— Отлично, — выдохнул князь. Видно было, что и ему все это порядком надоело. — Нам нужно посовещаться. Юный Броневой, тебе придется подождать за дверью. Понкрат! Понкра-ат! — только после усиленного крика, дверь в залу отворилась.

На пороге появилась мой провожатый палач. Видок у него был слегка потрёпанный — рубаха торчала из штанов, волосы взъерошены.

Что? Понравилось тебе родео с таракашками, Понкрат? По виду как будто не очень.

Он без слов понял своего князя и, взяв меня под локоть, вывел из залы.

Что ж, все закончилось, не так уж и плохо. Хотя, когда магистр заорал, что меня пора казнить, я был готов выпустить всю свою маленькую армию в атаку и пуститься в бега.

Хорошо все-таки, что до этого не дошло.

Если через неделю погонщики покидают крепость, значит, у меня совсем не осталось времени. Только разве что попроситься к ним в корпус. Тогда бы я получил неограниченный доступ к этой безграничной силе.

Все драконы в моей власти — вот это я понимаю. Тогда бестиарий будет несложно заполнить.

Нужно конечно все тщательно продумать. Особо талантливым погонщикам драконов оставить на время — пускай сражаются. Но остальные…

Так, что-то я уже пустился во все тяжкие. Для начала нужно развить свою силу до уровня прошлой жизни. А лучше еще сильнее. Но будем рещать проблемы по мере их поступления.

Пока у меня есть один дракон и об этом никому не нужно знать. Кто знает, что подкинет мне мой дар. Нужно быть полностью уверенным в себе. Пока что погонщики и без меня справляются.

— Ну что они там?

Я обернулся. За спиной стоял Крупский и как-то вяло улыбался.

— Совещаются, — пожал плечом я.

— Отлично, — кивнул он. — Мы найдем твоего отца. Мои лучшие люди занимаются этим.

— А мать? — резонно спросил я.

— Разумеется.

Он кивнул и в тот же миг скрылся за дверью.

Мне пришлось ждать еще минут двадцать, прежде чем Понкрату было велено меня завести. Он снова попытался схватить меня за локоть, но в этот раз я выдернул руку и пошел сам впереди него.

— Мы приняли решение, — уведомил меня князь. Я сделал вид, что слушаю настолько внимательно, насколько могу. — Верховный магистр любезно согласился ускориться и сделать все необходимые приготовления за три дня. Это нужно, чтобы мы успели провести обряд… Или что там это будет? Проверка в общем. До отъезда отряда погонщиков.

— Отлета, — тихо поправил его Джарек.

— Неважно, — отмахнулся князь, скрипя зубами. Его знатно выводила из себя эта дерзорсть погонщика. — Хоть отката! Вот… А тебе, юный Броневой, придется посидеть эти три дня в камере. Ради твоей и нашей безопасности. За братом и сестрой твоими мы присмотрим — командир стражи Крупский, любезно предложил взять их на свое попечение.

Что? Три дня в камере? Да они охре… совсем что ли?

Нет. Так долго мне там делать нечего. Там же кроме тараканов и крыс никого. А мне нужно собирать в свою армию миленьких кошечек и собачек, которые впоследствии превратятся в грозное оружие.

— Тебе понятен вердикт, юный Броневой? Ты со всем согласен?

— Простите, ваше сиятельство, но как сын бронника, я не привык сидеть без дела, — отозвался я. — Три дня в заточении ради вашей безопасности, сведут меня с ума. Возможно ли попросить вас, найти мне какое-то применение? Пускай даже под чьим-нибудь присмотром.

Князь прищурился, как будто сканировал меня своим взглядом, а потом вопросительно посмотрел на Джарека.

— Что скажешь? — спросил он.

Мелкий задумался на мгновение, сверля меня взглядом. Огонек мелькал в его глазах. Кажется, он что-то задумал.

— Пускай помогает разбирать завалы вместе с корпусом погонщиков, — наконец, произнес он.

— Ты же переживал, что он угонит твоего дракона, — ехидно заметил командир стражи.

— Держи друзей близко, а врагов еще ближе, — холодно произнес Джарек. — Так он будет постоянно под моим присмотром. И если хотя бы попытается дотронуться до дракона, то уйти отсюда спокойно уже не сможет. Мы его везде достанем!

Его глаза дьявольски сверкнули.

Ох не нравится мне это. Он определенно что-то задумал. Только вот что?

Хотя, даже будет интересно посмотреть на его план.

В целом благоприятный исход для меня. В темнице я сидеть не буду, а значит смогу спокойно пополнять бестиарий. Ника и Никона будут под присмотром единственного человека, который питает к моей хоть какую-то симпатию. И можно за них не переживать. Даже наверно видеться получиться.

— Что выбираешь, юный Броневой? — спросил князь. — Темница или корпус погонщиков?

— Погонщики, — без раздумий ответил я.

— Принято, — кивнул князь. — Да будет так. Ты отправляешься под начало капитана Джарека с этой минуты. Выполняй все его приказы беспрекословно. Я дал тебе выбор. Помни мою доброту.

Он сказал это очень надменно, как будто я теперь по гроб жизни ему обязан. С другой стороны, его вердикт оказался весьма лоялен ко мне. Так что можем поставить засечку в столбик его положительных качеств.

— Если вопросов больше нет, я призываю Совет разойтись, — сказал он и встал со стула. — Встретимся здесь же через три дня.

Все начали расходиться.

Начальник стражи Крупский подошел ко мне и по-отечески взял за плечи.

— Ты сделал правильный выбор, — сказал он. — Я бы тоже не выдержал трехдневное заточение. А за сестру и брата не переживай. Они в надежных руках. Если этот разрешит, — он кивнул в сторону Джарека, который в отличии от остальных неподвижно сидел на своем месте. — То может даже встретиться с ними удастся. Я передам им привет сегодня.

— Спасибо, — глядя ему в глаза, сказал я.

Крепко пожав потянутую руку, Крупский удалился, оставив меня наедине с капитаном погонщиков.

Тот, как будто и не думал двигаться с места.

— Не знаю, что ты задумал, но будь уверен, что водить себя за нос я не дам, — сказал Джарек. Его слова эхом разнеслись по пустой зале.

— Я ничего не задумал, — твердо произнес я.

— Посмотрим. Идем.

Он бодро вскочил и быстро зашагал к дверям.

Ведь не боится, что я сбегу. Или может у него глаза на затылке? Пришлось идти за ним.

Не смотря на свой низкий рост, двигался он очень быстро. И весьма уверенно петлял по узким коридорам, как будто уже не раз бывал в этом замке и отлично знал его.

Я же отправил свою невидимую армию следом за ними. Только пару таракашек пустил по следу Крупского — убедиться, что он с Никой и Никоном все будет хорошо.

Корпус погонщиков расположился в одном из постоялых дворов внутри городских стен. Двухэтажное здание смогло с комфортом вместить в себя порядка десяти погонщиков и сорока их слуг. Но обширная прилегающая земля точно бы не смогла вместить в себя столько же драконов. Максимум штуки три и то им пришлось бы сильно ютиться.

Мы зашли внутрь. И как только входная дверь за нами захлопнулась, былое спокойствие капитана погонщиков улетучилось.

Он резко развернулся, схватил меня за грудки и прижал