То, что капитан жив, радовало. Я продвигался вперёд, когда из одной ниши дальше по коридору неожиданно выскочил человек.
Я дёрнулся, но увидел, что он в левой руке держал плазменную гранату, а в правой сжимал крупнокалиберный пороховой пистолет.
— Не двигайся или оба сдохнем! Чёртовы ублюдки! Что вам от нас нужно?
Ух, хорошо я не дёрганный. Интересно, что говорил он через внешние динамики. Голос совершенно точно молодой…
— Спокойно, парень. Напавшие на вас мертвы. Я капитан Банши.
— Банши? Что с отцом?
— У тебя не работает рация? Он в медотсеке. Сказал мне идти в машинный.
Парень дёрнулся, продолжая сжимать уже взведённую плазменную гранату. Отпустит рычажок и отсчёт пойдёт, а чтобы деактивировать, надо зажать нужную кнопку и увы одной рукой этого не сделать. А он и не торопился.
— Не лжёшь?
— Слушай, если бы хотел, я бы уже отстрелил тебе руку с гранатой, прыгнул бы за шлюз за моей спиной и успел бы его закрыть. Этот пистолет мой скаф сразу не пробьёт. Давай, расслабься и опусти оружие. Ты один остался?
— … Нет, мама ранена, мы заперлись там. Под дверью кто-то находится, но я прошёл через технический тоннель. Да, рация сломана.
Он нервно убрал пистолет на пояс и стал отключать гранату. Руки тряслись. Я на всякий случай сделал шаг назад и приготовился убегать, но он справился с задачей.
— Значит так, иди на выход…
— Нет, я помогу!
Ох, за что мне это?..
— Ладно, следуй за мной и не хватайся за гранату. Чего ты вообще хотел добиться?
— Нам нужно в оружейную…
Ну да, а на вопрос, зачем угрожать мне, ответа не было. Понял, что я бы его заметил. И да, в его шлем попали энергооружием: ему очень повезло остаться живым.
— Не будем терять времени, пошли.
Дверь технической палубы оказалась открыта. Ну да — свободный доступ. Видимо Дэймон решил, что или я помогу его людям, или всё равно все уже мертвы.
Какой-то хрен держал за шею раненую женщину в инженерном скафе. Её правая рука держалась на честном слове и гермогеле.
— Эй, тихо-тихо! Или вышибу ей мозги!
— Ты же понимаешь, что все твои дружки мертвы, а корабль уничтожен?
— Дерьмо случается. Бросил пушку!
Я скосил взгляд на консоли. Он пытался выйти на связь, но я видел строки, говорящие, что в радиусе не найдены адресаты. Варп-связь работала исключительно каналом, ей нельзя было транслировать чёткий сигнал всем. Только обозначать своё существование и уже на основе обнаружения адресата устанавливать контакт. Естественно, можно настроить свой передатчик так, чтобы сеть тебя не видела.
— Ладно, спокойнее. Можешь хоть ответишь, зачем? Столько убитых учёных, экипажи кораблей.
— Ничего личного, приятель, это бизнес. Вторую тоже — быстро! Или взорву тут всё!
Думает, я не вижу, что на консолях? Да и общий доступ не позволяет вызвать, например, детонацию реактора. К тому же он всё равно стоит.
И… бизнес? Наёмники, так и подумал. Всё равно пираты, просто действуют не сами, а по договору.
— Отпусти её! — подал голос парень, сжимая в руках пистолет. Голос дал петуха. — Клянусь, я заберу тебя с собой!
— Так, ты тоже…
Едва он наставил пушку на парня, я выхватил игольник из кобуры и дважды выстрелил в оружие наёмника. Секунда и его руку сожгла небольшая огненная вспышка. Из-за того, что он держал пленную, его щит растянуло: не умеет он угрожать заложниками.
Наёмник выпустил раненую женщину и заорал на открытом канале, повалившись на пол. Я сразу же метнулся к пленнице, кое-как спас от слишком жёсткого приземления.
Рядом раздались последовательные выстрелы. Ну мля…
Парнишка встал над орущим наёмником и высадил обойму пистолета в него в упор. Хорошие патроны, броню в нескольких слабых местах пробило, а повторный выстрел в ту же точку оборвал крик.
— Вот зачем? Взяли же пленного!
— Так и нужно, они всех убили! Мама, ты жива?
Я обратился к информации, транслируемой от её скафа.
— Пока жива, но без сознания, пульс слабый. Подними её, у меня усилители сдохли. Ещё есть выжившие?
— Я-я… не знаю. Надо скорее в медпункт!
Я не возражал. Конечно, и сам мог её донести, но гораздо медленней. Аккуратно положил тело на руки, подобрал свою пушку и мы побежали наверх. Медкапсула герметична, так что мы смогли занести и женщину. Я остался снаружи, не планируя заходить.
— Так, тяжёлое состояние! Нужно вытаскивать его. Немного лечения получил, уже не загнётся. Э… Шард, поищи аварийный скаф. Этот обратно надевать уже нельзя.
— Понял, всё будет.
— Отец… будет жить? — спросил парень. Я так и понял: семейство на корабле, довольно распространённая ситуация.
— Будет, всё пучком! Слушай, Шард, вот чего тебе стоит такую штуку поставить?
— Знаешь, сколько она стоит? К тому же я один летаю, меня до медкапсулы или некому будет нести, или она мне просто не понадобится.
— А, ну да, на тебе же заживает как на ченгорской собаке. Только конечности не отрастают… и зубы не ядовитые, наверное. Я бы не позволил себя кусать просто на всякий случай. И почему для аугментов нет таких модификаций?
Я закатил глаза чисто автоматически.
— Есть. Просто их ставят для совсем иных целей.
Шериф видимо задумался о методах применения ядовитых желёз, пока я вскрывал аварийный шкафчик. Там хранился простейший вакуумный скаф-комбез. Никаких усилителей и терморегуляции, но для наших задач хватит.
Пока завершалась программа медкапсулы, кинул им внутрь две штуки и дверь вновь заперлась.
— Как там пленный?
— Сдох. Так понимаю, ни одного не осталось, — вздохнула Анна. — Но я забрала целый гравибайк. Сейчас мы тут собираемся. Борис выводит выживших учёных из их сектора. Сколько у нас времени на сборы?
— Не представляю, но мне нужно залезть в запасной скаф, забрать большую пушку и сходить выбить себе компенсацию.
— Знала, что ты так скажешь, — хохотнула Анна. — На том корабле, кстати, есть неплохой импульсник вместо дерьмища, что установлено у тебя.
Вот и славно. Даже жаль, что трюм взорвал. С другой стороны это явно помогло истребителю в его героической атаке.
* * *
Я в запасном боевом скафе, гораздо менее прочном и мощном, лазал по отсекам «Пустынного орла». Так назывался корабль группы наёмников, напавших на нас. Сейчас он напоминал пустую десантную дроновозку. Правда, у них ещё и пушек втрое больше, чем у нас! С другой стороны, ничего действительно убойного, как мои рельсы.
Банши зачистил прибывших на огонёк дронов Старших снаружи, мне пришлось немного добавить тех, что внутри.
Корабельная система сдохла полностью, но некоторые турели ещё работали в автономном режиме. Нашлась пара человеческих дроидов, да и пилота с мостика они достали. Инопланетные железки действовали основательно. К