– Ты ко мне? – хрипло спросил он.
«Ого, тридцать восьмой уровень!» – восхитился я, увидев инфу персонажа.
– Да, к вам, – подтвердил я. – Мне нужна помощь. На пляже возле реки объявились громадные дикобразы, а мне нужно сейчас набрать там песка для кузнеца.
Охотник поморщился:
– Почему же именно сегодня? Подожди до завтра, они сами уйдут.
– Кузнец должен сделать змеевик для самогонного аппарата.
Никогда в жизни я не видел, чтобы лицо человека претерпевало столь значительные изменения за столь короткий промежуток времени. Краснота из глаз пропала, взъерошенные волосы будто разгладились сами собой, а на тонких, плотно сжатых недовольных губах вдруг появилась мечтательная улыбка.
– Самогонного аппарата? Так с этого и надо было начинать!
В его руках как по волшебству появился огромный лук. Хотя, это весьма логично, если предположить, что инвентарь неписей устроен так же, как и наш. И какой же очуменный у него лук! Не какая-то деревяшка, а полноценная блочная махина, исполненная в лучших традициях паропанка: сталь, золотые вставки и многочисленные шестеренки. Я, конечно, еще не очень хорошо разбираюсь в игровых шмотках, да и умение идентификации не сработало, но, по-моему, такой лук стоит очень и очень дорого. Настолько дорого, что его уже и просто «луком»-то называть будет кощунством.
– Я тебе помогу, но за это ты пообещаешь достать мне кувшинчик свежего самогона от Амины.
– Не проблема, – легко согласился я.
Никаких сообщений от системы я не получил, а значит, это не квест, а просто дань реалистичности. В крайнем случае, можно и не исполнять, повлияет отказ разве что на личное отношение ко мне этого охотника.
– Большой кувшинчик, – уточнил Лерт.
– Конечно.
– Самый большой!
– Да хоть два, – начал раздражаться я. – Может, пойдем уже?
– Но два не маленьких кувшинчика, – не отставал охотник.
Интересно, а если я двину ему в зубы со своей единичкой урона, он это вообще заметит или даже не почешется? Но мне-то точно станет гораздо легче.
– Два. Больших. Кувшинчика, – чуть ли не по слогам проговорил я. – Нам действительно надо торопиться.
– Тогда вперед!
И тут охотник сорвался с места и понесся в сторону реки. Конечно, в жизни я частенько бегаю на беговой дорожке, но спринтером меня явно не назовешь ни в реальности, ни здесь. В отличие от Лерта. Этому явно впору стометровки с Усейном Болтом бегать. Между прочим, мужику под сорокет, а носится он все так же быстро и продолжает завоевывать медали.
Вы получили умение «Бег».
Это умение влияет на скорость передвижения и длительность бега.
Начальное значение – 0,5.
До охотника мне было явно далеко, причем иногда в самом прямом смысле. Хорошо хоть он несколько раз останавливался, ожидая, пока я его догоню. Такое впечатление, словно Лерт умел передвигаться только бегом и никак иначе.
Спустя пару минут мы остановились недалеко от пляжа, за уже знакомым мне кустиком.
– И какой у нас план? – поинтересовался я.
– Я их отвлеку, а ты быстро наберешь песка, – пожал плечами охотник. – А потом ты принесешь мне три кувшинчика самогона.
Чувствую, через полчаса общения это уже будут не кувшинчики, а бочки.
– Так вперед! – поторопил я охотника.
Лерт обошел пляж по широкой дуге, вскинул лук и сделал несколько молниеносных выстрелов, вызвав на себя агр всех дикобразов. А затем принялся бегать перед ними зигзагами, с легкостью уворачиваясь от огромных, длиной с руку человека, игл. Вот уж у кого точно ловкость является основной характеристикой.
Я поспешно достал мешок и побежал набирать песок.
«Может, мне тоже взять основной характеристикой ловкость? Буду каким-нибудь лучником, вором или мечником? – размышлял я, работая руками. – С другой стороны, кто ж откажется от возможности стать магом, пусть и всего лишь в виртуальном мире?»
В один момент Лерт не успел отпрыгнуть, и игла должна была попасть точно в него, но почему-то в последний момент изменила траекторию и улетела в сторону. Очевидно, таким образом и работало «уклонение» – один из особых навыков, которые можно получить лишь с помощью учителя.
Набрав полный мешок, я отправил его в инвентарь и поспешно спрятался за родным кустиком. Теперь оставалось лишь ждать, когда вернется охотник. Конечно, я мог бы отправиться в деревню и без него, но это было бы некрасиво. Все-таки мужик всю работу за меня сделал и попросил за это какие-то жалкие три бутылки самогона. Надо уважить, дождаться.
– Четыре.
Я аж подпрыгнул от неожиданности, когда охотник появился рядом со мной буквально из ниоткуда.
– Будет тебе четыре, – пообещал я.
Похоже, только что я наблюдал применение «скрытности» уровня эдак восьмидесятого.
И, разумеется, в деревню мы возвращались тоже бегом. Довольный охотник ушел к себе домой, напомнив, что я должен ему пять бутылок самогона, а я поспешил к кузнецу.
Корн принял от меня мешок и высыпал его содержимое в небольшую печку. Конструкция этой штуковины поражала: какие-то непонятные датчики со стрелками, крутящиеся шестерни и громкий скрежет подвижных частей. Адская машина.
– Ну вот, примерно через полчаса ты получишь свой змеевик.
Задание «Набрать песок для кузнеца» выполнено.
Получено: + 100 очков опыта (с учетом модификатора 105 очков), + 50 к репутации в деревне Келевра.
Вы получили уровень!
Текущий уровень персонажа – 2.
Здоровье + 5.
Опыт – 37/200 (до следующего уровня 163).
Внимание! Не распределено 8 очков характеристик.
Я вызвал часы и чуть не присвистнул. Уже почти четыре часа в игре. А вроде только появился. Настройки капсулы по умолчанию позволяли находиться в виртуальном мире не более 6 часов. Увы, увеличить это время можно будет только после десятидневной проверки моего физического состояния. Вся информация с медицинских датчиков поступает на сервер компании, где тщательно изучается, чтобы не возникло каких-либо отрицательных последствий от использования капсулы. Все-таки мозг – это вам не хухры-мухры, реакция на воздействие нейроаппаратуры может быть самой разной.
А не выйти ли мне пока из Арктании, чтобы почитать форумы? Может, кто-нибудь слышал об этой деревеньке и подскажет, чем тут можно разжиться?
Вы уверены, что хотите покинуть игру?
Внимание! Выход из игры на глазах у компьютерных персонажей снижает получаемый опыт на последующие сутки на 20 %. Рекомендуем покидать игру только в личных комнатах или на достаточном удалении от персонажей.
Ох ты, блин. Похоже, разрабы настолько серьезно озабочены реалистичностью мира, что не готовы позволять игрокам появляться и исчезать когда и где им вздумается. Или же мое тело останется стоять на месте до моего возвращения? В любом случае, на игровой процесс это повлияет лишь отрицательно. И, полагаю, по этой же причине выход из игры в режиме боя или из каких-нибудь подземелий и вовсе невозможен. Нет уж, я тогда подожду, пока кузнец сделает змеевик, отнесу его знахарке и только потом стыдливо спрячусь где-нибудь за