— Человейк? — по-птичьи склонил голову набок зеленый. — Тоже водились у нас такие. Бегали медленно, потому во время большой засухи мы их всех съели.
При этом он так мечтательно улыбнулся, как будто лично ловил и ел, а теперь с ностальгией вспоминает те счастливые времена. Кстати, очень зубасто улыбнулся… Сомнений в том, что оно плотоядное, у меня не осталось!
— А давно… ловили? Совсем-совсем всех… того? — слабо спросила я, начиная подумывать, а не рухнуть ли мне в обморок.
— Ну почему же? — оскорбленно посмотрел на меня этот… людоед. — Мы цивилизованная раса! Конечно, в каждом зоопарке у нас есть популяция человейков. Так вы принадлежите к этому виду? — Он с сомнением меня оглядел. — Выглядите неаппетитно.
Я вознесла за это хвалу Богу!
— Я не человейк. Я… — Тут всерьез задумалась. — Я девушка!
— Пра-а-авда?! А чья?
— В смысле? — насторожилась я.
— Я пошутил, — ответил зеленый, осматривая меня с нездоровым интересом. — Но и правда… девушка?
— Нет, — резко ответила, с подозрением оглядывая зеленого. — Я женщина!
Про женщин он говорил уже, а значит, их тут не едят. Теоретически.
Реакция у мужика опять оказалась нетипичная. Он рассмеялся. Весело. Оценила сверкающие белые клыки, вспомнила о печальной участи человейков и нервно сглотнула.
— Вы себя в зеркале видели? — доверительно поинтересовался он.
— И? — Я решила не отвечать сразу. А мало ли?! Тут все так бредово трактуется…
— Вы не женщина, — авторитетно заявил зеленый. — Увидите женщин — поймете.
— Если с девушками вы шутили, то, может, и с людьми тоже? — Я было преисполнилась надеждой.
— Пойдемте.
Меня схватили за руку и потянули на выход.
— Про людей я еще не рассказывал.
— Их вы тоже… съели? — спросила с замиранием сердца.
— Нет, — покачал головой странный субъект. — Они хоть и родственники человейков, но горькие, заразы. Потому живут, даже эволюционировали до предположительно разумных.
— То есть жевать пробовали… — подвела я итог диалогу.
— Конечно, — с легким удивлением посмотрел зеленый. — Голод был, говорю же.
Ой, мама!
— Но мы не определились. — Он внимательно посмотрел на меня. — Так вы кто?
— Я — психейлог! — выдала единственное, что тут, похоже, не едят.
— Чудненько, — вновь сразил меня своей улыбкой этот… Кикки. — Тогда следуйте за мной!
— Куда? — пискнула я.
— Радовать женщин! — торжественно выдал зеленый псих.
И тут мне в голову пришла одна мысль. Психологи делают женщин красивыми. Стилисты тоже. А не сожрут ли тут и психолога?!
— Кикки, — я дернула его за рукав белой рубашки. — А как психологи тут делают женщин красивыми?
Он так резко остановился, что я в него врезалась. Из-за спины раздался смех Маэжи, которая откровенно развлекалась! Зеленый медленно развернулся, едва заметно прищурился и тихо, но почему-то очень жутко проговорил:
— Я — Феликс Ла-Шавоир. Высокий лорд сектора Малахит. Прошу в дальнейшем называть меня именно так. Имя, которое вы слышали от Богини, — для личного или ближнего круга, к которым вы не относитесь.
— Так она же… — кивнула я, пытаясь объяснить, что не знала, потому и сказанула.
— Она — это отдельная статья, — недовольно поморщился этот… (и не выговоришь!), — Зеленая Богиня.
— А почему она желтая? — озадаченно спросила я.
— Потому, — фыркнул Феликс, и мы наконец вышли из храма.
Меня оглушил собственный визг. Когда разглядела толпу вокруг — заорала еще раз и спряталась за зеленого. Вокруг были жуткие, страхолюдные хари разной степени отвратности.
— Это женщины? — с дрожью в голосе спросила я.
— И это тоже, — гордо оглядел «прекрасных» дам Ла-Шавоир. — Теперь понимаете?
— Понимаю, — судорожно кивнула. — Я — не женщина.
И слава богу!
— Господин, это он? — с благоговением спросила одна из барышень.
— Верно, — подтвердил мою съедобность Феликс. — Это психолог!
— Психо-о-олог! — дружно выдохнули представительницы слабого пола. — А… можно?
— Пока нет! — покачал головой зеленый. — Надо приготовить все!
Котел, водичку и специи? Или как тут готовят мой вид?
— Девушки, все потом, — поднял ладони лорд. — Сейчас мы проводим нашу гостью в выделенные апартаменты, потом подберем кабинет и через некоторое время откроем прием!
Женщины недовольно заворчали и разошлись. А мы двинулись вниз по улице, вымощенной зеленым камнем.
Так как Феликс держал меня за руку, я покорно плелась следом, сквозь пелену какой-то отчужденности отмечая детали. Место больше всего напоминало Изумрудный город из моих детских фантазий, к тому же на большинстве жителей были очки. И конечно, с зелеными стеклышками. Болотник и мне такие на нос нацепил. Правда, я все равно посмотрела поверх них, дабы удостовериться, что город действительно выдержан в этом цвете и Великим Обманщиком тут даже не пахнет. В недоумении спросила:
— А зачем очки?
Мужчина искоса на меня взглянул и ответил:
— Солнце. Вредное для глаз излучение. Потому лучше ходить в очках и в первом облике.
— А?
— Потом, — покачал головой Ла-Шавоир.
Шок уже немного прошел, поэтому я покорно кивнула и стала искоса рассматривать окружающих. Из всех встреченных только Феликс и Богиня Маэжи больше всего напоминали людей, хотя спустя некоторое время я стала замечать в толпе и других человекообразных. Остальные… Невольно вспоминалась славянская, кельтская и шумерская мифология.
Человекоподобными были только фигуры, и то не всегда. Некоторые маленького роста, тоненькие, с руками-веточками и неприятными лицами. Другие — покрытые шерстью и с клыками, третьи в чешуе, и даже головы походили на змеиные. От разнообразия типажей у меня скоро зарябило в глазах. А от любопытных взглядов, в которых мне чудился гастрономический интерес, сердце уходило в пятки. Я поежилась, решила пока не обращать на местных внимание и вновь вернулась к изучению ландшафта и архитектуры.
Город был красив и, на мой взгляд, вполне обычен, походил на старые кварталы европейских городов, только дома пониже и аккуратнее. В голубом небе не было ни облачка, поэтому солнце играло золотыми искрами в глубине малахитового камня. Или изумрудного. Или цвета персидской бирюзы… У зеленого цвета, оказывается, столько оттенков! Красиво. Очень красиво.
— Куда мы идем? — Я все же решила нарушить молчание. — И главное, зачем?
— Идем во дворец, где я занимаю должность управляющего, — ответил Болотный лорд. — А вы, леди, с этого дня будете штатным психейлогом.
Слово «психолог» у него на языке явно не удерживается. Ну ладно, так как с таким спорить чревато, стану зваться «психейлогом».
— Зачем вам такой сотрудник? Если можно — скажите правду и доступно. Я хочу знать, с чем могу столкнуться.
Решила, пока он не издевается, вызнать как можно больше. Потому как у меня стойкое ощущение, что тогда, в храме, этот зеленый прикалывался над бедной девушкой, пребывавшей в культурном шоке. От его неземной прелести, да. И