Казалось бы, ссору ничто не предвещало. Во всяком случае, так казалось самому Лунину, когда он подъезжал на такси к Иришиному дому. У них был запланирован очередной совместный поход в кино, уже десятый или двенадцатый по счету, точно Илья сказать уже бы не смог. Подобным образом они проводили почти все выходные. Сперва шли в кино, изредка кинематограф уступал место театру. Затем вечер продолжался по одной из двух, уже ставших привычными, схем. Либо они проводили пару часов в каком-нибудь небольшом, уютном ресторанчике, после чего ехали к Ирине домой, либо же покупали вино, готовую пиццу и сразу отправлялись в небольшую квартиру Шестаковой, где Лунин чувствовал себя уже как дома.
В тот вечер отлаженный механизм неожиданно дал сбой. Нет, поход в кино состоялся, вот только с того самого момента, как Ирина вышла из подъезда, она была на удивление задумчива и немногословна, а уже в самом зрительном зале, незадолго до начала фильма, холодно произнесла:
— А ты хорошо целуешься, Лунин. Страстно.
— Мм… наверное, — несколько растерялся Илья, но, не уловив в словах спутницы никакого подвоха, все же согласился: — Это лишь одно из многих моих достоинств.
— Это не комплимент, — вспыхнула вдруг Шестакова. — Это наблюдение.
Почти два часа они просидели молча, уставившись в гигантский экран, на котором немолодая пара, уставшая от тягот семейной жизни, изо всех сил пыталась помешать самим себе, двадцатилетним, заключить брачный союз. О чем в это время думала его спутница, Илья не знал. Сам же он посвятил предоставленную ему двухчасовую паузу в разговоре обдумыванию последней произнесенной Ириной фразы. Смысл ее стал ясен Лунину почти сразу.
Пятого марта, в пятницу, вся мужская половина областного следственного комитета поздравляла половину женскую с приближающимся праздником. Возглавлял процедуру поздравления руководитель управления генерал-майор Хованский. В тот день Дмитрий Романович с самого утра был необыкновенно весел, а к пяти вечера, то есть к самому началу празднования, порадовал подчиненных несколькими неизвестно где добытыми коробками крымского шампанского. Как известно, хорошее настроение руководителя быстро передается подчиненным, особенно если эта передача происходит посредством пузырьков углекислого газа, поднимающихся со дна заполненных шампанским пластиковых стаканчиков. Все коробки были успешно опустошены дружным коллективом, после чего ухитрившийся сохранить остатки здравомыслия Хованский вынес вердикт.
— А нормально мы с вами посидели, ребятки. Значит, так. — Генерал предпринял не очень успешную попытку придать своему лицу выражение демонстративной суровости. — Чтоб за руль выпимши никто не садился. Не будем, так сказать, портить праздник. Я сейчас машины организую, всех развезут.
— Всех, Дмитрий Романович, или только тех, кто за рулем? — уточнил чей-то женский голос.
— Всех, — воинственно махнул рукой Хованский. — Так что давайте группируйтесь в кучки, кто в каком районе живет. Будем в порядке кучкования грузить вас в транспортные средства.
Транспортное средство, в которое в итоге попал Лунин, явно оказалось перегружено. И дело было не только в том, что на переднем сиденье рядом с водителем восседала величественная Анастасия Павловна Короткова, почти не уступавшая габаритами самому Лунину, но и в том, что, вопреки возражениям водителя, на заднем диване служебной «камри» разместились сразу четыре человека. Хотя, если быть точнее, на сиденье расположились всего трое: сам Илья и еще две женщины-следователя. Третья дама, ввиду нехватки места, благополучно устроилась у Лунина на коленях. Всем им надо было ехать в одном и том же направлении, только первые две женщины должны были выйти раньше Ильи, а две оставшиеся позже.
Не успела просевшая от перегруза «камри» отползти от здания следственного управления, как в кармане брюк Ильи завибрировал переведенный на беззвучный режим смартфон.
— Илья! — Сидящая у него на коленях девушка шутливо погрозила Лунину пальчиком. — Подо мной что-то шевелится.
— Это телефон, — моментально покраснел Лунин, вспомнив о невыполненном им обещании позвонить Ирише в конце рабочего дня.
— И что, сейчас ты его будешь из-под меня извлекать? — Тон подвыпившей красавицы явно свидетельствовал о том, что она не возражает против подобного развития событий.
— Пусть уж вибрирует, — смущенно вздохнул Лунин.
— Пусть! — тряхнула головой девица и ткнулась губами Илье в лоб.
Когда полчаса спустя машина остановилась, Лунин торопливо распахнул заднюю дверь. После того как на тротуар выпорхнула первая из девушек, наружу пришлось выбраться и Илье, чтобы дать возможность выйти из машины еще одной сослуживице.
— Ну что же, дамы, — проявил галантность Илья, — еще раз поздравляю вас с наступающим праздником.
— Спасибо, Илюшенька!
Одна из девушек неожиданно чмокнула Лунина прямо в губы. Не успел он опомниться, как ее примеру последовала другая, та самая, что всю дорогу ерзала у него на коленях. Второй поцелуй длился не в пример дольше. Илья даже успел подумать, что слишком долго, но сделать ничего не мог: женские руки крепко обхватили его за шею.
— Лунин, ты какой-то скованный, — хихикнула, наконец отпуская добычу, красавица.
— Надо чаще тренироваться, — подхватила вторая, и, взявшись за руки, обе представительницы женской половины следственного комитета зашагали прочь, наполняя округу звонким заливистым смехом.
Водитель «камри» нетерпеливо посигналил, и покрасневший как рак Илья поспешил вернуться обратно в салон автомобиля…
Уставившись в экран, на котором молодая пара пыталась доказать себе самим, но уже постаревшим на четверть века, что их союз не так плох, как кажется на первый взгляд, Лунин тихо вздохнул. Ну конечно, в пятницу днем Ирина звонила ему и говорила, что вечером, если он освободится не слишком поздно, они могли бы встретиться. Илья, зная о предстоящем предпраздничном торжестве, обещал обязательно позвонить, как только у него что-нибудь прояснится. И не позвонил. Потому что забыл. И не ответил на звонок. Так как ему было неудобно доставать телефон из-под сидящей на нем девицы. И. Что? Поцеловал двух едва держащихся на ногах красоток. Вернее, позволил им поцеловать себя. Что тут такого? Обычные дружеские поцелуи. Пусть даже и в губы. Пусть даже один из них и продлился слишком долго. Неприлично долго. Судя по всему, на глазах случайно оказавшейся поблизости Ирины. Лунин вновь тихо вздохнул и заерзал, пытаясь удобнее устроиться в показавшемся вдруг необыкновенно жестким кресле. Определенно, ему не в чем оправдываться. Наверняка лучший вариант — притвориться, что он не понял, на что намекала ему Ирина. По сути, ведь никакого разговора между ними не было. Пусть так и останется. Лучше обсудить просмотренный фильм, вспомнить пару смешных моментов (кажется, они все же были), посетовать на то, что раньше кино было