— Например, для получения необходимых грузов со складов хранения нашей военной базы. Мне не нужно будет привлекать кого-то постороннего для этого дела и сообщать ему секретные коды доступа. Разве вы не согласны со мной?
— Полностью согласен с вашим решением. Доступ к секретным кодам базы всегда был у ограниченного круга лиц.
— Вот и хорошо, что мы поняли друг друга, Арис. Сейчас я предлагаю немного подкрепиться, а потом мы побеседуем. Надеюсь вы ничего не имеете против хорошего обеда?
— Я буду только «за», — улыбнувшись сказал «Полковник». — Последний раз я обедал несколько тысяч лет назад. Хотелось бы вспомнить все давно забытые вкусовые ощущения.
— Вот и прекрасно. У меня в рабочем кабинете установлен хороший пищевой синтезатор. В нём собраны различные блюда из множества миров. Эмилия, будь добра, — обратился я к старшему медику, — организуй нам земной обед на троих. Пусть Арис попробует то, что едят на одной из планет в Запретном мире. Надеюсь, ему наши блюда понравятся.
Наш дружеский обед прошёл в полном молчании. Все были заняты поеданием вкусностей Земного мира, лишь были слышны лёгкие стуки ложек об тарелки с борщом. Лишь когда мы перешли к чаепитию с плюшками, наш разговор продолжился.
— Арис, вы можете рассказать нам немного о себе. Хотелось бы узнать о вашей жизни до того момента как вы стали био-искином, — обратился я к «Полковнику», наслаждаясь горячим чаем.
Тот немного задумался и начал повествование о своей жизни:
— Я родился в небольшом городке на планете Мирана. Все мои предки были военными. Они служили на кораблях Имперского военно-космического флота множество поколений, поэтому и передо мной не стоял вопрос о выборе специальности в дальнейшей жизни. Надеюсь вы меня понимаете. Мы жили в те времена, когда служение Империи было смыслом существования. Сначала я пошёл учиться в Академию Флота, где преподавали мои родители после окончания службы на военных кораблях Имперского флота. После получения первого офицерского звания, меня по распределению отправили служить на рубежи нашей Империи, в запретный сектор. Когда я прибыл к месту дальнейшей службы, из дома пришло сообщение, что у меня родился младший брат, которого назвали Рой…
— Скажите, Арис, вашей задачей была охрана границ Арконы от проникновения пиратов и контрабандистов? — перебила повествование «Полковника» старший медик.
— Нет, Эмилия, пиратами и контрабандистами в Империи занимались корабли Пограничной Стражи, а мы защищали особо охраняемые планеты в запретном секторе от чужих.
— С какими формами кораблей чужих вам приходилось сталкиваться? — спросил я.
— В основном это были громадные корабли сфероидной формы. Некоторые из них были размером с небольшой планетоид или крупный астероид. Вот только мы не сталкивались с ними, командир, мы их уничтожали…
— Возможно, Арис, вы меня неправильно поняли. На одной из обитаемых планет Запретного мира, военный термин «сталкиваться», как раз и означает «боевое столкновение с противником».
— Извините, я этого не знал. Наша задача как раз и состояла в том, чтобы обнаружить чужих и уничтожить их корабли, чтобы они не смогли достичь особо охраняемых планет.
— На охраняемых планетах было большое население? Или может быть на них располагались военного базы вашего флота и секретные лаборатории?
— Ничего подобного на них не было. Все охраняемые планеты были уникальные, и поэтому на них никто не жил.
— Странно. Зачем же их охранять, если там никто не живёт, — сказала Эмилия.
— Скажите, Эмилия, вам известно из чего были созданы первые искины?
— Могли бы и не задавать такой вопрос. Насчёт первых искинов мне известно почти всё.
— Ну что же, тогда вы должны знать, что основу всего, я имею в виду систему интеллекта искина, оперативную и глубинную память, информационные накопители и кристаллы, составляет кремний.
— По-моему, об этом всем хорошо известно, Арис.
— В таком случае, ответьте мне, Эмилия, откуда берётся кремний для искинов, накопителей и кристаллов?
— Это общеизвестная информация. Кремний добывается шахтёрами в горных породах на планетах или в поясах астероидов в различных звёздных системах, а особо чистый кремний получается на специальных установках в научных лабораториях. Разве я не права?
— Можно сказать что вы правы, но только относительно этих двух вариантов добычи. Вот только кремний, добытый таким образом, никогда не использовался для производств по созданию искинов и больших информационных накопителей. Эти занимательные «наукообразные версии», про основные способы добычи кремния шахтёрами или учёными в спецлабораториях, специально запустили в обиход, чтобы никто не знал истины. Сейчас, по прошествии многих тысяч лет, когда в различных мирах повсеместно появились био-искины различных классов, думаю, что не нарушу «Закона о сохранении секретов Империи», тем более, что той Империи, в которой я жил и которой служил, уже давно не существует.
— Арис, вы хотите сказать, что информация про шахтёров и учёных ложная?
— Ну можно и так сказать, Эмилия. Не обижайтесь на мои слова. Тот вид кремния, что получается при шахтёрской добыче или в спецлабораториях учёных, пригоден для каких-нибудь простеньких чипов, которые используются в бытовой технике. Но для систем интеллекта искинов, их глубинной и оперативной памяти, а также для информационных кристаллов и накопителей большого объёма, такой вид кремния не годится.
— И где по-вашему берут нужный вид кремния?
— В лесах!
— Где?! — в один голос удивлённо воскликнули мы со старшим медиком.
— Если быть более точным — в Священных лесах на особо охраняемых планетах. Именно эти леса мы защищали от уничтожения чужими, — спокойно ответил Арис.
— Вы хотите сказать, что в почве этих Священных лесов находят большие кристаллы чистого кремния?
— Нет, Эмилия. Я про почву ничего такого не говорил. Кристаллы растут в Священных лесах. И только такой вид древесного кристаллического кремния можно использовать в производстве искинов, информ-кристаллов и накопителей.
— Вы меня совершенно сбили с толку, Арис, — сказала старший медик. — У меня в голове не укладывается, как большие кристаллы могут расти на деревьях, словно какие-то фрукты.
— А они и не растут на деревьях, как фрукты. Каждое древо само является источником кристаллов кремния. Эмилия, вы можете представить себе великое древо, ствол, корни, ветви и всё остальное у него состоит из кремния, а вершину этого древа скрывают летящие облака?
— Насколько мне известно, такие деревья существуют только в древних мифах и легендах Запретного мира, — сказала Эмилия. — Почти у каждого народа на планете, где жил наш командир и остальные представители Древних, таких древних легенд превеликое множество. В этих мифах и легендах рассказывается, что у каждого народа существует своё мировое древо на кроне которого покоятся небеса. Внутри каждого такого древа было множество поселений, в которых жил один большой народ. Вот только различные племена и народы называют свои мировые деревья по-разному.
— Прекрасно, значит нашему командиру хорошо известно о том, что существуют громадные древа состоящие целиком из кремния. Все они изумительной красоты и достигают таких высот, что обычные