– Уважаемый доктор любезно пояснил, – задумчиво произнёс старший тип, – у нас такими методами не лечат, а где тогда, скажите на милость, может практиковаться такая страсть – без швов, с протезированием ливера, без отпечатков в памяти?
– Понятия не имею, – ответил белый рыцарь. – Я ни разу не слышал, ни о чём подобном.
– Я всё понимаю, но не имею права не спросить, Вилли, вас пришельцы не похищали?
– К счастью не доводилось...
– Вы уверены?
– Абсолютно...
– А жаль. Вы могли бы заработать неплохие деньги на всей этой исто-рии, а рентген только подтвердил вашу правоту. Ныне пришельцы – тема модная и прибыльная, если её правильно эксплуатировать.
Неожиданно Гриз вспомнил, как несостоявшийся родственник Бернгарда Гржимека надоедал всем душещипательным рассказом о невероятном происшествии – его брали к себе инопланетяне, показывал свежий шрам на том месте, куда ему вживили таинственный приборчик, хвастался, будто благодаря ему, может устанавливать прямую телепатическую связь с таинственными существами. Чуть позже выяснилось, что, находясь в крутом подпитии, Липчински начал приставать в баре к даме, в результате чего получил бутылкой пониже спины, так на его заднице появилась отметина и родился вышеупомянутый рассказ о похищении. Липчински впоследствии трижды пожалел о своей затее, так как остряки из Службы немедленно распустили слух о том, что именно подсчитывает внедрённый в мягкое место аппарат, и для чего конкретно это потребовалось пришельцам. Но тут в очередной раз всех удивил доктор Перкинс. Он встал, подошёл к бару, достал початую бутылку водки, налил почти полный стакан и залпом выпил.
– Извините, господа, – спохватился Вилли. – Я, с вашего разрешения, оденусь, а пока прошу вас...
– Секунду, сынок, – остановил его белый рыцарь. – Я хочу сообщить нечто крайне неприятное. Крайне...
В комнате воцарила напряжённая тишина.
– Вся эта фантасмагория несколько вывела меня из равновесия. Поэтому я как-то упустил из виду главное, не рассмотрел основное. Как я, старый дурак, раньше не понял очевидное?!
– Простите, чего вы раньше не поняли? – вежливо, будто у тяжелобольного, спросил старший тип. Он, да и все собравшиеся, был готов к чему угодно.
– Мне страшно говорить, но отметина на спине много старше раны на бедре. Любой травматолог скажет то же самое.
– Значит, вот какая штука получается, – старший тип не пояснил, что он этим хотел сказать, а собравшиеся не стали уточнять.
В абсолютной тишине Лабер оделся, сходил за бокалами, достал из бара несколько бутылок, откупорил, налил себе из первой попавшейся и механически, как лекарство, выпил.
Гости поняли основное – им не дано вот так с наскока разобраться в феномене, и они зря тратят время. Ни допрос с пристрастием, ни запугивание, ни гадание на кофейной гуще не помогут. Тут требуются более эффективные методы, чтобы попытаться приподнять полог тайны. Первым нарушил молчание феномен.
– Шеф говорит, будто я постарел. Как с этим быть?
– Тут проще, – встрепенулся старший тип. Он почувствовал боле твёр-дую почву под ногами. – Вы слышали о теории мира Альберта Вейника?
– Понятия не имею...
– Не буду пересказывать весь труд, а вот касательно вас. Каждый человек живёт в своём личном времени, которое, пусть не на много, но отличается от других. Наш организм в стрессовых ситуациях способен ускорять или замедлять его ход. Некий катаклизм воздействовал на ваш организм, и он немедленно ответил ускорением личного времени. Может данный эффект спас вам жизнь. Кто знает?
– Не понял?.. – удивился Вилли
– У меня нет желания и времени вдаваться в подробности. Почитайте Вейника. Вы же владеете русским... Он это связывает с хрональными из-лучениями, что, естественно, не объясняет появление шрамов.
– А другие теории нам не смогут помочь?
– Не иронизируйте. По долгу службы мы обязаны отслеживать появление самых бредовых идей. Любое мало-мальски необыкновенное изобретение или теория, попавшие в поле нашего зрения, по истечении определённого отрезка времени могут дать непредсказуемый и крайне не желательный для всех результат. Таким образом, непризнанные гении из разных стран здорово отравляют нам жизнь. Вы только представьте себе. Мы получаем информацию о появлении очередного технического или ещё какого мессии, обрабатываем данные о его деятельности, анализируем, создаём множество моделей и сценариев развития событий, а потом на протяжении многих лет корректируем эту бредятину применительно к нашему моменту времени. Изредка приходится рассматривать несколько работ одновременно в виду их совместной опасности, вот когда начинается настоящий дурдом!
– Интересная у вас работа, – улыбнулся Вилли.
– Здесь всё надо делать по-другому, – неожиданно оживился белый рыцарь. – Я свяжусь с профессором Крупье из Центра Исследования Мозга. Он мой старинный приятель. Ключ ко всему находится в голове у Лабера. Луи мастер своего дела, он поможет. Небольшое обследование не повредит, правильно, малыш. Процедура не обременительная и совершенно безвредная.
– Хорошо, я подумаю...
– Вот и прекрасно, – поднялся с кресла старший тип. – Мы тоже подумаем, обсудим ситуацию, но Центр посетить необходимо. Не уверен, что наш визит изменит хоть что-то, и мы всё тут же поймём, но с мёртвой точки дело может сдвинуться.
– Глубокое сканирование – штука хорошая, – подала голос Ева. – Но я бы предпочла опрос под внушением. Только так появится что-нибудь конкретное.
– Насколько мне известно в ЦИМе имеется врач владеющий гипнозом, – пояснил доктор Перкинс. – Если понадобится, попросим Луи провести пару сеансов.
На этом и порешили...
Визит делегации оставил у Гриза тягостное впечатление. Он явственно осознал – внутри него притаилась страшная тайна, то, что не дано знать даже ему. Словно злые силы схватили его, искалечили, вычеркнули из памяти воспоминания и бросили, будто в насмешку, назад, домой. Впервые в жизни ему сделалось не по себе. Какие подвиги или преступления он совершил, через какие горнила прошёл, кому принёс радость, а может горе и бездонную боль? Кто он теперь? А вдруг неизвестные шутники заложили программу, которая заставит совершить ужасное преступление? И как человек не может знать, что с ним произошло? Непонятно... Лабер помнил всю свою жизнь в мельчайших подробностях и где-то за ясными и чёткими воспоминаниями притаилось нечто необъяснимое и пугающее. Словно волчья яма на ровной и утоптанной тропе жизни. Только в ней он уже побывал. И ещё беспокойство от ощущения надвигающейся опасности, грозящей лично ему. Источник её – посетители. Гриз отчётливо понимал – его жизнь с сегодняшнего дня необратимо изменилась и это не последний сюрприз в обозримом будущем. Спецслужбы уже никогда не выпустят объект из-под колпака. Уже сегодня они могли увезти Лабера с