вас прошу, – он сделал небольшую паузу подчёркивая важность просьбы. – Подумайте хорошенько над ответом на моё предложение разовых наймов, не отказывайтесь сразу. Это весьма выгодное дело, – добавил он приподняв бровь и указательный палец. – Состоять в наёмниках охранения обозов – это, кроме всего прочего, весьма почётно! Да и денежное вознаграждение приличное, – он подвёл итог.

Я создал выражение глубокомыслия и крайней заинтересованности. Машинально сорвал веточку с кустарника и повертев её в руках выбросил, меняя выражение и вскидывая голову.

– Хорошо! – я почтительно кивнул. – Даю слово подумать и всё взвесить, прежде чем прийти к какому-нибудь решению. А насчёт поединков на моих землях… Х-мм… – теперь я взял театральную паузу. – Насчёт поединков у меня нет другого решения, кроме как полностью запретить их. В случае продолжения правонарушений я буду вынужден принимать меры, как и было сказано ранее!

Дав такой ответ, я развернулся полностью к колизею и тем самым выказал завершение предварительных переговоров.

От меня не ускользнуло ухудшившееся настроение командира, но вот Череп начинал реально злиться. Наверняка он слышал всё от начала и до конца, посредством ментального общения со своим командиром, ну или нанимателем. Не уверен в правильности ни того, ни другого определения.

Однако, пока что никаких враждебных действий по отношению к нам он не принимал и посему я одёрнул своих чудиков, готовых ответить адекватно или не очень. Таракан с элементалем не на шутку озадачились возможным противостоянием. Естественно, я мысленно выругал их, чтобы не наделали непоправимых глупостей.

Но случилось то, чего я подсознательно опасался всё время нашего общения.

Перстень Рюриков запульсировал на пальце, ощущение тонких пронизывающих игл вторглось в сознание и отразилось на малахитовой цепочке с кулоном, хранящим Элементаля. Я резко обернулся и увидел еле уловимое построение боевой руны у Черепа.

– Хозяина? – моментально отреагировал Чукча. – Твоя может дать приказ и мы расплющим этого, с блестящим чайникой, однака!

– Стоп! – я резко предотвратил исполнение угрозы. – Мне нужно вопрос задать, а вы припугните этого полутёмного.

Я улыбнулся, но не по доброму, а скорее с издёвкой и посмотрел в глаза Черепа.

– Уважаемый, – обратился я к нему, начав построение своей, помывочной руны, но не для того что бы использовать, а чтобы обозначить сам факт моего умения. – Не стоит готовить нападение, может что-то случиться не по тому сценарию, что вы замыслили против меня и спутников.

Череп остановил вязь, а командир охранения обозов покачал головой, и мысленно сделал посыл Черепу о прекращении действия. Но боевой маг со стажем, под впечатлением моих слов, слов мальчишки в его понимании, не внял предупреждению и продолжил вязь, которая должна была проучить меня.

– Ну