Торна… в его постели, в его руках… в его распоряжении. И уже кажется, что никогда не было по-другому. Когда я думаю об этом, все чувствуется так хорошо и правильно, хотя это чистое сумасшествие. Но я давно уже перестала думать. Я приняла случившееся со мной. Торн прав… это было неизбежно — я принадлежу ему.

Сегодня суббота. Я захожу в ванную комнату и приставляю палец к красной кнопке сенсора. Последние два теста были отрицательными, и я не сильно переживаю, ведь знаю, что Торн помнит о моих «опасных днях». Он не хочет, чтобы меня у него отняли. Это, конечно, не решение проблемы, но я не буду сейчас волноваться об этом. Еще есть время, чтобы просто наслаждаться происходящим между мной и Торном.

Игла выстреливает, и я ощущаю крошечный прокол в пальце.

«Тест положительный».

Я застываю. Этого не может быть! Это ошибка… черт побери!

Я еще раз приставляю палец к красной точке, на этот раз другую руку. Опять выстреливает игла.

«Тест положительный».

У меня кружится голова. Этого не может быть. Когда это произошло? Ну и что, что у меня три дня задержки — мой цикл никогда не был регулярным. Разве я не должна была что-то почувствовать? Какие-то изменения в своем организме?

В следующий момент я понимаю, что должна сообщить об этом Торну… и что у меня мало времени. Доктор Барнер говорила, что данные моментально передаются от прибора в лабораторию «Древа Жизни». А это значит, что они уже знают.

Я иду в гостиную, решая, что же делать. Торн ушел около часа назад, — в тот момент я спала, — и я не знаю, где он и когда вернется. Я никогда не спрашивала, куда он уходит… это было не важно… до сих пор. Сердце бешено колотится. Что, если они заберут меня, пока его не будет?

Выбежав из гостиной, влетаю на кухню и, просмотрев ящики, нахожу блок бумаги и ручку. Быстро царапаю на листке «Я беременна. Они меня забрали», и раздумываю, где спрятать записку, чтобы ее нашел Торн, а не «Древо Жизни».

Бегу в спальню Торна, и разворошенные простыни напоминают о том, как чуть раньше вечером я комкала их в экстазе, пока Торн был во мне… на мне и везде вокруг. «Ты больше его не увидишь!» — кричит пронзительно голос в моей голове. Я кидаю записку под простыню. Может быть, она мне не понадобится. Возможно, Торн вернется раньше.

Затем я иду в свою комнату, где застеленная кровать говорит о том, что я не спала в ней с самой первой ночи с Торном. Он хочет видеть меня в своей постели… а я хочу быть с ним. Как в тумане, беру свежие вещи из шкафа — светло-голубое летнее платье и нижнее белье — и медленно одеваюсь.

Я не могу остановить слезы, бегущие по щекам. Руки дрожат, а я словно парализована. Если бы я знала, где можно спрятаться. Но, думаю, они все равно найдут меня… и это навредит Торну. Может, оно и к лучшему, что его здесь нет. Он не отпустил бы меня… по собственной воле. И я также не думаю, что «Древо Жизни» смирится с его протестом.

Я вытираю слезы рукой. Было бы прекрасно, если бы мы могли остаться вместе. Мы совершенно забыли о реальности. Сейчас мне это ясно, как день.

Проходит полчаса, и вдруг я слышу как открывается входная дверь. Сердце ускоряет свой бег. Я надеюсь, что это Торн, и в то же время молюсь, чтобы это был не он. Это совершенно безумно, но я ничего не могу поделать со своими чувствами.

Открыв дверь своей комнаты, я вижу, как в дом входит доктор Барнер. Все мои надежды рассыпаются прахом. Она смотрит на меня с улыбкой — как всегда дружелюбна.

— Привет, Ларона. У вас получилось. Я отведу вас обратно в исследовательский центр.

Я закусываю нижнюю губу. Иррациональная часть меня все еще пытается найти выход.

— Торна здесь нет. Разве я не должна… попрощаться с ним?

Она смотрит на меня, и в ее глазах мелькает что-то вроде догадки. Она оглядывается, как будто боится, что кто-то стоит за ее спиной, затем подходит ко мне.

— Это не обязательно, Ларона. Просто пойдемте.

Я не двигаюсь с места. А потом делаю кое-что очень глупое: начинаю умолять ее.

— Пожалуйста. Я хочу дождаться его.

Доктор Барнер прищуривается, и ее взгляд становится серьезным.

— Ларона, это нехорошо. Вы… влюблены в Торна?

Я качаю головой, но она мне не верит.

— А что он? У него есть к вам чувства?

Я пожимаю плечами. Каким-то образом я чувствую, что будет совсем нехорошо, если она узнает больше.

Доктор Барнер хватает меня за руку. И эта хватка крепка, как сталь.

— Пойдемте. Мы должны уйти, пока Торн не вернулся.

— Нет… пожалуйста… — Я пытаюсь сопротивляться, но доктор Барнер сильнее. Перед входной дверью она разворачивается ко мне лицом и смотрит в упор. Ее голос — просто шепот, но я замечаю панику в ее глазах.

— Вы хотите убить Торна?

— Нет, — в ужасе шепчу я, — конечно, нет.

— Тогда держите свои чувства при себе… и в особенности — его чувства. Если «Древо Жизни» узнает, его убьют. Эти чувства нежелательны.

Я смотрю на нее.

— Но… — мямлю я.

— Идемте со мной и не смейте никому рассказывать о том, что вы так откровенно мне здесь показали. Я на вашей стороне настолько, насколько это возможно. Но это все, что я могу сделать для вас, а также для Торна. Забрать вас и надеяться, что Торн со временем успокоится… что уровень его гормонов упадет, как только вас не будет рядом.

Я позволяю ей увлечь меня за собой… я слишком обеспокоена ее словами… и я ей верю. Верю, что они навредят Торну, если он из-за меня сорвется.

Выйдя за ней из дома, еще раз оглядываюсь на бунгало — на красивую иллюзию, в которой я прожила почти три недели. Мысленно прощаюсь с Торном. Я кладу руку на живот, и понимаю, что забираю с собой частичку его. Слабое утешение, но это все, что у меня останется.

Доктор Барнер провожает меня в электрокар, на котором приехала.

— Крепитесь, Ларона, — говорит она, печально улыбаясь, и мы уезжаем.

ТОРН

Я вхожу в свое бунгало в плохом настроении. Как уже не раз за последние недели, я снова разговаривал с Кроу — искал способ сохранить Ларону при себе. Но Кроу, с его аналитическим складом ума, каждый раз доказывал мне, что это невозможно.

— Брат, ты должен оставить это. Они пристрелят тебя, как и Арроу. Даже если вам с ней удастся сбежать в джунгли, краулеры рано или поздно выследят вас. Вы не сможете сражаться против всех. И Ларона… ее тело не в состоянии перенести