– Неужели я способен только одним видом уничтожить ваше общество? Почему? Я этого никак не пойму...
– Тогда попробуем зайти с другой стороны. После того, как восстание победило, мы провели ревизию подземных хранилищ, куда райберы сваливали всё, что ухитрились прихватить с собой земляне во время похищения. Там мне посчастливилось найти крайне интересную книжку. В ней говорилось о вашем боге. Для меня многое осталось непонятным, но главное уловить удалось – Господь сотворил людей по своему образу и подобию. Я правильно излагаю?
– Конечно...
– Замечательно! А сейчас представь себе следующую ситуацию – на Земле появляется бог и, оказывается, у него четыре ноги, две головы, одна рука и длинный хобот вместо носа! К тому же он не такой хороший и добрый, каким представлялся на протяжении веков. Ответь мне со всей прямотой и откровением, – каким образом отреагируют на столь скандальное происшествие, нет, не религиозные фанатики, но простые граждане?
– Наверняка крайне отрицательно. Наверняка воцарит хаос, возникнут кровопролитные войны между последователями различных религий.
– То же самое произойдёт и у нас. Ибо ты – наш бог! Уразумел?
– Так каков выход? Мне ни разу не доводилось выступать в роли Все-вышнего. Даже боязно...
– Мы обязаны сделать следующее. Тебе придётся выучить Священную Книгу наизусть, от корки до корки. Научиться вести себя согласно правилам и наставления в ней содержащимся.
У Лабера вылезли глаза на лоб. Он никак не ожидал услышать подобное. Тем временем Джон невозмутимо продолжал.
– Пойми меня правильно и займи соответствующую позицию. Не надо добавлять нам проблем. Поверь, их и так предостаточно.
– А если я не соглашусь?
– Тогда ты многого не увидишь, многому не научишься, много не пой-мёшь. Нам придётся, как это не прискорбно, отправить тебя на Землю. Твоё появление пройдёт незамеченным нашим миром. А ты бы мог помочь сплотиться населению планет вокруг единой цели. Ты бы вдохновил нас на борьбу. Но в любом случае решать тебе.
– Можно посмотреть Священную Книгу...
– Секунду... – Джон вышел и тут же вернулся с объёмистым фолиантом в руках. – Читай, вникай, только отнесись к её содержимому со всей ответственностью. Удачи тебе...
– Подожди, – остановил Вилли Джона. – Я не понимаю одного – почему ты одеваешься только в сиреневое трико? У тебя нет другой одежды?
– Традиция. Она уходит корнями в глубину веков, – улыбнулся Джон. – Каждая семья из поколения в поколение носит одно и то же одеяние, я имею в виду фасон, не меняя в ней ни малейших деталей. Поэтому я одет так, а не иначе. Именно поэтому моя прабабушка одевалась так же. Поэтому сиреневое трико станут носить мои внуки. А у вас разве не так?
Вместо ответа Гриз промычал что-то невразумительное...
Джон ушёл...
Лабер принялся за изучение основной книги его хозяев и чем дольше читал, тем больше понимал тревогу Джона. Видимо Вторая Сила здорово поработала над мозгами несчастных. Воспоминания о Земле оказались самыми неожиданными, ассоциации удивительными. Земляне, если верить начертанному, сильно смахивали на безгрешных существ, витающих днями напролёт в небесах. Описание жизни на Светлом Мире напоминало рай. Почти каждая строчка поражала воображение, вызывала невольную улыбку, а порою откровенное недоумение и смех. Одновременно содержимое книги представлялось чем-то неизменным, непоколебимым веками, не подверженным эволюции. Гранитная скала веры. Железобетонные заблуждения, возведённые в ранг утверждений, не подвергающихся обсуждению.
Лабер читал запоем, не в силах оторваться и под конец утвердился в мысли о той опасности, какую несло его появление на планетах. Джон был трижды прав. Нельзя разрушать веру общества, на чём бы она ни зиждилась. Не ему решать судьбы миров и планет. Пусть всё идёт своим чередом. Он вызубрит Священную Книгу, какой бы абсурдной она не казалась на первый взгляд. Да и не стоит отказываться от возможности узнать много нового, полезного. Гриз заснул с книгой в руках, не дочитав всего несколько страниц.
Его разбудил Джон. Лабер, ещё толком не пришедший в себя, хмурый и недовольный, сел на кровать, с силой потёр шею и широко зевнул...
– Как настроение? – поинтересовался Джон.
– Вроде нормально. Только голова чуть-чуть болит, – буркнул Вилли. – Вот угодил в переделку...
– Ничего, скоро всё пройдёт. Что ты решил?
– Я согласен на спектакль. Надо – значит надо!
– Замечательно...
– У меня есть один маленький вопрос.
– Я весь внимание...
– Скажи, Джон. Я тебя не спрашивал, а ты не говорил. Кто ты по должности, званию, положению, если они у вас существуют?
– На данный момент я являюсь главой Особого Комитета по наблюде-нию за неукоснительным соблюдением заветов, поучений и прочая, что содержатся в Священной Книге, и являюсь одним из руководителей мира двух планет.
Вот такие пироги с котятами, подумал Лабер, поднялся с кровати и, неуклюже шлёпая босыми ногами, отправился умываться.
С этого момента для гостя начались дни золотые. Скрупулёзно, до мелочей соблюдая тончайшие нюансы, часами не отходя от зеркала, порою доходя до истерики, учил он Священную Книгу, запоминал толкования непонятных мест, учился правильно есть, дышать, разговаривать, здороваться, прощаться и так далее. В первое время его разбирал смех, до того нелепыми оказались многие толкования Джона и Книги, но видя, как серьёзно относится ко всему глава Особого Комитета, Гриз перестал хихикать и стал вести себя гораздо сдержанней. Его встретили с уважением, обласкали, накормили, напоили и, не имело смысла вести себя легкомысленно и вызывающе.
Почти всё написанное в Книге ставило в тупик Лабера. Например, как прикажите понимать следующее утверждение: "...и умел Человек дышать способом особым – глубоко, полной грудью, словно птица в полёте, наполняясь тем самым радостью из окружающего пространства...". Или, "... при ходьбе Человек высоко поднимал ноги, дабы случайно не наступить на братьев меньших, которые могли случайно оказаться на его пути. При