– Там готовят из того, что поймали или собрали. Я нахожу это развлечением для экстремалов, но желающих каждый день хоть отбавляй. К счастью, случаев отравления еще не было.
Девушку искренне позабавило такое отношение к фактически собственному предприятию. К сожалению, ближайшие планы Арины это радужное настроение немного развеяли.
– Ну, раз Руслан согласен еще какое-то время меня развлекать, то после завтрака попробую его найти. Может, он окажется в компании кого-нибудь из туристов. Тогда и представится случай завести знакомство. – На самом деле ей не очень-то хотелось искать чьего бы то ни было общества. Идея ограничить свой круг знакомых лишь Олегом и Русланом выглядела привлекательно, но как-то неправильно.
– Если ты хочешь с кем-нибудь познакомиться, просто выйди из дома и шагай в любую сторону, – дал необычный совет мужчина. – Думаю, новость о твоем нетривиальном появлении у нас уже стала известна всем. Уверяю, первой, кто захочет с тобой познакомиться, будет именно та особа, по прихоти которой ты оказалась в моем доме. Или я не разбираюсь в людях!
Олег оказался прав. За калиткой обнаружилось несколько небольших групп людей, нарезающих круги как акулы в ожидании жертвы. Первыми до Арины добралась тройка дам немного за тридцать.
– Доброе утро! – жизнерадостно воскликнула пухлая брюнетка с коротким каре.
– Здравствуйте! – в свое ответное приветствие девушка попыталась вложить как можно больше доброжелательности.
– Вы Арина, верно? – высоким голосом произнесла узколицая особа, короткие морковно-рыжие волосы которой топорщились колючими прядками во все стороны.
– Угадали, – усмехнулся объект тренировки дедуктивных способностей местных кумушек.
– Меня зовут Виктория, – представилась третья женщина. В сравнении со своими товарками она выглядела безликой. – Это Алена, – она указала на рыжую, – а это Татьяна, – кивка удостоилась брюнетка.
– Очень приятно познакомится, – с открытой улыбкой солгала Арина.
Нестройный дуэт ответственных заверений перебил высокий голос рыжей Алены:
– Мы сейчас собираемся прогуляться. Составите нам компанию?
– Разумеется, – согласилась девушка на предложение.
Трио, превратившееся в квартет, двинулось прочь от дома Вяземского по первой же попавшейся дорожке.
– А вы всех тут знаете? – спросила Арина у Татьяны и не прогадала с источником информации.
– Конечно! – вновь продемонстрировала бьющий фонтаном оптимизм женщина. – Хотите с кем-то познакомиться?
– Танюш, – устало отозвалась Виктория, – ну, с кем Арина может искать знакомства, если она только вчера вечером приехала.
– Отчего же, – возразила Арина, – Татьяна права. Мне интересно было бы встретиться с постоялицей отеля, из-за которой я оказалась в доме Олега. Спасибо хочу сказать.
Алена фыркнула.
– Ну, считайте, что уже познакомились и даже поблагодарили.
– Так это вы?
– Да, это я. И я вам завидую черной завистью, так и знайте. – Гордо вздернув нос, рыжая отвернулась.
Такая реакция вызвала хихиканье со стороны Татьяны и сдержанную улыбку Виктории. Арина растерялась. Обернувшись она посмотрела на дом, который на ближайшие две недели должен был стать ее пристанищем. В одном из окон первого этажа мелькнул силуэт в светлой одежде.
Олег и в этом оказался прав.
Лера уже въезжала в город, когда на соседнем сиденье ожил телефон. Она включила громкую связь.
– Олег, вчера я не обиделась на то, что осталась без сюрприза и подарка. Сегодня я не обиделась на то, что ты меня выставил, даже не накормив завтраком. Но если ты мне сейчас скажешь, будто твоя нежданная гостья сменила место жительства, и попросишь вернуться, вот тогда…
– Нет, я звоню не за этим, – перебил ее счастливый голос Олега. – Лера, ты не поверишь!
– Хм. Ты уже успел с ней переспать? – съязвила она.
– Лучше, – мужчина выждал эффектную паузу прежде, чем продолжить, – она маг.
– Что?! – взвизгнула Лера и резко затормозила. – Что ты сказал?
– Семь жалких процентов, и полное отсутствие активности дара, но официально она маг, – послушно повторил Олег.
– Ты самый везучий гад на свете! – восхищенно воскликнула женщина.
– Мне это говорили, но до сегодняшнего дня я был склонен приписывать свои успехи приложенным усилиям.
– О! – чуть ли не простонала Валерия, все еще находясь под впечатлением от услышанной новости. – И какие действия ты предпримешь?
– Можно сказать, никаких, – огорошил собеседницу Олег. – Судя по тому, что я услышал сегодня, ее окружение все сделает само со временем. Нужно только набраться терпения, а ты знаешь, насколько я терпелив.
– Знаю, – согласилась Лера. – Ты самый терпеливый и везучий гад на земле! Только у меня сложилось странное впечатление об этой Арине. Не так уж она проста, как кажется. Считай это хоть женской интуицией, хоть звериным чутьем!
– Перестань, – раздался беспечный голос, – обычная девочка!
– Сколько ей лет?
– Двадцать шесть.
– Олежек, я сама много лет работаю с девушками, а моя сестра имеет пунктик на всяких статистических данных и некоторые особо полюбившиеся подборки повторять может месяцами. Особенно ее вдохновляют сводки по погибшим. Так вот, что я хочу сказать: все эти «обычные» с таким показанием магии в крови, да еще в столь «удачном» окружении до двадцати трех доживают редко. Представь себе нашу серую мышку в окружении вечно молодящихся гарпий…
Если бы Лера знала, о чем думал в тот момент ее любовник, она бы очень удивилась. Олег после упоминания о серых мышках перестал вслушиваться в слова подруги. Перед его глазами стояла Арина. Русые волосы с необычным стальным отливом мягкими волнами рассыпались по плечам. Светлую кожу на широковатом лице золотил свет из окна. На острых высоких скулах розовел легкий румянец смущения. Пухлый рот, с выступающей верхней губой был удивленно приоткрыт. Это же удивление плескалось в огромных серо-голубых глазах. Она зябко ежилась под широким халатом. Олег предполагал, что под ним скрывается хрупкая и изящная фигура. В общем, ее парень счастливчик, которому бессовестно повезло в жизни…
– …поэтому у нее нервы должны быть как канаты, а характер, мягко говоря, боевой. Это я к тому, что твое ожидание может затянуться. Эй! Ты почему молчишь?
– Думаю, – последовал туманный ответ.
– О чем?
– Она не серая мышка.
– Хорошо, – терпеливо вздохнула Валерия, – я неправильно выразилась, но суть ты понял?
– Понял. Ждать в полном бездействии я не намерен. Кое-что я уже придумал.
Глава 5
Как источник информации Татьяна представляла собой бесценную находку, но собеседницей оказалась совершенно невозможной. Пока квартет блуждал по бесконечным дорожкам поселка, жизнерадостная пышка выболтала Арине все, что ей известно обо всех постояльцах и коренных обитателях Ключей. Мужественно стиснув зубы и обнажив их в приторной улыбке, девушка слушала словесные излияния брюнетки. На счастье Арины, в этом потоке, по большей части состоящем из сплетен и тайн, малопригодных для практического использования, все же проскальзывали крупицы, представляющие хоть какую-то ценность. Так, например, она узнала, что местное население составляет молодежь от четырнадцати до двадцати пяти лет. Исключениями являлись хозяин Ключей, Лана и Руслан, соответственно. Кстати, уверения парня в отсутствии всяческих конфликтов между персоналом и отдыхающими подтвердились.
Через полтора часа в поле зрения Арины оказалась вывеска ресторана. Девушка сумела-таки улучить