— Я не ангел, а русалка. Джессика Ориель аль Кэрол. Преподаватель метаморфоза.
— Русалка? Прямо так и не скажешь, — демон мельком пробежался по мне взглядом, с интересом разглядывая.
— Сорг, леди Джессика действительно преподаватель, — поддержал меня один из адептов. Он был один из тех, кто обсуждал мою внешность. Высший демон, хоть и мой адепт.
Внимательно присмотрелась в лицо своего ученика, потом на этого Сорга… Сходство небольшое, но оно есть. А если учесть, что демоны живут тысячелетиями, то адепт вполне мог оказаться его сыном. Или того хуже — внуком. Тут сразу и не скажешь.
— В империи удивительная нехватка кадров, — вынес свой вердикт высший демон, оскорбив меня. Ну и чем я не устроила эту высокородную задницу? — Азазель, после пары зайди к ректору. Нужно кое-что обсудить.
Просто развернулся и ушел, как ни в чем не бывало. Я же всецело обратила внимание на свою группу, не желая провожать взглядом этого…демона.
— Начнем занятие, — раз они не хотят вставать, тогда и я сяду. Почему они должны удобно лежать в теньке, а я распинаться под палящим солнцем, да еще и в вертикальном положении. Чем я хуже них?
Вальяжно опустилась на землю, прислонилась спиной к древнему дереву, после чего поправила задравшиеся юбки платьев. Адепты аккуратно устроились вокруг меня, при этом, не нарушая моего личного пространства. Никто и пальцем меня не коснулся; только взглядом раздевали. Но вот последнее я как-нибудь переживу. Все равно им ничего не светит!
— Ваших магических способностей я еще не знаю, но выясню это в ближайшие занятия. Сегодня мы начнем с обсуждения важности моего предмета и того, как он в итоге поможет вам спасти жизнь. Начнем с выяснения того, что вы уже знаете? Может, об этом предмете вам говорили на других занятиях? Вы какой курс?
— Четвертый, — гордо ответил орк, не сводя глаз с моих ножек. Многие из адептов были удивлены моим поведением, не свойственным благородным дамам. Но я русалка, с меня не станется.
— Да? А смахиваете на первый. Дисциплины вообще никакой, — цокнула я, сложив руки на груди. После чего очень об этом пожалела. Грудь приподнялась, выставляя напоказ все мои, так скажем, достоинства. Но я упорно сделала вид, что ничего не произошло.
— Второй, — все же пробурчал один из адептов. Уже что-то.
— Замечательно, — в голове я прокручивала знания, которые нужно дать им за этот курс. — Теоретическая магия была? Практическая?
— Только теоретическая, — я без труда нашла говорящего. Демон, но не тот приятель Сорга, хотя и тоже высокородный. В его глазах был интерес к моей персоне. Именно к персоне, а не к конкретным частям тела. — Практика начинается в этом году.
На моем предмете их тоже ожидает практика… Веселая — для меня, сложная — для них.
Мысленно потерла руки, представляя, как буду принимать экзамен у магов-недоучек. Держитесь, детки…
Глава 2
— Курс метаморфоза предполагает: изучение изменения образа, разведывательные операции, умение ставить ловушки для противников и скрывать их чарами, видение уже наложенных чар метаморфоза низшего уровня, использование магии в бою.
— Ловушки? И на ком мы будем их пробовать? На вас? — все адепты моей группы улыбнулись, некоторые даже тихонько рассмеялись в кулак.
— Ваше имя, адепт? — вежливо поинтересовалась я, стойко выдерживая его самоуверенный взгляд. Не на ту напал!
— Азазель Готье диль Алайош, — представился мне высший демон, состроив при этом такую мордочку, что мне самой захотелось прыснуть от смеха. Теперь я догадывалась, чем вызвана эта самоуверенность.
— Вы родственник ректора? — вкрадчиво спросила я, вспоминая фамильное имя и род своего непосредственного начальника. Готье диль Алайош…
Подождите-ка…если Азазель родственник ректора и этого, как его там, Сорга. Значит, мой «помощничек» тоже диль Алайош! Ну и расплодились же эти демоны…
— Да, цыпочка, — и еще так бровями поиграл. Что он себе позволяет? У этого Азазеля взгляд такой…голодный, будто он меня сейчас целиком проглотит. Живьем.
— Цыпочкой я буду, когда в конце года начну принимать у тебя экзамен, — угрожать не хотелось, но нужно было сразу поставить все точки над «и».
— Угр-рожаете? — прорычал он, с грацией хищника опираясь на вытянутые руки. Адепт все еще лежал на выкошенной траве, но в любой момент был готов к броску. Стало несколько не по себе. Да еще и все эти фразочки про «Если что — кричите», «удачи» и «крепитесь» уверенности не прибавляли. Ну, не «съест» же он преподавателя, правда?
— Констатация факта, не более. Держите себя в руках, адепт диль Алайош. Не только вы владеете магией, — нашу стычку с родственником ректора прервал пронзительный крик. Вся моя группа синхронно повернули голову в сторону источника звука, но при этом даже бровь не повели!
Мгновенно подскочила на месте, увидев, как по лужайке, окруженной корпусами альфа, сигма и полигоном для практических занятий, пробегает Стивен де Август, тоже новенький в АБМ преподаватель. Его рубаха на спине горела ярким пламенем, огонь постепенно перекидывался и на штаны. Я поспешила на помощь визжащему коллеге, активно рассекающему руками воздух. Будто, его бросили в море, а плавать научить забыли.
— Стивен! — воскликнула я, подбегая к демону, предположительно низшему. На бегу сделала короткие взмахи руками, как дирижеры, направляя магию в небо. За считанные доли секунды в небе образовались серые плотные тучи, а палящие лучи солнца пропали.
Щелчок пальцами и нас всех окатил такой сильный ливень… Да уж, силы я не подрассчитала. Колдовала прямо от души!
Причина негодования демона погасла, а сам преподаватель теперь лежал на траве лицом вниз звездочкой. Это он так неудачно распластался по земле, запнувшись о собственную ногу.
Пока шла к коллеге, повторила свои действия в обратном порядке, возвращая погоду в прежнее состояние.
Моя одежда неприятно намокла, отчего ткань облепила ноги и без того выделявшуюся грудь. Но так как жара вернулась, вероятно, к концу пары мне удастся обсохнуть. Хотя, проводить занятие в таком виде было бы не правильно и верх всякий норм приличия. Особенно с такими озабоченными адептами!
— Вы как? — я протянула руку помощи «звездочке», что даже и не думала подниматься на ноги. Рубашка, как и брюки, были прожжены, открывая на обозрение всем голые, раскрасневшиеся от огня, спину и ягодицы.
Стивен де Август отмахнулся и перевернулся на спину, скрывая места ожогов. Его лицо было пунцовым, не то от злости, не то от смущения.
Не хочет вставать — его дело. Мне тут еще с неродивыми адептами разобраться нужно. Не сам же преподаватель себя поджарить решил.
На пятках развернулась и с раздражением взглянула на чужую группу, развеселенных произошедшем казусом. Сразу стало понятно, чьих рук это дело.
Краем глаза отметила, что мои адепты стояли в сторонке. Однако они ограничились снисходящими улыбками и парой смешков,