/Катя/

Меня разбудил грохот за окном. Распахнув глаза, я долго не могла вспомнить, где нахожусь, почти уплывая в панику. На соседней кровати пошевелился Николай, возвращая меня в действительность. Снова послышался грохот, но не такой громкий, как показалось во сне. По дороге проезжал грузовик, кажется, мусоровоз. В комнате стало заметно светлее. Видимо, близился рассвет и новый этап моих злоключений. Что принесет мне новый день? Странно, но чувствовала я себя вполне отдохнувшей. Сон пошёл на пользу, уложив мысли в упорядоченный поток.

– Коля, – позвала я приглушённо, но он услышал, встрепенулся, приподнимаясь.

– Что-то случилось? – хриплым со сна голосом спросил он. – И… как ты меня назвала?

– Коля, я хочу в туалет.

– Женщины, – провыл он, уткнувшись в подушку лицом. – Сколько же с вами проблем.

– Можно подумать, мочевой пузырь есть только у нас.

– А мозги? – он вновь приподнял голову. – Зачем надо было выхлёбывать в машине полную бутылку минералки?

– Я нервничала, понятно? В меня не каждый день пистолетами тыкают.

Вновь что-то провыв, Николай выбрался из постели и потопал ко мне. Отстегнул наручник, оставив его на кровати.

***

Возвращались в молчании. После сна мозг соображал лучше, и я пыталась проанализировать ситуацию, в которой оказалась. Надо было рвать когти, как только со мной связались. Переживала за «Афину»? Кто я, чтобы пытаться помешать таким как «Журавль» или Кайл? Они хищники, а я, ботаник, хакер, кто угодно, но не боец. Будь на месте Николая кто-то другой, мой хладный труп сейчас занимал бы ячейку в центральном морге, ну либо моё тельце без зазрения отсутствующей совести пользовали в разных позах, что ничем не лучше первого варианта.

– Знаешь, мне нравится, как ты меня называешь, – вдруг заговорил Николай. – Спросонья подумал, что нахожусь дома.

– Как ты решился на такое задание? Пять лет вдали от России, наверняка, без поддержки.

– Кто-то же должен выполнять эту работу на благо родины, – фраза прозвучала сухо и безэмоционально, словно он повторял её не раз, пытаясь вселить в себя веру. – А если серьёзно. Отца давно нет, мать только умерла. А я был молодой, порывистый, горячий. Думал, что и терять нечего. Да и работа под прикрытием казалась романтикой.

– А это не так? – криво улыбнулась.

– Душ с тобой самая романтическая вещь за последний год, – он рассмеялся, легко и немного горько, будто действительно пошутил.

Его слова, чувства так ярко резонировали с моими собственными, что защемило сердце. Я тоже бежала от прошлого, убеждала себя в новых целях, столь необходимых, но по факту бессмысленных. Пыталась забыться, не в состоянии просто отпустить. И ведь научные достижения не прибавляли радости, скорее, наоборот, не позволяли избавиться от груза прошлого, которое настигло меня в виде карты памяти с опасной программой. И в итоге я оказалась здесь, одинокая, без дома и семьи, как и мужчина, находящийся рядом.

– Коля, я.… – вцепилась в его запястье пальцами, останавливая.

Света в это предрассветное время было достаточно, чтобы различить печаль в его глазах, которую испытывала и я сама. Приблизившись, я провела кончиками дрожащих пальцев по его щеке. В этот момент мы оба нащупали ту линию, которую не стоит пересекать. И самонадеянно её переступили.

Даже не поняла, кто первый потянулся, кто первый поцеловал. Сильная рука обхватила талию, впечатывая в твёрдое тело. Губы слились в неистовом поцелуе. Жаркая волна прошлась по телу от макушки до кончиков пальцев ног, пробежалась мурашками по коже, воспламенила кровь, опалила мысли желанием. И не было пути назад. Я понимала, что страсть лишняя, она всё испортит. Знала, что у нас разные цели, а мужчина, в объятиях которого я плавилась, меня погубит. Но остановиться сейчас казалось подобным смерти.

/Николай/

– Ты не скучаешь по России? – провёл кончиком пальца по обнажённой коже плеча Екатерины к шее.

Она поёжилась, а на коже выступили смешные мурашки. Не сдержавшись, я повторил прикосновение, но уже губами. Катя рассмеялась, переворачиваясь на спину. Зелёные глаза искрились, припухшие губы манили вновь смять их поцелуем.

– Щекотно, – возмутилась она, шутливо ударив меня ладошкой по груди.

– Ты не ответила.

– Скучаю конечно. По яблокам, например.

– Яблокам? – рассмеялся.

– У бабушки была дача. Мы жили там несколько месяцев, после, – на лицо её мимолётно набежали тени, – после расставания родителей. На заднем дворе росли яблони. Мне кажется, я больше нигде не пробовала таких вкусных яблок.

– Только по яблокам?

– По многому. Еде, прогулкам, друзьям. По маме, – с каждым словом голос её становился тише, а глаза грустнели. – Мне не к кому возвращаться. В России оставался отец, но мы не общались. А недавно он умер.

– Мне жаль.

– Не стоит, – мотнула она головой, а взгляд блеснул сталью. – Он плохой отец.

Я чётко ощутил, что эти слова возвели между нами стену. Катя вдруг закрылась, отодвинулась, а потом села.

– Схожу в душ, – сообщила она, поднимаясь с кровати.

Несколько секунд я наблюдал за тем, как она подбирает одежду по комнате, размышляя о том, чтобы снова утащить её в постель. Она обернулась, улыбнулась, словно прочитав мои мысли, а потом прошла к кровати. Присела на пол, чтобы подобрать с пола свои трусы. Приблизилась, мимолётно коснувшись губ в поцелуе, но сразу же вывернулась, когда я потянул её на себя, и буквально сбежала.

Дверь душевой комнаты закрылась. Я откинулся на спину, взглянул на наручные часы. Десять утра. Давно я так много и так спокойно не спал. И давненько не проводил так хорошо ночь. Но, конечно, мозги мне конкретно отказали, раз я позволил себе подобное с объектом. Сдержаться не получилось. Если