На его лице вспыхивает боль. Я знаю это чувство. Я изучаю его секунду, и он выглядит усталым. Его волосы стали более седыми с тех пор, как я видел его всего лишь месяц назад. Я должен чувствовать себя плохо, но я слишком зол.
– Сын, – на этот раз тихо говорит он, и я знаю этот голос. Этот голос он использует, когда хочет преподать мне урок. Но я не чувствую, что мне нужен он прямо сейчас. Сейчас, я вообще не хочу ничего чувствовать, и спиртное помогает мне с этим. На самом деле, я думаю, что хочу выпить побольше.
– Не сегодня, папа, – я поворачиваюсь, чтобы уйти, но останавливаюсь у двери.– Я люблю тебя, – говорю я, не оборачиваясь, чтобы взглянуть на него. Я вздыхаю и ухожу, оставляя дверь за собой открытой.
Я могу злиться, но моя мать перевернулась бы в гробу, если бы я ушел и не сказал этих слов. Даже когда мы очень злились, мы всегда должны были говорить это друг другу. Мы бы никогда не ушли без этих слов.
Я, спотыкаясь, иду вниз по коридору в поисках бара, я знаю, что моя мачеха-монстр должна быть где-то рядом. Я уворачиваюсь от людей, пробираясь сквозь толпу. Несколько человек пытаются остановить меня и поговорить, но я продолжаю идти. И даже игнорирую мэра, когда он пытается привлечь моё внимание.
– Скотч, – говорю я бармену, когда, наконец, нахожу его. Он наливает мне выпивку, и я проглатываю её. Я оборачиваюсь и осматриваю гостиную. Теплый ликёр на пустой желудок бьёт прямо мне в голову, а комната начинает выглядеть нечётко. Я не помню, сколько выпил, но это слишком много и слишком быстро.
Мне нужно подышать свежим воздухом. Я смотрю на дверь, которая ведёт на улицу и вижу, что там стоит Сара. Мой желудок протестует при виде неё, и я иду в противоположную сторону. Она подруга Порши и всегда пытается прилипнуть ко мне. В конце зала я вижу Поршу, стоящую слишком близко к незнакомому мне парню, с которым она разговаривает. Я поднимаюсь по лестнице, направляясь в свою комнату. На данный момент это единственный способ сбежать, и мне нужно время, чтобы прийти в себя, прежде чем я выберусь отсюда. Это была ужасная идея.
Я не был в своей комнате целую вечность, но когда я дохожу до нее, то поворачиваю ручку и вхожу. Я не обращаю внимания на внешний вид комнаты, чтобы определить моя ли она. Я просто падаю на кровать и закрываю глаза.
Глава 3
Отем
Когда я захожу в кабинет, то вижу, что Нил стоит за своим столом. Я полагаю, он думает, что Хантер ещё вернётся.
– Ты тоже так думаешь обо мне? – спрашиваю я мягким голосом. Я ненавижу то, что Нил мог думать обо мне, как о золотоискательнице. Я знаю, что моя мать падкая до денег, и, возможно, в его глазах я выгляжу такой же. Я никогда не возражаю ей и, технически, я использую деньги, которые она получает от Нила, чтобы оплачивать школу. Я думаю, она делает меня такой же плохой, как и она сама.
– Нет, дорогая. И Хантер тоже так не думает. Подойди сюда.
Я делаю, как он говорит. Захожу в его кабинет и закрываю за собой дверь.
– Я бы не была так уверена, – мямлю я.
Слова Хантера задели меня. Я знаю, что не должна была подслушивать их, но ничего не могла с собой поделать. Когда из окна спальни я увидела, как Хантер выходит из машины, то вдруг поняла, что вышла из комнаты, чтобы его найти. Мне хотелось получше его рассмотреть.
Его голос даже глубже, чем я думала, но его слова ранили меня. Он даже не знает меня, но уже решил какой я человек.
– Ему больно и он одинок. Такие люди могут наговориться лишнего, – Нил выходит из-за стола. – Хотя это не про тебя. Ты никогда не обидишь другого человека. – Я смотрю в тёмные глаза Нила, а он печально улыбается мне.
Я качаю головой. Нет, я не тот тип человека, который говорит ужасные вещи, когда расстроен. Во мне нет этого. Порой мне становиться жалко, что во мне нет стержня, потому что он бы мне очень помог.
– Ты напоминаешь мне её, – взгляд Нила переходит на их с женой свадебную фотографию, висящую над камином рядом со столом.
– Правда? – спрашиваю я, не веря ему. Мы вообще не похожи. У меня темно– каштановые волосы и серо-голубые глаза. А она могла бы быть моделью.
– Её дух, – сейчас улыбка не касается его глаз. Он всегда так делает, когда говорит о ней. – Она была доброй до глубины души. Мы были идеально совместимы. Я был сердитым ослом, который слишком много работал и ещё больше орал. – Он всё ещё улыбается, произнося эти слова. – Её мягкость смягчала меня, а я, в свою очередь, всегда защищал её. Мы были нужны друг другу.
Я бы хотела увидеть Нила таким. С моей матерью у него нет ничего подобного. Они едва разговаривают. Они даже не спят в одной комнате. Это так странно. Тем более, видя, как Нил смотрит на фотографии своей покойной жены, я бы никогда не подумала, что он снова жениться. Я хочу, чтобы кто-нибудь смотрел на меня также, как он смотрит на её фотографии.
– Она всегда говорила, что Хантер похож на меня, но теперь… – он глубоко вздыхает, – после того, как мы потеряли их, ему стало только хуже. Он плывет по течению, я никак не могу вытащить его обратно. Я теряю его, и не могу это остановить. Неважно, насколько сильно я стараюсь. – Я слышу поражение в его голосе. Гнев, который я чувствовала после слов Хантера, исчезает.
– Поищешь его для меня? – на мгновение, у меня перехватывает дыхание. – Я хочу, чтобы ты убедилась, что с ним всё в порядке. Он убежал отсюда, и я не думаю, что он захочет видеть меня прямо сейчас.
Я смотрю на свою одежду. На мне – длинная ночнушка, которая достает до колен. Он делает тоже самое.
– Мне очень жаль. Я забыл. Ты чувствуешь себя лучше? Порша сказала, что ты не очень хорошо себя чувствуешь.
– Я в порядке, – успокаиваю его я. Он наклоняется вперед и целует меня в макушку.
– Спокойной ночи, – говорит он мне, провожая до двери.
– Спокойной, – говорю я ему. Он закрывает за мной дверь, оставляя меня в коридоре. Я смотрю налево, когда слышу шум и вижу Хантера, который поднимается по лестнице. Я не могу остановиться и следую за