары, чтобы нас не могли подслушать. И рассказала все.
— Знаешь, что я только что подумала? — тихо спросила дочь графа фон Аберга?
— Что? — я безразлично смотрела в сторону окна.
— Год назад я видела в кабинете своего отца письмо от твоего, — она кашлянула. — От Эриона Атрикса. Тогда я этому не предала никакого значения. Но сейчас…
— Хочешь сказать, что он тоже в этом замешан? — грустно усмехнулась я.
— А что, если да?
— Тогда я не удивлюсь. Как оказалось, все это длится уже не один год. Они собирали сильных союзников. Граф фон Аберг входит в число тех колдунов, которых стоит бояться.
— Ох, Лори, — подруга подсела поближе и обняла меня. — Прости, я не о том говорю.
— Все правильно ты говоришь, — вздохнула я, прикрывая глаза. — Спасибо, что пытаешься отвлечь. Иначе я попросту сойду с ума. В моей голове ничего из этого не укладывается. А папа… боюсь, что я еще не осознала.
— У меня есть травы, которые затуманивают рассудок, — шепотом призналась подруга в вещи, за которую ее с легкостью могли казнить. — Если нужно будет выспаться и держать себя в руках, я могу тебе приготовить эликсиры из них. Это, конечно, ничему особо не поможет, но…
Я поняла это ее “но”. Истерики мне сейчас были ни к чему. Эмоции могли все испортить.
— Спасибо, — я обняла ее. — Спасибо, что ты есть.
Вивьен всхлипнула и погладила меня по волосам:
— Держись, милая. Ты должна быть сильной. Твой папа знал, что ты выдержишь. Верил. И я верю.
Я все же разрыдалась. Все замки, которые я возводила на чувствах, разлетелись на куски, рассыпались на части. Я плакала и вспоминала ситуации из прошлого, улыбалась сквозь слезы, выливала Вив душу. А она, как самый настоящий целитель, поддерживала меня и внимательно слушала.
Никогда бы ни подумала, но от этого мне даже стало легче. Просидела я у нее до поздней ночи. Как-то постепенно темы сместились в сторону академии. Вив жаловалась на то, что скоро сессия, а она со своим дипломом забросила все другие пары. Ушла я от нее ближе к утру. Думала, что не смогу уснуть. Но стоило только коснуться головой подушки, как сознание попросту потухло. А меня утянуло в чернильную пустоту без сновидений.
Глава 4
— С этого дня вы оставляете за спиной звание младшего мастера и становитесь мастером бестоилогии, Лорейн, — официальным тоном произнес ректор первой академии Имвалара.
Я сидела в его кабинете, держала спину прямо и читала бумаги, которые нужно было сейчас подписать. С этого самого момента я могла преподавать предмет не только первым курсам, но и получала в свое распоряжение академический домик и прибавку к жалованию…
Не дочитав, я поставила свою подпись и подвинула бумаги колдуну.
— Спасибо, — да только счастье, которое я ждала от этого назначения, не пришло.
— Ваш дом будет подготовлен через несколько дней, — сообщил Дит Варанд. — И… я только что должен был сообщить вам ужасную весть.
— Хорошо, — я встала, отодвинув кресло. — Это все?
— По рабочим моментам да…
— Что с Аниром? Его нашли?
— Да. Сейчас он находится в моем доме. Чтобы завтра иметь возможность попрощаться, — ректор отвел взгляд и поджал губы. — Но что он будет делать после, я не знаю.
— Меня он слушать не будет. Мунд когда будет в столице?
— Завтра утром. Я понял, организую им встречу.
— Спасибо, — я сухо кивнула и вышла в коридор.
Держаться настолько холодно получалось с трудом, но я сохраняла лицо весь путь до нужной аудитории. Открыла дверь и даже смогла улыбнуться первому курсу.
— Доброе утро, — я прошла к преподавательскому столу. — Сегодня у нас с вами должен был быть первый устный экзамен, но я смогла уговорить ректора о небольшом изменении. Сейчас вы получите задания, ответить на вопросы нужно будет письменно.
Первокурсники слушали меня очень внимательно, вверх взметнулось несколько рук, кто-то начал подготавливать письменные принадлежности.
— Да?
— Мастер Лорейн, — смутившись, обратилась ко мне одна из студенток, — а наши баллы, полученные во время занятий, будут иметь вес?
— Конечно, я приплюсуй их к тем, что вы получите за свои ответы, — я кивнула ее соседу. — Да?
— Мастер Лорейн, а у нас будет практический экзамен?
— Уж точно не после первого семестра, — улыбнулась я ему. — Первые практики по бестиологии начинаются с третьего курса. А пока вам нужно хорошо знать теорию.
— Но ведь ее мы выучили еще в высших школах, — тяжело вздохнула студентка с первого стола.
— Да? — я передала ей билет с вопросами. — Вот и посмотрим, кто сколько всего выучил за эти годы. Если уж кто из вас ответит на все вопросы полно и правильно, я придумаю чем поощрить вас, как бестиологов.
Приободрившись после этих моих слов, студенты сами разобрали оставшиеся билеты, достали чистые листы и приступили к ответам. Перья скрипели о бумагу, кто-то что-то тихо нашептывал себе под нос. А я опустилась за преподавательский стол и повернулась к окну.
Столицу согревало только наступившее лето. Время неумолимо приближало день моего обручения с де Лавиндом, а я чувствовала себя настолько потерянной, что даже не знала, как обратно собрать душу по кускам.
Экзамен подошел к концу, на сегодня у меня больше не было планов. Но возвращаться в жилой корпус не хотелось. Хотя и надо было