«Ерунда какая-то», – нервно подумала Альма, когда поняла две вещи: первая – она приближается к той самой лестничной площадке; вторая – у нее начинают дрожать коленки.
Выругав саму себя, девушка ускорила шаг и начала подниматься по ступенькам на шестой этаж… как вдруг замерла.
Она стояла у маленького окошка, освещенная бледным лунным светом, который красиво играл на ее блондинистых волосах. Форменная мантия преподавателей струилась, не в силах скрыть изгибов стройного женского тела. И если бы эта прекрасная незнакомка не казалась слегка прозрачной, Альма и вовсе решила бы, что перед ней самая обычная женщина.
Только вот она, увы, и вправду была немного прозрачной!
Медленно обернувшись к оцепеневшей студентке, женщина коварно, даже похотливо улыбнулась уголками губ. А после хищно прикусила нижнюю губу и подошла к Альме. Ухватившись пальцами за накрахмаленный воротничок блузы, она потянула ее на себя, чтобы миг спустя прижать к холодной каменной стене, захватив в плен своих красивых голубых глаз!
Все слова застряли у Альмы в горле. Легко проскользнув ладонью под юбку девушки, незнакомка отодвинула белье и пальцем проникла в нее одним плавным, чувственным движением! Вот только… Альма не почувствовала боли, совсем. Более того, ощутила лишь холод, беспрепятственно разлившийся по ее лону.
– А знаешь, думаю, нам будет весело, – ухмыльнулась женщина, двигая призрачным пальцем внутри ее тела, прежде чем завладеть ее губами в соблазнительном поцелуе!..
Обескуражено моргая, Альма смотрела перед собой, но никого не видела. Она стояла здесь совершенно одна, прижимаясь спиной к стене, и дрожа от холода, струившегося по ее крови. В какой-то миг ей показалось, что она просто здесь возьмет да свалится с ног! Но вместо этого девушка неожиданно побежала по ступенькам вперед, на шестой этаж!
– О, а вот и ты! Хорошо отдохнула? – дружелюбно поинтересовалась Марис, ее соседка по комнате, как только Альма закрыла за собой дверь.
– Да, неплохо! – встрепенувшись, закивала девушка.
– Смотрю, у тебя волосы растрепались, – подметила Марис, подойдя к соседке, чтоб весело откинуть назад непослушную прядь.
– И правда, – неловко заулыбалась Альма, едва сдерживаясь от нервного смеха. – Ну, я в душ.
– Хорошо. Тогда спокойной ночи, я уже ложусь, – кивнула девушка, проходя к своей кровати.
Понимая, что сейчас у нее все может начать валиться из рук, Альма постаралась успокоиться, убеждая себя, что все это ей лишь привиделось. Выпила немного пива, вот и померещилось под впечатлением.
Схватив полотенце и пижаму, девушка направилась в ванную и принялась раздеваться. Как вдруг замерла, не в силах поверить в то, что видела в зеркальном отражении:
На ее шее, справа, у самого основания, на коже горел темно-красный загадочный символ. Символ, который Марис наверняка увидела! Просто не обратила внимания.
ГЛАВА 3. Стон или смерть
Альма начала носить свитера с высоким горлом – как будто теперь это могло чем-то ей помочь! Тем не менее, каждый раз, когда люди смотрели на метку, при этом не замечая страшной отметины на ее шее, ей казалось, словно каждый из взглядов прожигает кожу. Потому уже на второй день все блузы и кофточки, не закрывающие шею, были засунуты вглубь шкафа.
Только вот если бы лишь этим можно было решить все ее проблемы!
С каждым днем кое-что менялось. Во-первых, ощущение присутствия метки на коже. Оно становилось все более тяжелым, даже болезненным. Во-вторых… Альма видела ее. Каждый день, неважно где – то ли из окна, то ли в коридорах, то ли прямо посреди аудитории во время лекции. Преподавательская мантия, волнистые блондинистые волосы… и черные голые кости черепа вместо красивого лица. С пустыми глазницами, которые пронзительно смотрели на нее, в то время как костяшки-руки жадно тянулись к своей жертве. При этом ее совершенно точно никто, кроме самой Альмы, не видел.
Но самым страшным было то, что она становилась ближе. И вот уже сегодня, на седьмой день после той ужасной ночи, девушка увидела это существо менее чем в метре от себя! Без сомнений, уже завтра, едва часы пробьют полночь, она схватит ее своими бесплотными руками, и жизнь будет кончена!
Понимая безвыходность своего положения, Альма осознавала, что у нее нет выбора, и она должна просто
