очень трогательно, сказал самый хмурый из слушателей. - А мне хотелось бы знать, где здесь правда и где вымысел?

- Позвольте, - вмешался я, - у нас принято рассказывать только о том, что могло бы быть.

- Могло бы? А было ли? - проворчал хмурый слушатель.

- Видите ли, - серьезно ответил подполковник. - Фантазия... абсолютно необходима во всяком живом деле. Что же касается того, был ли или не был рассказанный эпизод, то о подобном случае сообщали "Известия" 19 августа 1968 года со ссылкой на то, что в истории авиации такое бывало.