– Арина! – Громкий оклик застает меня у двери в коридор.
Влад стыдливо улыбается, сидя за столом с аппаратурой.
– Подойдешь? – просит он.
Пересекаю зал, осторожно ступая вдоль зеркал, чтобы не оставить грязи от уличной обуви. Влад стискивает пальцы, лежащие на колене, и спрашивает:
– Стас тебя достает?
– У него и к этому талант, – бесцветно отвечаю я.
– Мне жаль, что…
– И часто тебе приходится извиняться вместо него?
Влад кривит губы, все понятно без слов. Тихо хмыкаю и засовываю руки в карманы ветровки.
– Забей, – отмахиваюсь я. – Все нормально.
– Я поговорю с ним.
– Не стоит.
Влад вглядывается в мое лицо с таким сожалением, что становится неловко.
– Ты хочешь бросить тренировки? – спрашивает он.
– Это не совсем мое, – уклончиво отвечаю я.
– Неправда! Понимаю, Стас та еще проблема, но я…
– Это кто здесь проблема? – раздается за спиной насмешливый голос.
Серьезно? У меня тут первая со дня встречи нормальная беседа с Владом наедине, а этот клоун тут как тут. Он не проблема, он – чума!
– Стас, выйди.
Влад сурово смотрит на брата, а тот, вопреки просьбе, обнимает меня за плечи, крепко прижимая к себе. В ушах звучит писк закипающего чайника, еще чуть-чуть, и моя крышечка взлетит в воздух. Медленно поворачиваю голову, перед глазами сверкает надменная улыбка.
– Вы говорите обо мне, роднуля. Думаю, стоит поприсутствовать. Да, обезьянка? Ты со мной согласна?
– Слушай, – тяжело вздыхает Влад, – Маргарита Ивановна сказала, что ты должен помогать Лесе с занятиями, а не срывать их.
– Ага. До тех пор, пока не найду себе партнершу для новогоднего выступления, и-и-и… – Стас легонько встряхивает меня. – Я ее нашел!
Влад удивленно приподнимает брови, и я едва сдерживаюсь, чтобы не заорать во все горло. Освобождаюсь от объятий Стаса и поворачиваюсь к нему лицом. Его игривая усмешка четко дает понять, что вместо помощи меня теперь ждет шантаж симпатией к Владу. А я уж было подумала, что дно пробито.
– Стас, ты, похоже, что-то перепутал. Я отказалась от твоего предложения.
– Да ну? Уверена?
– Абсолютно, – отвечаю спокойно. – Я не буду танцевать с тобой, а если захочу пойти на свидание с твоим братом, то не постесняюсь пригласить его сама. Мне не нужны сводники.
Улыбка исчезает с лица Стаса так быстро, что даже забавно. Так-то, пупсик. Не на ту напал. С наслаждением наблюдаю за его недоумением. Говорю же, несчастный.
– И да, – обращаюсь к Владу. – Твой брат заключает сделки с девчонками, обещая тебя. Наверное, потом сам с ними и встречается, ведь вас не так-то просто различить. Будь осторожен, береги репутацию.
Кажется, мои слова ввергают в ступор сразу обоих братьев, но мне это даже на руку. Направляюсь к выходу из зала и сталкиваюсь в дверном проеме с Лесей.
– О! Арина! Отлично поработали сегодня, – щебечет она.
– Да. Было супер.
– Увидимся на следующем занятии?
Задумываюсь всего на пару мгновений и отвечаю довольным тоном:
– Конечно. До встречи.
Покидаю креативный центр и попадаю в объятия прохладного вечера. Не без осечек, но… я победила. Повременю пока с поиском новой студии.
POV: Стас
– Вот же зараза, – цежу сквозь зубы и оглядываюсь.
Риша Мариновна уже скрылась из виду, зато Леся шагает к нам вместе с темной тучей негодования, нависшей над ее головой. Опять нотации? За что же мне все это?
– Что ты там предлагаешь девчонкам? – ошарашенно шепчет Влад.
– Я только этой предложил, – тихо отвечаю я. – Ты ей понравился, а мне кровь из носа нужно ее согласие.
– Ты совсем?.. – начинает бухтеть брат, но его любимая уже стоит рядом, недовольно сложив руки на груди.
Влад замолкает, и я прекрасно понимаю почему. Кто обсуждает свидания с другими девушками при своей? Какой же он хороший, правильный. Горжусь до соплей. Нужно попросить маму грамоту напечатать, шлепну ее на лоб Владу, чтобы все знали, какой он молодец.
– Мастер Леся. – Я шутливо кланяюсь. – Сегодняшняя репетиция была отменной. Ты растешь на глазах.
– Стас… – вздыхает она и набирает в грудь побольше воздуха.
– Что?! – возмущенно вскрикиваю, мешая ей начать проповедь. – Комплимент же! Разве вы не этого добивались?!
– Ты…
– Ой, брось! Вы были правы! У нас тут не военные сборы и не тренировки «Тодеса». Можно и подурачиться немного.
– У нас здесь занятия танцами, – серьезно говорит она. – Не нужно превращать их в цирковое представление.
– Как же быстро вы переобуваетесь. Веду себя серьезно – не нравится, несерьезно – тоже. Пойду-ка я погуляю, – взмахиваю рукой и разворачиваюсь.
– Мы не договорили, – рычит Влад.
– Да ну?
Выскакиваю из зала, не дожидаясь продолжения, и бросаюсь к лестнице. Преодолеваю два пролета и залетаю за первую попавшуюся дверь. В полумраке, разбавленном лучами вечернего солнца, пробивающимися из-за темных штор, виднеются два ряда деревянных старых парт и стеллажи с толстыми книгами и папками сценариев. Класс актерского мастерства. Помню, как-то раз я целовался тут с девочкой на пару лет меня старше. Сколько же у нее было слюней во рту.
– Да что с тобой такое?! – кричит Влад и бьет по выключателю на стене, зажигая свет.
– А с тобой?! – Я резко вскидываю подбородок. – Долго будешь в оленя играть?!
– Я… я… – растерянно бормочет он.
– Ты, Влад! Ты! Иди займись уже чем-нибудь полезным! Девушку свою поцелуй, на свидание ее пригласи, а от меня отвали!
– У меня нет девушки, – четко проговаривает он каждое слово.
– Так исправь это! Леся не будет ждать тебя вечно!
Влад понуро опускает голову, а я растираю руками лицо, пытаясь унять злость. Два месяца. У них было два гребаных месяца или даже больше, чтобы во всем признаться, но они продолжают лгать мне с завидным упрямством.
– И как она могла выбрать тебя? – Мой голос похож на скрежет, самому мерзко.
– Она никого не выбирала.
– Мы оба знаем, что это не так.
– Все не так, Стас! Мы… – Влад запинается, но я не дам ему собраться с мыслями. Не собираюсь слушать эту чушь в очередной раз.
– Ты просто трус. Если бы я был на твоем месте, то не сидел бы сложа руки.
– Чтобы потерять брата? – с вызовом спрашивает он.
Делаю шаг навстречу и с силой опускаю руку на его плечо.
– Фигового же ты обо мне мнения, роднуля, – хмыкаю я и отступаю в сторону.
Влад дергает меня за локоть, вновь разворачивая к себе лицом:
– Когда ты вернешься домой? Ты не можешь жить в центре.
– А что такого? До работы близко, в буфете классные пирожки с картошкой, а еще… я не мешаю тебе налаживать личную жизнь. Все в плюсе!
– Что за бред?
Молча пожимаю плечами. Я уже не знаю, как еще прямее сказать, что им с Лесей пора перестать скрываться.
– Серьезно, Стас. Заканчивай этот цирк и возвращайся.
– Вернусь, когда ты снимешь свои бутафорские ангельские крылышки.
– Между нами с Лесей ничего нет, – сквозь зубы цедит Влад.
– Да? Поэтому она торчит у нас дома каждый день и гоняет с тобой чаи?
– Мы друзья! Ты мог бы гонять чаи вместе