- Было бы здорово, Павел Петрович!
Внутри президентского лимузина было тихо. Даже разразившийся дождь и тот почти не слышался за толстыми стеклами.
- Ну, что, Виктор Степанович?! Что молчим? - спросил президент у своего спутника.
Тот, внешне похожий на большую старую сову, молча сидел в противоположном углу автомашины. - Ты же настаивал на этой демонстрации?! И чего теперь сидишь сычом?
- Вашей реакции жду, Дмитрий Леонидович.
- А что?! Хорошую штуку этот Рашников придумал! Его послушать - так уже завтра можно будет их массово внедрять!
- И куда же?
- То есть? - удивился Светлов. - Как куда? В хозяйство... в промышленность...
- Мощность производства Рашникова составляет от сорока до восьмидесяти 'Светляков' в день. Для массового внедрения этого совершенно недостаточно, но...
- Подключим дополнительные мощности! Воронежский радиозавод - всё равно без дела стоит!
- ... но этого совершенно достаточно для массового обрушения всего нефтяного рынка...
- Да ладно вам... - президент осекся. - Вы... вы это серьезно?
- Сколько сейчас стоит барелль нефти?
- Сто десять долларов, а что?
- И сколько из этой суммы остается нам?
- Не понял... как это? Я же сказал - сто десять долларов!
- Это покупатель столько платит. Хорошо, перефразирую. Какую часть из этой суммы мы можем потратить по своему усмотрению?
- Ну... - Светлов почесал в затылке. - Около...
- Двадцать один доллар.
- Виктор Степанович! Вы не ошиблись?
- После того, как ваш предшественник прилюдно покаялся перед всеми нашими соседями... Да ещё и в тех грехах, которые мы не совершали... В общем, заботы о существовании у них теперь ещё лет десять точно не возникнет. Вы забыли, сколько мы им платим? Никакая нефть нас уже не спасает. И если цена упадет, хотя бы на десять долларов - бюджету конец.
- Ну, отчего же? Мы же можем временно приостановить все выплаты. Там сидят цивилизованные люди, поймут. Мы ведь не отказываемся от платежей, только временно их заморозим. Пока не выправим свое положение.
- И там поднимется такой крик! Нет там людей, Дмитрий Леонидович, во всяком случае - в руководстве нет. Одни дармоеды, развращенные халявными деньгами за последние пять лет. Вы что же, всерьез полагаете, что там ещё хоть кто-то способен соображать? Брать - могут, а вот понимать, да ещё и сочувствовать... Вам одного продовольственного вопроса не хватило, чтобы это понять?
Президент нахмурился и отвернулся к окну. Помолчал, побарабанил пальцами по стеклу.
- Ну, хорошо... Но хоть в армии мы же можем это использовать?
Советник усмехнулся и нажал на кнопку на борту автомобиля. Щелкнул, открываясь, подлокотник.
- Вот, берите трубку и звоните министру обороны.
- И позвоню! - Светлов решительно нажал на несколько кнопок.
На некоторое время воцарилась тишина. Её прерывали только гудки, доносившиеся из трубки.
- Господин президент?
- Я, Сергей Николаевич!
- Здравия желаю!
- И вам не хворать, - буркнул Светлов. - Вам такая фамилия, как Рашников, говорит о чем-нибудь?
- Э-э-э... нет.
- А Тупиков? Генерал-майор!
- Ну, я же не могу помнить пофамильно всех генералов!
- А стоило бы... Специалист он неплохой, да и душой болеет за дело. Вы за что ему выговор объявили?
- М-м-м... ах да, помню! Он там какой-то самодеятельностью у себя на полигоне занялся! Вот за это и схлопотал. Так что тут всё правильно.
- Неправильно. Указание ваше я отменяю.
- Но почему?!
- Потому, Сергей Николаевич, что я всё ещё Верховный главнокомандующий! Или вы и это запамятовали?
- Никак нет, господин президент!
- Ну, и на том спасибо. Потрудитесь за этим проследить, проверю! Теперь, к делу. Изыщите возможность для проведения всесторонних войсковых испытаний изобретения профессора Рашникова.
- Но на это в министерстве нет денег!
- То есть? Как это нет?
- Тогда мы не сможем завершить в этом году военную реформу. Некрасиво выйдет, уже десять лет об этом на всю страну трубим, и тут - нате вам...
- А из других мест средства взять?
- Разве что из программы международного военного сотрудничества? Но тогда мы не сможем своевременно произвести ротацию наших миротворцев в горячих точках. Что на это скажут наши союзники?
- И сколько их там у нас?
- Тридцать восемь тысяч солдат и офицеров. И соответствующая инфраструктура. Это ещё восемь тысяч вольнонаемного персонала.
- Так много?
- Вы сами одобрили эту цифру. Когда подписали договор о военном сотрудничестве с НАТО.
- Не помню там такой цифры.
- А это уже потом установили, межправительственными соглашениями.
- Но у вас ведь есть и другие средства, как раз на подобные разработки?
- Да, эта тема включена в список...
- Ну, вот!
- ...Через три года. И ни днем раньше. Это закон, принятый Думой и вами лично подписанный. Так что через три года, Дмитрий Леонидович, ждем его в гости.
Президент ошалело замолчал... Потом медленно положил трубку и мрачно посмотрел на своего советника.
- Вы знали?
- Предполагал. Оттого и постарался устроить эту демонстрацию именно таким образом - без привлечения официальных структур.
- И вы хотите сказать, что все эти разработки выполнены, а главное - осуществлены, Рашниковым и Тупиковым самостоятельно? Не надо так плохо обо мне думать, хорошо? Я тоже не вчера родился, Виктор Степанович!
- Разумеется, нет. Большая помощь им была оказана Лиговским.
- 'Объект 161'?
- Он самый.
Светлов усмехнулся.
- Теперь ясно, откуда ноги растут! Да, атомщикам эта штука очень даже на руку! Скажите, Виктор Степанович, положа руку на сердце, 'Светляк' действительно так уж выгоден?
- Более чем. Вы ещё не видели последних разработок, там и вовсе...
- Ну, хорошо. Обстоятельства дела мне более-менее ясны. Что дальше?
- А дальше я ожидаю множество самых разнообразных неприятностей. Не только Рашникову и всем, кто с ним рядом, но и нам с вами.
- Ну-ка, давайте, выкладывайте, что у вас там за булыжник заготовлен?
- Министр обороны нам в этом деле не союзник. Влезая в его кухню, Рашников наступает на очень многие, заботливо лелеемые мозоли. Так что финансирование этих разработок имеет смысл проводить по другому ведомству. И в этой ситуации ваш звонок министру очень даже кстати оказался. Не сомневайтесь, информация уйдёт куда надо, так что те, кто в этом заинтересован, будут знать, кому прищемить хвост.
- И кому же?
- Мне, кому ж ещё? Уверен, что очень скоро до вас доведут длинный список моих всевозможных прегрешений и намекнут, что такому человеку не место около главы государства.
- Да? - ехидно усмехнулся президент. - Любопытно будет почитать... Что ж вам такого припаять можно?
- Шпионаж сейчас не в моде, для изнасилования уже не гожусь... Наверное, воровство или ещё что-то подобное. Любопытно будет посмотреть,