Афина неустанно напоминает, что Южная башня – сборище слабаков и тупиц, а Северная – место для истинных гениев.
В Академии всего два отделения, что можно понять из её названия. Система обучения чем-то напоминает ту, что придумали смертные. Вместо курсов – ступени. Их существует три. На прохождение первых двух ступеней даётся по одному году. Если не справишься – вылетишь. Без права на повторное обучение. Есть всего один шанс из миллиона. Но прошла через начальные этапы – тебя уже никто не выкинет на улицу. Ждёт третья ступень. Некоторые не могут осилить её и за пять, семь лет, иные тратят по целому десятку, а редко кому удаётся закончить обучение за три или четыре года. Про двенадцать месяцев и речи нет. Время теряет значение. Студент третьей ступени запросто может уйти и так же вернуться.
Это самое древнее и лучшее магическое заведение в мире. Каждый мечтает сюда попасть. Есть мнение, что его основала первая ведьма.
В книгах я читала массу легенд о происхождении таких, как я. Одна другой чудаковатее. Но весь тёмный мир сходится на мнении, что история нашего народа началась с некой колдуньи по имени Агния Румынская.
Обыкновенная смертная женщина, заключившая сделку с Дьяволом. Царь Ада наделил её особенным даром.
Сила, данная властелином смерти служила Агнии верой и правдой, но одновременно убивала её душу, превращая смертную в создание тьмы. Безумие и сумасшествие захватило первую ведьму.
Но одновременно с этим в мир пришла противоположность – белая колдунья Елена, родом из дриад.
Они сошлись, как огонь и вода, земля и воздух, свет и тьма, жар и холод … ну, вы поняли к чему я клоню.
Две ведьмы, чёрная и белая – опора нашего бренного мира. Пока существуют эти две силы, баланс не будет нарушен.
После смерти все ведьмы отправляются в Ад, отдавать вечный долг за великий дар быть колдуньей.
Однако белые ведьмы – исключение. Они несут чистоту, свет и не подчиняются тёмному властелину. Их почти нет.
Магия, какой они владеют – исток всего, начало пути любой колдуньи. Всегда хочется больше, чем имеешь. Парадокс.
Больше силы, больше могущества, больше магии. Душа постепенно погружается во тьму.
Чёрная магия проклинает душу, сводит с ума и как итог – безумие, агония, жизнь в бегах и вечность в муках.
Начиная с древних времен за нами охотятся инквизиторы. Безжалостные охотники за головами. Кровожадные пытки, охота, костры и казни – не сказки. Ведьмы испытывают страх и гонения.
Трудно … существовать между магией, бегами и мыслями, как не попасть на эшафот и не отправиться раньше времени в Ад.
Приходишь к выводу, что белых ведьм просто не осталось, одни сплошные чернокнижники.
Но есть ещё и некроманты.
Некромантия – (от греческого «мёртвое прорицание») способ колдовства, предполагающий взаимоотношение с загробным миром. Она относится к самым опасным разделам магии, к демонологии. Такие маги способны воскрешать астральные тела, а не только общаться с духами.
При помощи некромантии возможно с точностью до 99% предсказать будущее или же, наоборот, отмотать время назад.
Более того, порчи и заговоры, насланные некромантами почти невозможно обратить.
И я попала в Академию некромантии, где изучают спиритизм, оживление мертвецов, магию вуду и многие другие ужасные и мерзкие разделы.
Мой отец был один из этих колдунов. Мама тоже. Как Афина, Феликс, Ника и Алевтина.
И я буду такой же.
Некроманты отделены от всего мира. Ведьмы избегают взаимодействия с нами, а иные делают вид, что нас нет. Никто в здравом уме и трезвой памяти не свяжется с некромантом и не перебежит ему дорогу.
А нам нечего терять. Магия, какой мы пользуемся – за чертой, за гранью безумия.
Нам не страшны Дьявол, смерть и нечисть. Нужно быть ненормальным, чтобы влезть в некромантию.
Я совершенно уверенно собираюсь вступить в этот новый мир.
Отныне с прежней жизнью покончено, а мечты о работе в небольшом офисе на Арбате – не мои.
Я – некромант.
***********
Я очень нервничаю. Экзамены всегда наводили на меня панику.
Вообще-то в своей жизни я не завалила ни одного предмета и университет МГУ закончила с красным дипломом, как и остальные … но перед самой сдачей я начинаю паниковать.
В перерывах между слезами, криками, желанием лечь в постель и не вставать, я убеждала себя в том, что я круглая идиотка и меня отчислят одним днём.
Вдруг вытащу билет и не буду знать ответа ни на один вопрос?!?
Сейчас тоже самое. С разницей, что я действительно ничего не знаю. За месяц не выучишь всё, что другие колдуны впитывали годами. Вот выставлю себя дурой на всеобщее обозрение, опозорю имя отца и всё.
Я очень мало знаю о мире, к которому принадлежу с самого рождения. Мама защищала меня, я понимаю, но … лучше бы у меня были эти знания!
Афине пришлось силой выталкивать меня из комнаты и тащить в главный зал.
– Успокойся, Мышьякова! – кричит она.
– Если у меня не выйдет?
– Сначала провались, там посмотрим, – она расхохоталась. – Шучу, всё у тебя получится! Я побежала, увидимся!
Я тяжело вздохнула и заняла место в длиннющей очереди.
– Боже мой, я так волнуюсь! – девушка, стоящая впереди меня жаловалась другой. – Я всю ночь учила кельтские руны, а сейчас и половины не помню!
Я шумно выдохнула. Кельтские руны?! Да я даже не знаю, как они выглядят! Может стоит уйти, пока не поздно? Никто и не заметит.
– Сбежать решила? – раздался над моим ухом уже знакомый голос.
Феликс! Рада его слышать.
Я обернулась и изобразила некое подобие улыбки. На самом деле, губы самостоятельно расплылись, едва я увидела своего парня.
До сих пор не привыкла к тому, что мы встречаемся. Самый знаменитый, опасный и злой колдун здешних мест – мой парень? В это непросто поверить.
Ничего такого я не хотела, но всё происходит не по моим правилам. Мои желания категорически отказываются сбываться.
Какая несправедливость! Я и ехать сюда не хотела, но мне пришлось даже остаться! А после звезда колдовского мира захотел, чтобы Маша Мышьякова была его девушкой, и Маша стала.
Нет, а куда деваться? Феликс бы добился своего – чарами, ухищрениями и магией вуду. Свобода или рабство? Выбор очевиден.
За месяц я привыкла к этому мрачному субъекту. Он кажется злым и опасным … да так оно и есть! Но, порой, у меня получается разглядеть что-то другое. Больше, чем злобный гений с сомнительными амбициями. Его угрюмость, мрачность, холодный ум и нелюдимость притягивает … впрочем, какой толк в разговорах, если ты телепат?
Эта удивительная способность слышать мысли окружающих меня невероятно