– Уже не болит. Сильное зелье. Спасибо, Джослин.
Стоило обратиться к ней по имени, как она снова начала краснеть и спешно опустила голову.
– Разолью чай, – пробормотала и поспешила от меня отступить.
– Герой-любовник, – почти неслышно хмыкнул Салливан, снова пихнув меня под столом.
На этот раз я в долгу не остался. Он чуть нагнулся, скривившись от боли.
– Все ингредиенты у меня есть, – объявила Роксана, выглядывая из-за одного из стеллажей, расположенных в дальней части комнаты. – Большинство в концентратах, приготовление пройдёт быстро. Составляйте контракт скорее. Лин-Лин, подготовь для гостей спальни.
Раздав указания, она подхватила корзину с ингредиентами и скрылась в соседней комнате.
– Странно, направленные мной люди сообщили, что противоядие готовится минимум сутки, – отметил я, взглянув с подозрением на девушку.
Джослин пожала плечами, усмехнувшись под нос чуть снисходительно, что вызвало глухое негодование.
– И точно не травники. Конец лета же, – подхватив оба чайника она направилась к нашему столу. – Сбор лечебных трав завершается. В начале осени в Мглистый Лес лучше не ходить. Либо не углубляться в нашем случае. Так что вы действительно везунчик, господин Вилдбэрн, месяц назад не было бы половины ингредиентов для зелья. А тут мы как раз завершаем сбор и успели изготовить концентраты.
Она налила заварку в подставленную кружку Калеба, следом и в мою. Носа коснулся нежный аромат цветов и каких-то ягод.
– И правда, сладко, – улыбнулся Салливан, одобрительно кивнув девушке. – А Итан действительно везунчик. Та тварь должна была откусить ему голову, но даже кусочка не оторвала, так, подрала немного.
– Не напоминай, – поморщился я.
Обычная проверка дежурных, безопасный квадрат. Но порождение мглы воспользовалось заброшенной шахтой. Конечно, мы быстро перекрыли возможный путь прорыва тварей, но в тот день покалечило двоих хороших бойцов. Мне досталось больше всех: тварь меня отравила. Но Калеб прав, могло быть и хуже. Порождение само ослабло от раны, напоролось на торчащую из земли рельсу, когда пробиралось через шахту. Если бы оно билось в полную силу, пострадали бы многие. Тварей такой силы убивают целыми рейдами.
Складывалось действительно удачно и… подозрительно. Прорыв, ранение и единственная травница в мире, которая может помочь. И по счастливому стечению обстоятельств у неё как раз готовы нужные концентраты и зелья. А просьба за помощь одна – фиктивный брак с племянницей. Может, конечно, я мнителен на фоне ранения, но не стоит забывать об осторожности.
Джослин не подозревала, какие мысли роятся в моей голове. Она направилась к очагу, но вскоре вернулась, чтобы выставить перед нами вазочки с джемом, вареньем, тарелку пирожков и сладких булочек.
– Мы завтра собирались в лес, поискать ещё мунны. Но раз у нас гости, вылазка отменяется, – пояснила она, указав на выпечку. – Вы сможете сами добавить себе чаю? Я займусь подготовкой комнат.
– Конечно, – заверил её Калеб. – А пирожки с чем?
– С мясом.
– Вы нас как ждали, – усмехнулся он, на что Джослин поморщилась, качнув головой.
Она и не скрывала, что совершенно не рада гостям.
– Шаблон контракта нужен? – поинтересовался Салливан, вгрызаясь в пирожок, когда девушка покинула кухню.
– Нет, возьму контракт с Элизой и просто сотру имя.
– Только Лизи об этом не говори.
– Она всё равно узнает, – вздохнул я досадливо, взмахом руки вызывая астральную книгу.
Слух о моей женитьбе разнесётся с той же скоростью, с какой ручка мисс «маленькая неряха» черкнёт свою подпись.
Глава 2
/Джослин Вуд/
– Сажа вам идёт, – передразнила я ворчливо, с силой заталкивая подушку в наволочку. – Дракон. Ещё и сноб. Снободракон!
Да, я выгляжу ужасно. Потому что четвёртую неделю подряд лазаю по Мглистому Лесу, собираю травы, сушу их, готовлю концентраты и зелья. Стараюсь всё взять на себя, чтобы тётя не перенапрягалась. Она только после дальней поездки, уставшая, ещё и где-то ногу подвернула. Потому я зашиваюсь. И что уж, становлюсь невнимательной. Пролить мунну на очаг… Это как нужно зазеваться? Выжгло брови, ресницы, подпалило волосы. Даже в носу! Я толком не ощущаю запахов. Но это, наверное, и хорошо, учитывая, что в доме драконы.
– И один из них снободракон, – буркнула я, швыряя подушку в изголовье кровати.
До слуха донёсся мужской смешок. Ужас пронёсся мурашками вдоль позвоночника, заставив резко выпрямиться и обернуться. В проходе замер Салливан. Широкоплечий, высокий, он будто заполнил всё помещение небольшой спаленки своей огненной аурой.
– Я… я…
– Не суди строго моего друга, – попросил он с улыбкой на полных губах. – Его неделю сжирает яд…
– О, он не всегда такой? – уточнила я недоверчиво.
– Ну почти, – чуть наморщился он. – Я почему поднялся… Помощь не нужна? Мебель передвинуть, например?
– Да я и сама могу, – пожала плечами.
– Сама? Хрупкая же, ветер не сдувает? – спросил чуть насмешливо.
– Это вам сверху все хрупкими кажутся, – надулась я и тут же осеклась, поняв, что сказала.
Совсем за языком не слежу, глупая.
– Временами ошибаюсь, – дракон только рассмеялся над моими словами. – Ты ведь в Мглистом Лесу живёшь. Наверное, тоже насмотрелась на порождений.
– Да, вчера только видела одного. С зайцем спутала, – я нервно усмехнулась, вспомнив свою глупость. – Ногу ударила, злилась, как рыкнула на него. А это не заяц, порождение.
– А оно? – искренне заинтересовался мужчина.
– Испугалось и убежало. Мелкое было.
Дракон раскатисто рассмеялся, мотнув головой. И я поддержала его смех. Сейчас ситуация выглядела смешной, а вчера я успела перепугаться. Мглистый Лес не прощает небрежность. Нужно быть внимательной даже в знакомых местах.
– Грозная, значит? – он мимолётно поиграл широкими плечами. Жнецы… внушительные. – И не скажешь, что лекарь. Лицо почему не вылечила?
– Не успела, – я вновь коснулась обожжённой щеки. – И я же ещё не создала астральную книгу. Резерв не раскрылся. Весь день сегодня зелья зачаровывали. Поэтому магию зря не трачу.
– А ты потрать, – он приблизился. Я вздрогнула, когда шершавый палец мазнул по моей скуле. – Девушка красивая. Ожоги вылечи, брови и ресницы отрасти. Волосы расчеши. И заткнёшь за пояс… снободракона, – он хрипло рассмеялся. – Надо запомнить…
Я мысленно вздохнула с облегчением. И внезапный комплимент пришёлся по душе. Хорошо хоть Салливан… простой.
– Вообще, надо достать подушки и одеяла со шкафа. Я не дотянусь без стремянки.
– Пошли, покажешь, – махнул он мне рукой.
Салливан действительно очень помог. Спустил запасные подушки и одеяла, помог убрать лишнюю мебель из другой спальни. А потом ещё отправился чинить входную дверь, чем окончательно меня удивил и покорил. Благодаря ему, я справилась быстрее, чем рассчитывала.
– Может, он прав? Не так уж и много магии надо, – я задумчиво посмотрела на себя через отражение в стеклянной поверхности витража и сразу же мотнула головой.
Потом. Сначала надо помочь тёте с противоядием.
Стоило спуститься на кухню, как меня окликнул Вилдбэрн.
– Джослин, подойдите.
Дракон так и сидел без рубашки, что его явно не смущало. А я сегодня впервые видела полуобнажённого мужчину, потому ощущала неловкость. Надо было делать компресс из простыни, чтобы скрыть под покровом весь торс.
– Ещё чаю, господин Вилдбэрн? – предположила я, приблизившись к нему.
Он скептически заломил бровь, чуть качнув головой,