– А, это ты Алевтина, – отец махнул рукой. – Чувствуешь их? Они близко? И я не я, если вдруг …
– Александр, тебе не справится с ними! Им нужна твоя дочь и готова поспорить, что они её получат. Ты не в той форме, дорогой. Не принимай на свой счёт, но ты – боевой маг в глубокой отставке.
Дорогой?! Может всё же любовница? Пожалуйста- пожалуйста! Я ненормальная? Нет. Просто не хочу, чтобы мир изменился.
– Чёрта с два!!!– разозлился папа.
– Глупый старый ведьмак!!! Тебе не спрятать девчонку! Не твой уровень! Есть лишь одно место, где это дитя будет в неприкосновенности. Сам знаешь.
– Башни,– прошептал отец.
– Могу помочь устроить. Даже напрягаться не придётся, Александр Мышьяков.
Отец посмотрел на нашу гостью с примесью раздражения и удивления.
– Зачем тебе из кожи вон лезть?!
– У неё есть дар, который рискует прорваться наружу. Я учу таких, как она. Это мой долг. Тем более, я кое-чем обязана твоей покойной жене.
Отец развёл руками.
– Она туда не поедет. Как и Наташа, моя дочка …
Я всегда хорошо училась и много читала. У меня был острый ум, незаурядный интеллект и превосходная память. Я наизусть знала главные законы физики, могла назвать все химические элементы периодической системы Дмитрия Менделеева, хоть сейчас прочитала бы наизусть что-нибудь из Шекспира или Байрона, но … но то, что происходило сейчас я не понимала.
Всё это далеко от моего привычного мирка, где я существую в идеальной гармонии. События развивались по другому сценарию.
Колдуны, ведьмы, тайные преследователи – больше по папиной части.
Мама часто говорила, что всякая магия – зло и я должна держаться подальше. И я ей верила. До сих пор верю.
Но два плюс два я сложила.
Мой отец не безумец и его кто-то выслеживает. Нас. И у меня точно нет никакой мачехи. Эх!!!
Лучше бы была паранойя!!!
А эта его знакомая как-то странно выражается.
«Не почувствуют запаха крови»?
Что она хотела этим сказать? При чём здесь вообще моя кровь?!
Отец обсуждал с ней, что меня нужно спрятать.
Зачем?!
И что такое – «башни»?!
Заключительная реплика отца о моём даре убеждает меня в том, что это очень неприятное место, напрямую связанное с тем, чего я избегаю всю свою сознательную жизнь.
Мне определённо это не нравится.
Алевтина вздохнула и оглянулась на меня.
– Александр, она ещё так юна и невинна … неужели ты допустишь, чтобы эти твари … решайся же!!!
Отец сжал руки в кулаки и с грустью посмотрел на меня.
– Мария. Дочка, тебе нужно уехать с моей старой подругой.
– Нет! – закричала я. – Я не уйду! Не сделаю ту же ошибку, что десять лет назад!!!
Мама тоже когда-то попросила меня уйти, а сама умерла. Если я оставлю отца, то …
– Не спорь со мной, глупая! Мы должны это сделать. Послушай, своего старика. Я знаю, как тебе будет лучше! Маша, твоя мама была чертовски права, когда не подпускала тебя к магии, но только она тебя теперь убережёт. Наташа, она … если …
Я недоверчиво посмотрела на папу.
– Машенька, – вмешалась Алевтина. – Останешься – добавишь Саше проблем. Нам угрожают очень влиятельные создания, которые не перед чем не остановятся, лишь бы получить желаемое. Сегодняшняя их цель – ты.
Даже твой отец не выстоит в этой войне, если ты останешься с ним.
Я отведу тебя в безопасное место, оно непременно понравится такой способной девочке, как ты. А Александр сможет замести следы и присоединится к нам после. Договорились?
Я снова посмотрела на отца.
– Ты правда за мной приедешь?
– Правда.
Я знала и чувствовала, что меня обманывают, но сделать ничего не могла. За меня уже всё решили и придётся смирится с этим.
– Хорошо, я поеду. Что можно с собой взять?
Мой фиолетовый чемодан на колесиках, что я привезла из Рима, словно соткался из воздуха. Он едва не трещал по швам от переизбытка вещей. И когда же он успел это провернуть? Мне больших усилий стоило сдвинуть его с места.
– Пожалуйста, приезжай. Не обмани меня.
Отец обнял меня и прижал к себе.
– Я вас догоню. Не будем прощаться! Не сомневайся во мне, Маша. Твой отец человек слова.
– Пора! – вмешалась Алевтина.
Мы разжали объятия, и я вместе с чемоданом подошла к женщине.
– Готова? – спросила она и ободряюще мне улыбнулась. – Мой способ передвижения специфичен. В моём мире это называется телепортацией. Я перенесу тебя в нужное место, ни в коем случае не пугайся и главное, сохраняй спокойствие.
Это очень важно. Никакой паники, Мария. Иначе …
Я не поняла, как это случилось.
На счёт раз меня куда-то швырнуло, душа провалилась в пятки и со скоростью света меня несло то вперед, то назад, то сразу во все стороны. Но буквально через пару минут я просто упала.
Мало того, что я свалилась на сырую траву, ударилась, так ещё на меня с размаху налетел мой собственный чемодан и как следует стукнул по голове!
У меня едва звёзды из глаз не посыпались. Больно!
Медленно поднимаюсь на ноги и оглядываюсь по сторонам.
Находилась я на берегу маленькой чёрной речушки, кругом – леса, поля, а где-то вдалеке виднеется огромный замок со шпилями и двумя кривыми гигантскими башнями. Кажется, это и есть то самое «безопасное место». У папиной подруги странные ассоциации. Просто абсурдные.
Не прошло и десяти минут, как я увидела Алевтину. Ни то чтобы я сильно рада её видеть, но стало определенно чуть легче. Ещё не хватало очутиться посреди никому не известной глуши в полном одиночестве!
– Вижу, ты не из робкого десятка, – улыбнулась она мне.
– Вы же сказали не паниковать.
Женщина на мгновение замерла, а потом сердито нахмурилась.
Скрестив руки на груди, она рассерженно покачала головой. Взгляд стал совершенно страшным. Что я такого успела натворить?!
– Никуда не годится!!! – закричала она. – Немедленно выходи, Феликс!!!
Я смотрела во все глаза. Кто это такой, интересно?
Феликс оказался парнем уровня «тёмный бог».
Высокий, косая сажень в плечах, спортивный. В нём чувствовалась хвалённая грубая мужская сила.
У него была одновременно обаятельная и мрачная внешность. Плохой парень. Точно. И почему негодяи всегда умопомрачительные красавчики?
Ёжик темных волос; светлая кожа; сдвинутые дуги бровей, под которыми яростно сверкали глаза.
О боже, какие глаза! Большие, сверкающие, тёмно-синего цвета. Такие глубокие, такие колдовские! Кажется, он сводит меня с ума …
Не могу оторваться от него.
Губы, изогнутые в наглой усмешке; ямочки на щеках; еле заметный шрам на левой щеке …
Красивый, злой, сексуальный и опасный.
Я чувствую исходящую от него тьму, боюсь его, но восхищаюсь этим таинственным божеством.
Даже забыла по какой конкретно причине я не переношу магию и всё, что с ней связано.
– Мария, познакомься, – прервала мои размышления Алевтина. – Феликс – мой племянник. Наглое и самоуверенное создание, которое ничего не слышало о дисциплине, этике и правилах.
А самоуверенное создание на миг задержал взгляд на моём