Веста вытерла глаза.

– Знаешь, просто… нахлынуло как-то.

– Я люблю только тебя, – сказал Павел. – И выкинь всякие глупости из головы.

Он встал, подойдя к столику, на котором стояли наполненные фужеры.

– Давай лучше выпьем. За океан любви, на волнах которого порхают наши влюбленные сердца, – предложил он. – И за то, чтобы мы никогда не ссорились.

– Какой замечательный тост, – зачарованно прошептала Веста. Она протянула руку к фужеру, но Павел торопливо отодвинул его в сторону, проговорив:

– Нет, из этого пил я. Твой – вот он.

– Разве это имеет значение? – простодушно спросила она. – Я, например, не брезгую есть из твоей посуды!

Павел снова засмеялся.

– За сказанное! – торжественно объявил он.

Дзиннннь!

Широко открыв рот, Веста одним движением опрокинула содержимое фужера в глотку.

«Как мусоропровод», – проскользнула у Павла идиотская мысль, и, не удержавшись, он ехидно улыбнулся.

Веста икнула, вытерев рот. Кроме накинутой на плечи клетчатой рубашки на ней ничего не было, но похоже она совершенно не придавала этому значения.

– Пася! – вдруг позвала она. Помявшись, словно собираясь с мыслями. – А ты знаешь, что я богата, Пася?

– Богата? – переспросил Павел. – Кто бы сомневался. Не каждый смертный имеет дом в Новой Зеландии! Да еще и такую крутую яхту!

Веста снисходительно покачала головой, уперев мясистые кулаки в столик.

– Знаешь… раньше богатым считался человек, в котором много от Бога, – сказала она. – А те, у которых толстые кошельки, – просто коллекционеры. Но я не об этом. Я как раз о материальном достатке. Ведь после смерти Сережи я унаследовала все его имущество.

– В самом деле? – глупо спросил Павел, чувствуя, что его горло мгновенно пересохло. Он сделал глоток шампанского, с неприязнью отметив, как дрожат пальцы.

– В самом деле. И оно не ограничивается этой яхтой и скромным бунгало в Хантли, – ответила Веста. Она говорила с некоторым усилием, словно вытягивала каждое слово, как глубоко засевшую занозу.

– У Сережи есть дом в Испании. Кроме той четырехкомнатной квартиры, в которой живем мы с тобой, в Москве у него осталось еще две элитные «трешки», а в нескольких километрах от МКАД – трехэтажный особняк, – продолжила она. – Ты спросишь, как это все обслуживается? Ведь только на оплату коммунальных услуг всей недвижимости уходит порядка ста тысяч в месяц. Так, к слову – работая воспитателем в детском саду, в месяц я получаю тридцать две тысячи… Так вот, у Сережи были серьезные накопления в банках. Он получал хорошие гонорары за свои выступления, но всю жизнь был аскетом. Фактически, за счет этих процентов я погашаю все издержки, связанные с содержанием квартир и коттеджа. Хватает и на яхту. Есть люди, которые хорошо знали Сергея, и я доверила им ведение всех финансовых дел…

Их взгляды пересеклись.

– Знаешь, о какой сумме идет речь, Пася? – тихо спросила она.

Павел отрицательно помотал головой, стараясь выглядеть как можно безразличней.

– После смерти Сережи на его счетах осталось почти полмиллиона долларов, – спокойным тоном сообщила Веста, словно речь шла о содранной заусенце на пальце.

У него перехватило дыхание.

– Сколько?

– Если точно, четыреста девяносто восемь тысяч с копейками, – уточнила Веста. Помедлив, она снова спросила:

– Полагаю, у тебя сразу возник еще один вопрос? Мол, почему сестра известного композитора симфонического оркестра живет как монашка или затворница, одеваясь в простенькие платья и дешевые туфли? Почему не бросит работу в детском саду? Почему не обвешается золотом, не обзаведется молодым любовником, не путешествует по всему миру?

– Да, – хрипловато произнес Павел. – Именно это и пришло мне в голову. Я, если честно, в шоке… Почему?!

Веста глубоко вздохнула.

– Потому что я не получаю удовольствия от траты денег. До встречи с тобой я была одинока, и у меня не было желания путешествовать одной. К тряпкам и побрякушкам я равнодуша. А что касается работы… Я безумно люблю детей. Я люблю слышать их звонкий смех, люблю возиться с ними, играть в разные игры и рассказывать им истории…

Она подняла голову, в упор разглядывая Павла, который застыл истуканом, продолжая держать в подрагивающей руке наполовину опустошенный фужер.

– И я хочу, чтобы у нас был ребенок, Пася, – прошептала Веста. – Да, я уже далеко не девочка, мне сорок четыре. Но ведь бывали случаи, когда женщины рожали и в более позднем возрасте! Пася!

– О Господи… – пробормотал Павел, делая неуверенный шаг к жене.

Коровьи глаза, поблескивая, обволакивали его, затягивали, как в зыбкую трясину.

– Ты не обиделся? Что я не сказала тебе об этом раньше?

Он нерешительно положил свои ладони на необъятную талию супруги, и на мгновенье в его воображении возник громадный мешок из полиэтилена, доверху набитый теплой требухой. В голове, кроша черепную коробку, отбойным молотком долбилась одна-единственная мысль:

«Полмиллиона долларов. Полмиллиона долларов. Полмиллиона доларов»

Черт!

ЧЕРТ!!!

Да, он знал, что истинное состояние материального положения его супруги совсем иное, нежели образ ее жизни, но фраза о пятистах тысячах «зеленых» буквально оглушили его, расплющили, как колесо грузовика футбольный мяч.

– Нет, дорогая. Я не обиделся, – выдавил он, издав свистящий звук.

Только что раздавленный мячик-блин постепенно начал оживать, набирая воздух.

К Павлу потянулись влажные от слюны губы:

– Поцелуй меня.

Зажмурившись, он поцеловал и тут же отпрянул, словно перед ним блестел оголенный провод.

– Я сяду, – внезапно сказала Веста. – Душно что-то.

Она плюхнулась на диван, и, стянув с плеч рубашку, вытерла ею лицо:

– Уфф… ну и жара. У тебя голова не болит? Что-то на виски давит. Как будто тесную шапку надела.

– Наверное, это от качки, – предположил Павел. – Тебе принести что-нибудь, лапуля? Минералки? Или пива?

– Не надо. Я полежу, и все пройдет, – произнесла женщина и, расслабленно вытянувшись на диване, прибавила:

– Я люблю, когда ты меня называешь лапулей.

Павел присел на самый краешек, внимательно глядя на супругу.

– Ты, наверное, обалдел, да? – спросила Веста, широко зевнув. – Когда узнал про квартиры и банк…

– Да, ты умеешь делать сюрпризы, – кивнул Павел. – Это и есть твоя тайна?

Веста удивленно захлопала глазами:

– Тайна?

– Ты говорила, что хочешь поделиться со мной какой-то тайной, – терпеливо напомнил Павел.

– Ах, да.

Она снова зевнула.

«Мусоропровод, – мысленно повторил Павел, хладнокровно наблюдая за сонной женой. – Может в один заход полпалки «докторской» сожрать. Или биг-мак проглотить»

– То есть нет. Это, конечно, приятный сюрприз, – вяло проговорила Веста. Вид у нее был заторможенный, как у внезапно разбуженного человека после глубокого сна. – Деньги все любят, и ты в том числе… не обижайся… Что-то я заговорилась, ха! Но наследство – не тайна, нет.

– Дай я угадаю.

Павел сделал вид, что глубоко задумался:

– Может, ты все-таки беременна?

Веста глупо хихикнула, грузно перевернувшись на бок:

– Нет. Но обещаю, что ты узнаешь об этом первым…

Ее веки прикрылись.

– Веста, – тихо позвал Павел.

– Ну? – лениво отозвалась женщина, не открывая глаз.

– Ты спишь?

Она сонно мотнула головой, поджав под себя колонноподобные ноги. Громадные желеобразные ляжки были испещрены фиолетовыми прожилками.

– Я позабочусь о тебе, – шепнул Павел, аккуратно укрывая Весту белым шерстяным пледом. – И ты скоро уснешь.

– Пася, – пробормотала она. – Ложись… со мной.

– Шшш… Конечно, лапуля, – успокаивающе сказал тот. – Конечно,