— Между прочим, о, наш не решительный гость, меня зовут Драйка, — состроила чертячью рожицу юная особа. — А у тебя есть имя?

— Леонид, — буркнул разведчик. — Леонид Хансен к твоим услугам…

Девушка неуловимо стремительно наклонилась, чмокнула пациента в нос, обдав целой волной совершенно сумасшедших ароматов, от чего в голове разведчика всё встало вверх тормашками, и исчезла. Только мягко хлопнула дверь.

Разведчику понадобились не менее десяти минут, чтобы собрать воедино разбежавшиеся мысли. Затем он осмотрел помещение. Ничего серьёзного вокруг не наблюдалось. Опрятная, средних размеров, чистая каюта поражала простотой. Рядом с креслом, в котором полулежал Леонид, закованный в прохладный комбинезон светло-серого цвета, стоял полупрозрачный аппарат не выясненного назначения. Охрана отсутствовала. Нигде не было видно видеокамер наблюдения. Двери были не заперты. Неожиданно Хансен поймал себя на крамольной мысли — ему совсем не хотелось думать о задании, а хотелось снова увидеть Драйку, такую неотразимо очаровательную и до невозможности притягательную. И как можно скорей! Правда, где-то в глубине сознания сидели и не рыпались: чувство долга, непримиримый борец со злом, бескомпромиссный и осторожный Юю, хитроумные, изворотливые друзья по оружию и безжалостные боевики. Но Драйка оказалась значительно сильней всех вместе взятых обитателей Центра!

Разведчик рывком поднялся с кресла и с удовлетворением убедился, что чувствует себя прекрасно. В голове наблюдалась абсолютная ясность, и улыбались голубые глаза. Прогнать их никак не удавалось, но разведчик не очень-то и стремился это сделать. Неожиданно дверь открылась, и в каюту протиснулся полный, одновременно ядрёный, излучающий небывалую бодрость, сияющий белозубой улыбкой, мужчина. Он был одет в просторную рубаху и широкие брюки.

— А вот и наш милый пациент, — пророкотал неожиданно низким голосом посетитель. — Уже самостоятельно ходим и глупо улыбаемся. Замечательно, просто замечательно!

Из-за спины толстяка выглянула Драйка. Сердце Леонида гулко стукнуло в груди.

— Сгинь! Сгинь, нечистая! — замахал руками гость на девушку, перехватив взволнованный взгляд разведчика. — Нашему гостю противопоказаны эмоциональные всплески и душевные терзания! Ах, Драйка, Драйка! Перестань смущать больного! Оденься скромней, а то нам не удастся отправить его домой! Так и будет гоняться за нами по мирам и галактикам. Сгинь! Сгинь, нечистая!

Красавица помахала рукой и убежала.

— Я начальник реанимационного отделения, — всё ещё улыбаясь, пояснил толстяк. — А эта мартышка — моя дочь. Зовут меня Минстонт.

— Подождите, — разведчик предпринял героическую попытку перевести разговор в деловое русло. — Что со мной случилось?

— Тривиальная случайность, — пояснил доктор. — Обморок от перегрузки. Оператор понятия не имел, кто находится на борту утлого судёнышка, в чём виноваты вы сами — поленились отправить данные о своей биологии. Так вот! Напряжённость силового захвата превысила порог сопротивляемости твоего организма в шесть и две десятых раза. В результате — потеря сознания. Хотя в медицинском плане случай простейший. С ним мог справиться даже практикант. Скоро ты сможешь познакомиться с кораблём и его обитателями. Если в процессе общения возникнут вопросы, то мы на них ответим полностью и без утайки.

— Когда я смогу выйти из каюты?

— Да хоть сейчас…

Леонид подобрал живот, расправил плечи и решительно шагнул в неизвестность.

Их подхватила услужливая транспортная платформа и экскурсия началась. Размеры корабля поражали воображение. Грандиозное сооружение оказалось пронизано солнечным светом и теплом, исходящим из сияющего пространства. И повсюду Леонид видел людей: играющих в странные игры, купающихся в кристально чистых бассейнах, гуляющих среди чарующе прекрасных цветов, что-то с жаром обсуждающих, увлечённо читающих в залах, проникнутых тишиной, разнообразную литературу, прохаживающихся по затенённым коридорам в глубокой задумчивости, самозабвенно работающих в великолепных лабораториях, со вкусом обедающих в роскошном ресторане, читающих лекции благодарной публике…

Леонид смотрел и не мог наглядеться на удивительные картины, открывающиеся перед ним с каждым мгновением. Никогда до селе ему не встречалось столь гармоничное общество, доброжелательные люди. Отовсюду: от пола, от потолка, стен, людей исходило нечто, наполняющее сердце и душу покоем и уверенностью в своих силах.

Радостный полёт закончился в каюте. Доктор усадил переполненного впечатлениями пациента в кресло, провёл по лицу рукой и…разведчик мгновенно уснул. Пробуждение происходило самым чарующим образом. Леонид медленно выныривал из сладостного, лёгкого сна. Никогда ещё ему не было так хорошо и покойно. Некоторое время разведчик лежал с закрытыми глазами и пытался зафиксировать в сознании удивительное чувство свободы, безопасности и гармонии, воцаривших в душе, мыслях, сердце, воспоминаниях. Двери каюты мягко стукнули. Леонид встрепенулся, но перед ним, вместо вожделённой Драйки, стояла знакомая транспортная платформа. На ней в ажурных розетках находились дьявольски аппетитные, ароматные, искусно украшенные веточками зелени, вспененные, взбитые, равномерно обжаренные, сочные, политые густыми и жидкими, огненными и ледяными соусами, запечённые до хрустящей корочки, источающие умопомрачительные ароматы — блюда. Хансен почувствовал зверский голод. В животе протяжно и гулко загрохотало. Он не стал откладывать дело в долгий ящик и принялся за еду. Больной быстро вошёл в раж и, отбросив условности, ел руками. Розетки стремительно опустели. Леонид вытер губы, щёки, пальцы влажным полотенцем и блаженно улыбнулся. Он забыл вкус натуральных продуктов. В Центре потчевали исключительно синтетикой. Частые визиты продовольственных танкеров могли привлечь внимание противника. Пища искусственного происхождения была умело подобрана под каждого сотрудника и полностью отвечала всем требованиям и критериям, но, не смотря ни на что, оставалась синтетикой. А здесь иное дело! Тут сплошное удовольствие.

Дверь вновь открылась и в каюте появилась улыбающаяся Драйка. Она выглядела до того свежей и притягательно-доступной в новом почти прозрачном одеянии, что на разведчика накатил вал животного желания. Лишь большим усилием воли ему удалось взять себя в руки.

— Здравствуй, сокол мой прекрасный, — нежно пропела девушка. — Я подозреваю, тебе хочется встретиться с нашим руководством. Видимо оно интересует тебя больше чем я! Жаль, очень жаль!

— Ты не так всё поняла! — отчаянно замахал руками пациент. — Как ты могла такое подумать!? Тоже мне придумала…

— Успокойся, я пошутила, нас ждут. Пошли…

Транспортная платформа в считанные минуты доставила молодых людей неприметным коридорчиком в просторную рубку. Там, возле прозрачной стены стояли трое мужчин в синей красивой форме. Самый высокий из них, с седыми висками и мужественным лицом, изрезанном морщинами, шагнул навстречу гостю и молча протянул руку. Леонид с удовольствием её пожал.

— Рад видеть тебя у нас на борту, — медленно и уверенно произнёс мужчина. — Я капитан славного «Оазиса» — малой частички нашего далёкого мира. Зовут меня Конгорн, а это два моих помощника. Они отвечают за прокладку курса и техническое состояние силовых установок. В их подчинении находится 97 специалистов высочайшего класса. Всего команда, если исключить пассажиров, насчитывает двести двадцать человек. А теперь я готов тебя выслушать, благо времени более чем достаточно. Итак…

— По нашим сведениям вы занимаетесь активным сбором продовольствия в ущерб интересов многих миров. Правда ли, что ваша планета уже не в