Рыженькая откинулась спиной на светлую скалу, покопалась в карманах, вытащила платок и вытерла взмокший лоб. Я же наконец разглядела ее лицо и изумленно выдохнула:
– Криона?!
Та подскочила, швырнула в мою сторону синим шариком и отпрыгнула за ближайший камень.
Ошеломленно проводила взглядом оглушающее заклинание, которое разминулось с моей головой только потому, что я машинально отшатнулась в сторону.
– Кри, ты что?!
Рыжая нерешительно выглянула из укрытия, разглядела наконец меня и удивленно округлила голубые очи.
– Ирьяна?! Но как?!
– Как-то так, – максимально честно ответила я.
Девушка восторженно воскликнула, быстро подскочила с земли и кинулась обниматься. Я тепло улыбнулась и обняла ее в ответ. В Огненной долине у меня, пожалуй, самые хорошие отношения были как раз с Крионой. Но потом… годы шли, мы постепенно отдалялись. Тем более отец тогда получил должность советника по иностранным связям и, соответственно, много ездил по соседним странам и меня брал с собой, за что я до сих пор ему очень благодарна.
– Что ты тут делаешь? – наконец отстранилась драконица.
– У меня к тебе такой же встречный вопрос, – внимательно посмотрела я на нее. – Ты в таком состоянии, как будто за тобой весь молодняк в период гона несется.
– А я от Дориана сбежала, – беспечно отмахнулась девушка.
– Как это? – обалдела я.
– Обычно! – сверкнула глазами Криона.
– За тобой гонятся?
– А сама-то как думаешь? – вздохнула рыжая. – Но я напоследок сделала большую гадость, и теперь так просто им меня не поймать!
«Какую же?» – заинтересовался Арвиль.
Я послушно озвучила вопрос.
– А я камешек один нашла у них в специальном зале, – злорадно улыбнулась огненная. – Если ему сбить настройки, то порталы на некоторое время становятся нестабильны, а у крылатых в небе теряется чувство направления.
«Молодец, девочка, – скептично бросил Спящий. – Сделала не просто большую гадость, а максимальную из возможных».
– Что ты натворила? – не поверила я. – Криона, ты совсем, что ли? Сейчас полувоенное положение, по Пределу скачут непонятные твари, а ты парализовала все движение в долине!
– Это ненадолго, – потупилась Кри, а потом с отчаянием воззрилась на меня. – Но мне очень нужно было оттуда удрать! Я так больше не могу, Ири!
– Почему ты полезла в нестабильный портал, который еще и непонятно куда ведет?
– Камень начинает действовать через пятнадцать секунд после активации, – пояснила девушка. – Вот я и уложилась.
– Понятно, – покачала головой я. – И сколько это продержится?
– В книге написано, что сутки, – ответила огненная.
– Значит, двадцать четыре часа форы у нас есть…
– Для начала надо из Предела выбраться, – вздохнула Криона и с не меньшей тоской, чем я ранее, осмотрела пропускной пункт.
Мы находились метрах в пятидесяти от него и, слава богу, маленькую вспышку заклинания младшей принцессы никто не заметил. Надо что-то придумать. Документы у нас, конечно, есть, но светиться в высшей степени не рекомендуется. Так как Криона – невеста наследника и ее, скорее всего, вообще не пропустят без высочайшего разрешения. Ну а я – жена одного из лордов, которой тоже по идее нечего находиться здесь без сопровождения.
Кстати, о младшей принцессе.
– Кри, милая, – заслышав такое обращение, рыженькая уставилась на меня с опаской. – А почему я ничего не знала о твоем статусе?
– А что о нем знать? – недовольно фыркнула она. – Что у матушки был в свое время стр-р-растный роман на одну ночь с государем? Тем более то, что я бастард правителя, мы предпочитали не афишировать. И вообще, давай потом тебе все расскажу? – взмолилась Криона. – Про все, что захочешь!
– Даже про женишка?
– А про него я вообще очень многое могу тебе поведать, – мстительно прищурилась огненная. – Правда, в основном нецензурного, но все же.
– Видно, весело вы жили, – покачала головой, с сочувствием глядя на Криону.
– Еще как, – неожиданно горько улыбнулась девушка. – Еще как. – Она резко встряхнула головой, отгоняя дурные мысли. – Ладно! Пусть у этого гада перемороженного крылья над вулканом откажут!
В немом изумлении уставилась на кровожадную подругу. Это как же она ненавидеть должна… Кри всегда была легкой и доброй девочкой. Что же он с ней сделал?
Я уже открыла было рот, чтобы спросить, но в голове раздался резкий голос Спящего:
«Не лучшая идея, Ири».
«Почему?» – удивилась я.
«Потому что не у всех в браке и в постели все в порядке и на приключения тянет только потому, что захотелось».
«Вот бессовестный! – возмутилась я. – Сам сманил, а теперь еще и такое говоришь».
«Я правду говорю. Если бы не хотела, то не сманилась бы».
На этом сиятельный закончил аудиенцию и больше не отвечал. Ушел, наверное. Слава всему, у меня в голове этот тип не на постоянной основе обитал!
Но вот над тем, что он сказал, надо задуматься. Как я поняла, ледяная кровь – это вовсе не показатель холодности натуры. А Криона всегда предпочитала нежных мужчин. Да и спала только с теми, кому могла доверять. С друзьями то есть.
Если Дориан повел себя не очень красиво, то это любую обидит. А если еще и не один раз «не очень красиво»…
– Что делать будем? – отвлекла меня от невеселых мыслей рыженькая.
– Не знаю, – вздохнула я, провожая взглядом очередную пару, которая приземлилась, обернулась и скрылась в туннеле, ведущем через хребет.
Тут над головой раздался шум крыльев и на площадку сел еще один дракон.
Белоснежный обернулся в высокого подтянутого мужчину, в котором я с огромным удивлением опознала Олли, и направился к КПП.
Ему навстречу вышли двое мужчин, но после новостей, которые, по всей видимости, принес ледяной, они превратились и взмыли в небо.
– Куда это? – проводила я их озадаченным взглядом. – У них же сейчас «внутренний компас» сбит.
– Видимо, недалеко куда-то, – пожала плечами Криона. – О, а этот, похоже, остался временно вместо стражей.
– Что? – навострила ушки я.
И правда.
На таких пунктах всегда было четверо проверяющих, но, вероятно, случилось что-то важное, так как сейчас здесь остался всего один, а Олли, видимо, попросили заменить тех, кто отлучился.
Та-а-ак! И что это нам дает? Нам это вообще что-нибудь дает?
Не знаю. Значит, действуем по обстоятельствам! Импровизация еще никогда не подводила. Ну… сильно не подводила.
Потому невзирая на недоуменный взгляд Крионы, я быстро выбежала на площадку и направилась к Златогривому.
Я подошла почти вплотную к мужчине, задумчиво изучила широкую спину, обтянутую темной курткой, белую косу с привычной золотой прядью в ней и недолго думая за эту самую косу и дернула.
– Олли, здравствуй!
Оллисэйн медленно обернулся, и недоброе выражение на хищном лице мужчины сменилось на удивленное. Он взмахом руки отпустил своего собеседника, схватил меня за локоть и оттащил подальше. Как раз в сторону наших камушков! Как удачно!
– Ири, что ты тут делаешь?!
– Эмм… – всерьез задумалась я.
«О-о-о! –