– А ты шлюха!
– Возможно, – проговорила Келли. – Но я не собираюсь сдаваться в плен. Если ты хоть еще один раз заикнешься об этом, то я лично пристрелю тебя. Пусть потом меня судят за убийство предателя и труса.
– Ты за словами-то следи, потаскуха!
Адамсон ударил ладонью по столу.
– Все, прекратить истерику! Ни о какой сдаче речи быть не может. Наши обязательства закреплены в контракте, и мы будем исполнять их. Пейте кофе.
– И сдохнем тут как крысы, – проговорил Бакер, взяв кружку.
– У нас, капитан, два выхода. Это как черное и белое, – продолжил Адамсон. – Мы выполняем условия контракта, сражаемся и побеждаем либо погибаем от рук русских, сирийцев или своих хозяев. Все просто.
– Да уж куда проще, – выдавил из себя Бакер.
Перепалка прекратилась.
Майор посмотрел на брезент, за которым боевики-арабы соорудили топчаны, на которых спали.
«Что-то там подозрительно тихо. Наверное, эти ребята сейчас слушают нас. Нетрудно догадаться, о чем они при этом размышляют, – подумал Адамсон. – Впрочем, там, за ширмой, арабов из Сирии, Ирака, Афганистана, Ливии осталось совсем мало, всего восемь человек. С ними трое французов. Никто не спит. Таков был мой приказ. Хотя нет. За брезентом теперь шесть арабов. Двое стоят на посту охранения в уцелевшей квартире, откуда спускается лестница в этот подвал».
Майор выпил кофе, вновь закурил.
Другие не стали.
Из-за брезента вдруг потянуло сладковатым запахом марихуаны.
Майор повел носом.
– А это еще что за дым? Кто-то курит коноплю? – Он повернулся к Бреуну. – Лейтенант, проверь! Доставь сюда этих негодяев!
– Да, сэр. – Бреун вышел в отсек отдыха.
Тут спутниковая станция издала сигнал вызова.
Адамсон схватил трубку:
– Мавр на связи!
Абонент усмехнулся и заявил:
– По-вашему, майор, я не знаю, кого вызываю?
Это был полковник Деби.
Спутниковая станция позволяла говорить открытым текстом. Ни перехватить переговоры, ни запеленговать станцию было невозможно. Средства радиоэлектронной борьбы у русских, разумеется, имелись, причем очень неплохие, но стояли они в Хмеймиме и данную зону не захватывали.
– Я ответил как положено!
– Хвалю. Доложи обстановку.
– Хреновая обстановка, полковник. Наша группа, насчитывающая пятнадцать человек, из них семь советников, находится в подвале разбитого дома, в самом центре Эль-Нугура. Мы окружены асадовцами и русскими.
– Много в Нугуре русских?
– Я видел несколько человек, когда мы отходили сюда. Они вместе с сирийцами начали блокирование населенного пункта с запада.
– Как ты определил, что это русские?
– Они говорили на русском языке. Форма у них российская. Оружие тоже.
– Российские автоматы есть и у вас. Ладно, я понял. Охранение выставил?
– Само собой!
– Что сообщают дозорные?
– Вокруг все относительно спокойно. Пока противник не зачищает территорию. Возможно, из-за того, что с вечера у нас идет дождь.
– Дождь?..
– В этом есть что-то странное, полковник?
Тот вздохнул и проговорил:
– Дождь, это хорошо. У нас в Ракке невыносимо жарко.
– Я бы предпочел жару в Эр-Ракке прохладе в Эль-Нугуре.
– Не сомневаюсь. Еще вопрос. Мирных жителей в городе много?
– Нет. Есть, но совсем мало. Они стараются не высовываться из развалин и сохранившихся домов. По крайней мере, здесь, в центре города.
– Ясно. Теперь слушай задачу.
– Да, полковник?!
– Вам надо попытаться вырваться из Эль-Нугура.
– Вы предлагаете прорыв?
– Я не предлагаю, а приказываю, майор! Ты должен оперативно сформировать разведывательно-штурмовую группу в составе пяти человек, в том числе двух советников, один из которых будет командиром. Задача разведывательно-штурмовой группы: в темное время суток пройти до выхода из города в сторону Идлиба. По данным наших друзей-повстанцев, правительственные войска не имели возможности полностью окружить город. В кольце блокады имеются прорехи. Группе необходимо найти такое место, пройти через посты и с безопасного рубежа передать тебе информацию о маршруте. По этому пути ты, майор, выведешь из Эль-Нугура остальных своих людей. Потом вы направитесь к Идлибу.
Адамсон покачал головой и спросил:
– А организовать наступление оппозиционных сил от Идлиба на Эль-Нугур нельзя? Или хотя бы имитировать его? В этих условиях мы имели бы гораздо больше шансов вырваться из западни.
– Заметь, из западни, в которую ты попал сам, – заявил полковник. – Какого черта было заходить в город?
– Но люди были на пределе. Они просто не могли передвигаться.
– Конечно, я понимаю, вам нужен был отдых. Пока вы расслаблялись, вас окружили. Хорошо, что не обнаружили до сих пор. Теперь насчет наступления или его имитации. А может, майор, не стоит мелочиться? Не обратиться ли мне к руководству военной базы США? Я ведь могу попросить их выслать самолеты, разнести в клочья окраины Эль-Нугур и освободить вам дорогу на Идлиб. Разве нет? Кстати, зачем вам идти пешком? Почему бы не заказать и вертолет, который забрал бы вас после бомбардировки непосредственно из дома, в подвале которого вы отдыхаете?
– Мне не до шуток, полковник.
– Мне тем более. Приказ понятен?
– Так точно!
– Вопросы есть?
– Есть!
– Слушаю!
– Вопрос первый. Что мне делать, если разведывательная группа будет обнаружена и, как следствие, уничтожена противником?
– Давай сразу все вопросы, майор.
– Вопрос второй. Что делать, если разведгруппа благополучно пройдет, а основная напорется на асадовцев или, что еще хуже, на русских?
– Это все?
– Пока да.
– Отвечаю. Если разведгруппа погибнет, то основной оставаться на месте. Ты сообщишь мне о судьбе разведчиков и будешь ожидать дополнительных распоряжений. На второй вопрос отвечать нет смысла. Тут ты все знаешь сам, майор.
– Значит, бой до последнего патрона?
– До последней капли крови, как говорится в присяге. Никто из советников живым к сирийцам и русским попасть не должен. Это приказ! Плен, независимо от того, добровольно ли сдался советник или был взят раненым, приравнивается к предательству. Со всеми вытекающими последствиями. Тебе рассказать, что предпримет любое государство в отношении наемников, которые в нарушение всех законов воюют на его территории?
– Но мы же сотрудники частной американской военной компании.
– Не совсем так. Сама компания зарегистрирована в Штатах, а вот филиалы ее разбросаны по всему миру. Наш, к примеру, расположен на Гаити. Из плена в Сирии Вашингтон вас вытащит. На это есть договоренность с режимом Асада. Но в США тем, кто попал в плен и опозорил страну, ничего хорошего ждать не придется. Однако не будем о грустном. Ты и сам все прекрасно понимаешь.
– Если бы понимал, то не задавал бы вопросы. Хотя теперь мне действительно все ясно.
Полковник Деби усмехнулся и сменил тон:
– Вот и хорошо, майор. Выход разведывательно-штурмовой группы в два двадцать. До рассвета, то есть максимум до пяти тридцати, отряд должен выйти из Эль-Нугура. Не получится, связь со мной в любое время. Она же обязательна и при благополучном исходе акции. Все, удачи, майор!
– Благодарю. До связи! – Адамсон отключил станцию.
Вернулся Бреун. Он привел с собой афганца Вамида Абади и сирийца Азиза Белучи.
– Вот, командир, кто курил марихуану. Эти герои забились в угол и по очереди потягивали самокрутку, набитую коноплей, – доложил лейтенант.
– К черту этих идиотов! Пусть проваливают.
– Зачем же я ходил за ними? – спросил Бреун.
– Только что поступила вводная от полковника Деби.
Офицеры уставились