— Что ты ко мне прицепилась? — буркнул я, и недовольно на нее взглянул. — Твоя жизнь вне опасности. Лети обратно на облако, с которого спустилась
— Постой, — попросила Маша, и взволнованно на меня взглянула. Ох, если бы я в свое время устоял перед ее взглядом, все было бы иначе. Она дрожала от страха, и вид ее напуганного лица вызвал во мне сострадание, за которое я себя терпеть не мог. — Я не знаю, кто ты, не знаю, чем тебя обидела, но мне страшно, мне нужна помощь, — Маша сомневалась. Ее явно обеспокоило то, что я назвал ее Земное имя, а меня это забавляло — мне нравилось удивлять людей. Хотя от Маши хотелось убраться подальше.
— Не знает она, кто я…. Не всем пришельцам в чертову Антерру удается сохранить внешность. У тебя тут была близняшка, — я с издевкой ткнул машу пальцем в плечо. — Поздравляю.
— Кажется, я тебя узнаю. Недовольный тон, вечный негатив…. У меня только один такой парень был.
— Началось, — я закатил глаза. — Поздравляю еще раз. Ты встретила бывшего.
— Андрей?
— Антерра, — я театрально развел руки, и принял комичную позу. — Земля ангелов. Земля чудес. А теперь — проваливай, — я нахмурился. Мне было неприятно с ней разговаривать, пусть она — единственное существо с Земли, оказавшееся в Антерре после меня.
Невероятно.
Ее слова «пути назад нет» до сих пор злили меня, и немного обижали. Правда я и не вспоминал о них, пока Маша не появилась.
— Принцессам тут не место, — мрачно произнес я, а потом хитро ухмыльнулся, и выпалил: — Оу, — щелкнул пальцами, изобразив лицом озарение. — Зато я стал мужчиной, способным решить твою проблему. Класс, да?
— Зачем…. Андрей, пожалуйста, мне страшно, — она косилась по сторонам, боялась от меня отвернуться. Голос ее дрожал. Она обхватила мне руку, и жалобно всхлипнула. У меня сердце кровью облилось. — Я чуть не умерла. Если бы не ты…. — она запиналась от волнения. — Если ты бросишь меня здесь, я умру. Пожалуйста….
Я прикрыл глаза, и мысли в голове спутались. Неважно, кем она была — это не повод бросать беззащитного человека в лесу, среди ночи.
— Ты пробудешь у меня до утра, — строго сказал я. — А потом укатишься туда, откуда прикатилась. Ясно?
— Угу, — тихо ответила Маша, прижавшись ко мне сильнее. Ее трусило от холода, и как бы я не старался ее ненавидеть, у меня не выходило. Не выдержав, я снял с себя плащ и надел Маше на плечи. — Спасибо, — поблагодарила она.
«Иди к черту» — чуть не сказал я, но сдержался.
Боже, что творилось в моей голове — представить трудно.
Все как тогда, когда мы были друзьями. Она пришла на встречу без курточки, и во время прогулки по Невскому проспекту нас застал дождь. Мы остановились. Я надел свою куртку ей на плечи, и наступил момент теплой и бесконечной магии между нами. Мимо катались машины, разбрызгивая лужи и шумя резиной, шагали люди, но мира для нас не существовало. Мы целовались у всех на виду. Я наслаждался мягкостью ее губ, и мнение прохожих меня не волновало.
Страшно стало, что теплое прошлое заставит меня дать ей больше, чем просто ночлег.
Я взял корзину с грибами, брошенную под деревом, и за руку повел Машу по лесу. Собственно, собирая грибы, я ее услышал.
Шагали мы минут двадцать.
Хижина стояла на небольшой поляне, в окружении лесного массива, и в единственном окне светился комнатный сапфир, паривший под потолком.
Я толкнул скрипучую дверь, поставил корзину рядом с круглым Валуном изобилия, и попросил Машу закрыть за собой.
Комнатный сапфир мог светить бесконечно, и выполнял отопительную функцию, а освещения давал ровно столько, сколько мне было нужно. В его свете стало тепло и уютно.
Раздеваясь, я обычно стягивал чехлы с крыльев, но вдруг опомнился, оставив их на месте. Отвык от гостей. Под чехлами скрывалось то, чего Маше лучше не видеть. Да и остальным тоже.
Развесил сырую одежду на веревке, и, честно, стало немного стыдно. Маша была одета прилично, я бы даже сказал — роскошно, и я на ее фоне, со своим сельским тряпьем, выглядел деревенским пугалом.
Черт. Стоило появиться женщине, как я тут же задумался о том, что меня никогда не волновало. Надо бы поскорее от нее избавиться.
Маша с интересом наблюдала, как я поместил грибы над валуном изобилия, и их подхватило невидимой силой. Совсем скоро приятно запахло. Своеобразная электроплитка, только волшебная. Она могла и держать еду на лету, жарить, и одновременно сушить одежду.
Бродячий музыкант первого разряда за пару монет зачаровал обычный по моей просьбе валун, и я до сих пор благодарен за это. Незаменимая вещь в быту. И неплохой источник богатства. Зачаровал за медяки, продал за золоту ввиду ряда полезных функций. Местные же, в основном, ума недалекого. На идее Валуна изобилия мне удалось поднять кучу золота. Правда забрать я его не успел. Ангелочки снова меня настигли, заставив свалить подальше от цивилизованных земель.
Маша с удовольствием съела пару порций, и я сразу понял, что по лесу она гуляла давно. Обычные грибы так уплетать можно только из-за сильного голода. Я дожевал последний гриб, проглотил его, но не чувствовал удовлетворения. Усталость провоцировала проблемы с памятью. Мне было ясно, что забыто нечто ультраважное, но что именно — вспомнить не получалось.
— Сейчас дам сухие вещи, — сказал я, убирая посуду на полку.
— Не нужно, — отказалась Маша. — Просушим эти. Мне есть, чем прикрыться. А в рюкзаке запасные. Но там тоже все вымокло.
— Чем же прикроешься? — я обернулся, увидев Машино декольте. Она расстегнула верхние пуговицы красивой рубашки, и, поймав взгляд у себя на груди, застыла.
— Извини, — я отвернулся, покраснев.
— Ничего, — Маша щелкнула пальцами.
Послышалось легкое дуновение ветра, мою спину обдало приятным потоком теплого воздуха, будто бы позади кто-то аккуратно взмахнул большими крыльями.
— Можешь смотреть.
И посмотрел, моментально заворожившись. Маша прикрылась прекрасными белоснежными крыльями. Перья пушистые и аккуратно уложенные, едва уловимо блестевшие в свете сапфира.
— Ты ангел? — с подозрением спросил я. — Интересно.
— Не такой, — Маша поспешила меня успокоить. — Я не причиню тебе вреда.
— Я знаю, — ответил я. — Ты бы могла разделаться со мной, когда я возился с пауками. Кстати, там, — я указал на кривую деревянную ширму из звериной шкуры, — есть бочка с чистой водой. Можешь помыться.
Маша скрылась за ширмой. Я грелся у валуна, слушал стук дождя по окну, и тихие всплески в бочке. Невольно вспомнил, как мы вместе принимали ванную, и допустил мысль, что в совместной жизни были и хорошие моменты. Ради этого, подумал я, надо как минимум выслушать.
— И зачем ты пришла? Тут, кроме грибов, нихрена не растет.
Грибы. Что же я забыл про грибы? Прям вертится