— Молчи, грусть, молчи.
— Человек, возможно, и есть, — решается на что-то старший. — Но я могу вас только свести и ему лично обсказать, что ты не чужой. А станет ли он с тобой вообще разговаривать, или не станет — это уже тебе с ним решать. И вариант только один, мимо нас такие умельцы как-то не бегают. Может быть, что он и захочет поговорить, да знать по твоим делам ничего не будет.
— Самая плохая возможность ровно на сто процентов лучше её отсутствия, — возражает подросток. — Как связаться?
— Стоп. Не разгоняйся… С этого твоего комма вообще никак. — Мужчина многозначительно касается указательным пальцем своего виска. — Из своих стен всё-таки выйди и сходи вот в какой салон… — в текстовом сопровождении звонка появляется строка, которую старший собеседник тут же удаляет.
— А не поздно, если сейчас пойду?
— Там круглосуточно. Попросишь старшего администратора, скажешь, я ему о тебе звонил только что. Там и поговоришь.
— Спасибо.
_________
После обеда, когда Камила отпускает меня из медсектора, я прямиком направляюсь на кафедру.
В отличие от столовой, питание в медблоке имеет свои плюсы: оно не нормируется и рацион чуть получше. С точки зрения праздника живота, попадать к Камиле имеет смысл ещё и поэтому.
Для проверки ощущений, на второй этаж забегаю по лестнице. Перед тем, как направиться в помещение кафедры, решаю зайти в туалет.
Из дурацкого куража, поднимаю ногу, чтоб открыть дверь стопой — и нога оказывается напротив подполковника Бака, выходящего с той стороны.
— Вы с ума сошли? — натурально шипит он, со злостью оглядываясь по сторонам. — Вы соискатель нашей кафедры и мой лично! Вы что, не можете себя вести пристойно?!
— Извиняюсь. Не знал, что вы там. Больше не повторится.
Куратор глубоко вдыхает, выдыхает, его глаза мечут искры.
В этот момент, на моё счастье, по коридору проходит какой-то знакомый подполковника, окликая его по имени и задавая какой-то вопрос.
Бак делает мне рукой знак идти вперёд и догоняет меня уже в конце коридора.
— Дополнение о досрочном закрытии контракта номер один, у вас на комме, — внутри он быстро проходит за свой стол и указывает мне на стул напротив него.
— Возражений не имею, — поднимаю на него глаза через минуту. — Ставить палец?
— Сделайте такое одолжение. — Ворчит он. — Второй файл, уточнения и предложения по коррекции программы, ввиду открывшихся нюансов.
Внимательно перечитываю на своём экране второй файл и поднимаю глаза на него:
— Вообще-то, у меня есть ответ. Но пока на уровне экспертной оценки, не подтверждён экспериментально.
Кроме нас, в комнате ещё есть люди, некоторые из которых со сдержанным любопытством прислушиваются к нашей с ним беседе.
Он смотрит на меня, как на дурака. Бесшумно вздыхает, обводя взглядом окружающее пространство и впивается взглядом мне в переносицу:
— Отвечать только на мои вопросы. Вы можете ответить на комментарии второго приложения?
— Да.
— Подтверждайте, — всем видом он изображает вселенскую тоску и усталость. — Отлично. Теперь приложение вступило в силу. Вот сейчас говорите, что хотели.
— Ответ на итоговый вопрос: тридцать пять процентов.
— Грубо говоря, один раз из трёх? — моментально уходит в себя куратор и начинает то-то обдумывать.
— Это при условии форсирования трассы на текущих личных данных, без медицинского усиления. — Я действительно знаю, что ответить, потому что именно этот вопрос на всякий случай прорабатывал с Алексом, пока лежал сегодня на кушетке.
— Что вы сейчас имеете ввиду под медицинским усилением? — чуть напрягается Бак.
— Теоретически, вижу два варианта. Первый: у меня стоит А-СЕМЬ, который позволяет…
— Помню. Второй вариант какой?
— У начальника одного из главных отделов управляющей компании есть сотрудница-хань. Она имеет ранг по традиционной медицине ЖонгГуо. Она говорит, что эффективное натаскивание на прохождение такой трассы, помимо прочего, возможно и путём развития их медицинской искры.
Бак задумчиво барабанит пальцами по столу, глядя на меня, потому продолжаю.
— Доктор Карвальо косвенно подтвердила эту же точку зрения, но лишь принципиально. Как выглядит прикладной цикл тренировочных и подготовительных упражнений, она не знает.
— Это понятно. Тут надо знать их методики, это не к Карвальо, — куратор задумчиво смотрит мимо меня в окно. — Во-первых, вашу цифру надо подтвердить экспериментально. Возьмётесь?
— Да, но надо изменить параметры установки, — непроизвольно ёжусь на стуле под насмешливым взглядом подполковника.
— Что-нибудь придумаем, — нейтрально кивает он. — Понятно, что дырявить вас каждые два раза из трёх никто не будет. Второе. Тридцать пять процентов успешных прохождений — это всё же очень мало. Ваше личное ощущение: эта цифра может быть увеличена? Путём наработки объёма учебных задач?
— «Набег» надо нарабатывать, — пожимаю плечами. — Там, на востоке, есть мнение, что непонятное упражнение надо повторить несколько тысяч раз. Тогда правильное понимание придёт само.
— Достаточно тяжёлая и неблагодарная задача, — фыркает Бак. — Требующая, вместе с тем, достаточно высокой квалификации и ещё большей мотивации.
— У вас есть я, — твёрдо смотрю ему в глаза. — Если любишь свою работу, она не в тягость. Как и количество повторений. Плавают же люди в бассейнах по нескольку километров кряду?
— Вам виднее, — кивает куратор. — С логикой не спорю. На больших объёмах повторений действительно появляются другие взгляды на проблему, совсем под иными углами. Возьмётесь?
— Да, только давайте просчитаем требуемое время. В час могу пробежать десять раз, если не будут палить боевыми.
— Грубо, восемьдесят — сто раз в день? — уточняет куратор, подвигая к себе свой монитор.
— Да.
— Десять дней на первую тысячу? Ладно, давайте пятнадцать… — он начинает быстро набирать текст. — Пока определяемся с половиной месяца. Далее, по итогам, будем обсуждать…
_________
— Бак, а чего ты с ним возишься?
Когда соискатель одного из преподавателей уходит, к нему на стол присаживается кто-то из коллег.
— Тема для отработки стоит давно, — пожимает плечами подполковник. — Заниматься некому. Тема интересная, в случае решений есть варианты. Почему нет? Парень старательный и добросовестный, сегодня вон первую часть уже закрыл. Ощутимо раньше срока.
— Просто повезло, — недовольно морщится собеседник. — Случайное стечение факторов.
— Ну вот когда будешь вести от пятнадцати тем одновременно, и у тебя на паре-тройке тоже регулярно будет случаться такое стечение факторов, — снисходительно улыбается Бак. — А пока возишься с двумя, как сейчас…
Находящиеся рядом коллеги начинают громко смеяться, заглушая шумом звуки беседы.
_________
Когда я, озадаченный новой задачей, выхожу из учебного корпуса, по пути к себе меня под руку подхватывает знакомая особь женского пола. Та девчонка, которую я думал, что спасаю (от местного мудака по имени Виктор).
— Вопрос в лоб, — внешне приветливо улыбаясь, она смотрит по сторонам и держит меня под руку.
Но глаза её напоминают холодные безжизненные льдинки.
— Сколько стоит твоя голова? Имею ввиду безопасность. — Загадав свою шараду, она впивается абсолютно безжизненными глазами в меня.
А мне в голову приходит умный термин Алекса, «эмоциональное выгорание». Вырываться из её рук в этой ситуации глупо; да и то, как она ко мне прижимается, отчасти блокирует мои принципиальность вкупе с решительностью…
— Говоря рыночными категориями, моя голова стоит ровно столько,