— Корней Владимирович…

— Что?

— Я вам на почту писал, вы читали?

Корней, перевел задумчивый взгляд от окна, в которое смотрел, на собеседника, выдержал паузу длиной в несколько секунд — не специально нагнетал, просто пытался вспомнить — а потом медленно перевел голову из стороны в сторону.

— Нет. Что писал?

Вадим — его помощник, фактически правая рука, выросший из обычного шустрого риелтора, кажется, не раздразился и не расстроился. Довольно хорошо знал Высоцкого. И не надеялся, что тот прочтет с первого раза. Занятой человек, что тут скажешь?

— По этой хибарке информацию, — увидел, что Корней хмурится, — ну, по дому Ланцовых, который должен под снос пойти…

— А, хорошо. Я гляну. А то сроки поджимают, — Корней глянул на экран ноутбука, фиксируя дату — пятнадцатое июля. Середина лета… До осени вопрос нужно решить кровь из носу, иначе не вложатся в сроки, будут отгребать всей веселой компанией.

— Поджимают… — Вадим поддакнул, а потом перевел взгляд на завешанную дипломами и сертификатами стену кабинета Высоцкого. Ему нравилось работать с Корнеем, пусть в этом и была определенная специфика, пусть они не всегда совпадали во взглядах и подходах.

А еще Вадиму нравилось думать, что когда-то у него тоже будет такой кабинет… И тоже с дипломами и сертификатами. А еще гендир будет лично здороваться с ним за руку, знать имя, зазывать на доверительные беседы, как сейчас зовет Высоцкого. И пусть он не планировал подсиживать своего непосредственного начальника, но и останавливаться на достигнутом не собирался.

Если есть куда расти — он будет это делать, используя любой шанс.

— Вы почитайте, Корней Владимирович. Там действительно неплохой вариант нарисовался. Может с этической точки зрения такой себе, но действенный… И вряд ли кто-то подкопается…

Корней снова окинул помощника задумчивым взглядом, потом хмыкнул каким-то своим мыслям. В принципе, чего еще можно ждать от человека, которого он подбирал по принципу: «готов на все ради общего блага!»? Общим благом при этом считались интересы ССК. Да и, если быть честными, допустимые с этической точки зрения способы они давно перепробовали. Все доступные. Предлагали и деньги, и квартиры, и даже просто выкупить Ланцовым аналогичный участок в пригороде с доплатой, чтобы построили себе хоть такую же убогую хижинку, в которую вцепились, как в самое родное.

Но эти… Ни в какую. И стоит снова вспомнить, как в душе обычно более чем спокойного Корнея рождается раздражение.

Ну идиотки ведь. И-ди-от-ки…

Озвучить свои мысли Корней не успел — телефон внутренней связи на столе запищал, оповещая о входящем.

— Алло, — Корней снял, глянул на часы на запястье.

— Алло, Корней Владимирович, вас Ярослав Анатольевич зайти просил… — из трубки к нему обратилась ассистентка главного привычно вежливым тоном.

— Сейчас просил?

— Сказал, по возможности… Но лучше сейчас… — первую фразу она произнесла громко, а вторую потише. Как бы давая совет. Корнея это улыбнуло…

Вот совсем молоденькая девочка ведь — двадцать с небольшим, а старательная до жути, ответственная, тонко чувствующая… Почему не все в этом возрасте такие? Почему некоторые задницами перед строителями крутят и не пойми зачем принципиальность демонстрируют?

Мысли как-то сами собой соскочили на младшую Ланцову. Вспомнились ее пляски у бельевой веревки, и в душе снова раздражение… Вот бы побыстрей от них избавиться…

— Хорошо. Я зайду через две минуты.

Корней скинул, встал с кресла…

— Я тебя услышал, Вадим. Почту проверю. Все, что согласовали, делай. Я к Самарскому, а ты можешь возвращаться к работе.

Вадим кивнул, тоже поднялся с кресла, они вдвоем вышли из кабинета.

Вадим тут же свернул — возвращаясь на место в опенспейсе, а Корней прошелся по коридору между чередой кабинетов с прозрачными стенами к торцу, который занимала приемная гендира.

— Здравствуйте… — улыбнулся той же девочке-ассистентке, которая поздоровалась с ним уже вживую. Сделала это не то, чтобы больно уверенно, стараясь отвести взгляд, но все же…

Корней отметил, что чуть покраснела, даже успел понадеяться, что показалось, потому что только ведь похвалил девчушку в мыслях за благоразумие, и очень не хотелось тут же брать свои слова обратно, если окажется, что она умудрилась влюбиться такого старпёра, как он… Но в кого ей еще влюбляться, если с утра до ночи на работе сидит? Не в степлер же. Хотя… Вот в Вадима можно было бы. Дерзкий, шустрый, молодой. То, что надо…

— Свободен же? — в очередной раз отмахнувшись от лишних мыслей, Корней взялся за ручку двери кабинета Самарского, оглянулся, дождался, пока девушка кивнет, трижды формально стукнул, открыл…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ ***

— Елизавета, мы с твоей матерью вроде бы все уже сказали. Или я ошибаюсь? — Самарский стоял спиной к двери, держа мобильный у уха, глядя перед собой — за окно. Говорил одновременно жестко и спокойно.

Задал вопрос, выдержал паузу, слушая… Корней решил пока не подходить, остался у книжной полки, потянул на корешок один из многочисленных альбомов с презентации недавнего проекта, стал листать…

Как-то так получилось, что в руки к нему попался первый свой же проект, которые он завершил после прихода на фирму Самарского полтора года тому назад.

Честно говоря, Корней долго сомневался — стоит ли. С одной стороны, работу в