Так что поработать было на чем: после экспрессивной выходки Василия помещение напоминало ночлежку для бродяг. Собирая в пакет, одноразовую посуду, консервные банки и прочий мусор, я наткнулся на зеленую тетрадку. На обложке тетради крупными буквами было написано: "Инструкция". Не помню, чтобы Василий при мне хоть раз открывал ее или хотя бы доставал из чемодана. Может в этом и проблема?
– Вася, а ты это читал? – оторвал я друга от тягостных мыслей, показывая тетрадь.
– А что это?
– Инструкция к твоему прибору.
– М-да, помнится, в свертке была какая-то тетрадочка… Но какой смысл мне читать инструкцию к обычному сканеру микрочипов? – уныло пробормотал Василий.
Однако, что-то показалось мне странным… И я сообразил таки, в чем загвоздка:
– Твой друг-изобретатель вряд ли стал бы переписывать стандартную инструкцию от руки. Следовательно, прибор может делать что-то еще..
– А ведь ты прав! Не тот Серый чел, чтобы c его-то вечно трясущимися руками лишнюю писанину разводить! – моментально приняв сидячее положение, согласился с моими доводами Вася. – Компьютерщики от руки только в ЗАГСе расписываются. Проверим…
Выхватив у меня из рук тетрадь, немного полистал… После чего удивленно произнес:
– Ого, да здесь целый трактат… Вот послушай:
"Дорогой друг Василий! Если ты читаешь эти строки, значит уже испытал прибор и догадался, с чем имеешь дело. Да – это всего лишь cканер микрочипов. А так как в инструкцию ты не соизволил заглянуть (нисколько в этом не сомневаюсь!), то сейчас ситуция примерно такая: получив соответствующий назначению аппарата результат, ты, Вася, небось, расколотил сканер о ближайший валун, а обломки втоптал в землю копытами ( в этом случае можешь дальше не читать). Но если ты все-таки, наконец, с глуповатым видом начал изучать данную инструкцию, то допускаю, что сканер уцелел.
В таком случае твое маниакальное желание отыскать реликтовую технику инопланетян еще имеет шанс сбыться. Попрыгай от радости, и читай дальше очень внимательно, мой друг. Повторюсь, устройсто создано на основе стандартного сканера микрочипов. И при тестировании изделий хомо сапиенсов будет выдавать на дисплей обычные данные.
Но. Если ты начнешь тестировать что-то, в чем заподозрил некое техническое припособление (чьего угодно производства – хоть инопланетян, хоть людей), не имеющего вмонтированных микрочипов, сканер автоматически переключится в нужный режим.
Помимо установленной мной сканирующей проги, я внес в прибор еще несколько усовершенствований. Во-первых, я значительно увеличил память сканера; во-вторых, закачал туда принципиальные схемы земных технических устройств, какие только смог отыскать, начиная с примитивных творений человеческого разума вроде гончарного круга и открывашки для пивных бутылок.
Разумется, прибор не распознает технику, которая действует по неизвестным на Земле физическим законам. Тогда дисплей отобразит какую-нибудь белиберду. Это – самый пиковый вариант. Почему? Да по той простой причине, что Вселенная состоит из элементов все той же таблицы Менделеева, как и Земля. А значит, что аналогичные атомы при схожих условиях будут образовывать одинаковые вещества. Из коих разумные сапиенсы при достаточной сноровке наделают похожих изделий. Так что соковыжималка, она и Африке соковыжималка, и в Магеланновом Облаке таковою останется. Я так думаю.
Чуть не забыл: код запуска аппарата в режиме сканирования техники нечипированных изделий людей или Чужих – 12345. Специально для тебя попроще подобрал. Если вдруг забудешь, то есть считалочка: "Раз, два, три, четыре, пять – вышел зайчик погулять." Еще важный момент: принцип работы нехоторых механизмов очень схож. Так что не удивляйся, если на дисплее вылезут одновременно сразу несколько определений. Например, "бетономешалка", "миксер" и "стиральная машина". Прога в приборе не всемогуща. Так что, смотри по обстановке в каждом отдельно взятом случае. То есть – в бетономешалке должны быть следы окаменевшего раствора; миксер – заляпан пятнами от коктейлей , а в стиральной машине – ищи что-то вроде трусов космического осьминога.
Василий, для более точной идентификации обязательно скачай из институтской сети данные по структурному анализу артефактов. Но особой на это не надейся: данных может и не быть в открытом доступе. Если от прибора толку не будет, попробуй старый, но действенный способ – найди кнопку включения. Как археолог, пусть недоученный, ты должен понимать, что выглядеть кнопка может как угодно. Выяснишь, исходя из анатомических особенностей строения рук (щупалец, клешней или что там у них?) аборигенов.
Кстати, артефакты вполне могли работать от электричества: на аккумуляторах или от другого источника питания. Однако любые накопители энергии разрядятся, покоясь в земле черт-те сколько лет. Поэтому я мудро положил в комлект провод для электропитания артефакта от аккумуляторов сканера.
Используй, в общем, метод научного тыка. Может, чего и заработает, если не взорвется, конечно. Так что будь крайне осторожен, мало ли что… Ведь дара влипать в неприятности у тебя не отнять.
На этом все. Извини, что письмо длинновато, но короткая записка с кодом вообще бы сгинула в недрах твоего великанского чемодана. Желаю удачи и до скорого! Твой друг Сергей."
P.S. "Помни! Ты мне должен сам-знаешь-что!"
P.S.S. "Помни и другое: неважно, из чего сделан гаджет. Важно, как он работает!"
– Если опустить ехидные примечания, – сказал я, как только Василий закончил чтение удивительной инструкции, – то в принципе…
– В принципе, – перебил меня друг, – вся ценность этой писульки в том, что есть код запуска. Идиотский раз-два-три-четыре… э… Пять! Ладно, Балясина, все, литературный вечер окончен. Давай заканчивать с уборкой. Завтра будем на планете. Нас ждут великие дела!
Я подумал, что с Васиной колумбовской целеустремленностью только Америку открывать. Да вот незадача: великий мореплаватель до конца жизни не сомневался, что открыл Индию. Только с другой стороны.
Вася же раскидал супер-пупер-сканер обратно на составные части, чтобы таможня не прицепилась. И мы по-быстрому закончили с уборкой каюты и сбором манаток.
А где-то через полчаса по трансляции сообщили, что первый челнок с Космодрома "Титанус-8" вот-вот пристыкуется к шлюзу "Покорителя Вселенной". Пассажирам кают номера таких-то было велено пройти с вещами на посадочную палубу. И, после недолгих маневров космоботы "Бегун" и "Прыгун" благополучно приземлились на космодроме "Титанус – 8" рядом с городком Болотов.
ГЛАВА 5. Таможня дает добро.
Таможенный досмотр не доставил пассажирам "Покорителя…" особых хлопот. Чиновник флегматично шлепал визы в паспортах, не утруждаясь даже сравнением фото в документах с лицами их владельцев. Подай ему сейчас паспорт хоть двухголовый кузнечик, то и он получил бы штампик без проблем. Что ни говорите, в провинциальности все-таки есть своя прелесть. О террористах, видать, тут и слыхом не слыхивали. Так что Василию не пришлось давать объяснения, что за электронный хлам находится в его в чемодане.
Настоящие мытарства начались, когда всех пассажиров рейса загнали, как стадо