Она завела двигатель.
— Не надо, пожалуйста, — Лева вдруг разрыдался. — Она ничего не знает, не говорите ей!
— Ну, я, конечно, могу промолчать, но только при одном условии. Ты скажешь, кто тебя прислал.
— Да никто меня не присылал, я сам, сам! — Лева вдруг распахнул дверцу автомобиля и кинулся бежать. Женя растерялась буквально на секунду, затем выпрыгнула из машины и бросилась за ним.
— Стой, засранец! Куда? Я все равно знаю, где ты живешь!
У Левы было несравненное преимущество в виде отличного знания родного района. Под удивленными взглядами сплетниц он кинулся ко второму дому, свернул за гаражи и словно испарился. Но Женя могла дать ему фору в физической подготовке. Бегала она явно быстрее (спасибо ежедневным тренировкам при любой погоде).
Она обогнула гараж и увидела, как пацан бежит по направлению к дому, стоящему по диагонали от второго. Автоматически отметила на нем шестой номер. Прибавила скорость. Когда она схватила пацана за рукав легкой курточки, она даже не запыхалась.
— Далеко собрался?
У пацана пот катился градом по лицу, он тяжело дышал, посинел, казалось, еще немного и он задохнется. Женя на секунду удивилась — они пробежали всего ничего, откуда такая реакция у маленького мальчика?
— Где твоя мать? — Женя отбросила ласковый тон и почти прикрикнула на пацана. — А ну, пойдем, восьмой номер должен быть где-то рядом. — Она поволокла упирающегося Леву за собой. Несмотря на внешнюю хрупкость, Женя обладала огромной силой, и маленький мальчик вряд ли смог бы с нею тягаться.
— А, вот же он! — она заметила мрачное двухэтажное кирпичное здание, практически слившееся с землей, на которой оно стояло. С правой стороны дом был облицован кирпичами, большая часть из которых раскрошилась и утратила первоначальный вид. А вот слева здание выкрасили серой казенной краской. Наверняка там и расположен ЖЭК.
— Отпустите его немедленно! — раздался взволнованный женский голос откуда-то сзади.
Женя обернулась. К ним со всех ног бежала женщина. Одетая в цветастое платье, туфли на низком каблуке и легкое весеннее пальто, на шее старомодная косынка в цветочек. Женщине на вид было около сорока, не накрашена и совершенно не следит за собой. Волосы растрепались, лицо раскраснелось, но даже эта горячность не возвращала ей краски, заложенные природой, а придавала чахоточный вид. Ожившая картина Мане, только не пастельно-зефирная, а мрачно-депрессивная.
Женщина подбежала к Леве и буквально вырвала его из рук Жени. Она принялась яростно целовать мальчонку и вдруг разрыдалась.
— Левушка, сыночек, где ты был? Я с ног сбилась! Мне из школы позвонили, что ты не пришел на занятия. Я домой кинулась, тебя нет, тетя Маша сказала, что ты уехал на автобусе, куда ты ездил? Я чуть с ума не сошла! — зачастила женщина.
— Он ездил ко мне, — холодно прервала этот поток любви Женя. Время поджимало. Надо бы еще на укладку заскочить и маникюр освежить.
— Кто вы такая? — Вера испуганно посмотрела на Женю, а потом перевела взгляд на Леву.
— Скорее, кто вы такая? Ведь это ваш сын, насколько я понимаю, сегодня заявился ко мне домой, — холодно ответила Женя.
— Зачем? Вы что, знакомы? — Вера не могла понять, что происходит.
— Ну вот сегодня и познакомились, — пожала плечами Женя. — Очевидно, кто-то заплатил ему, чтобы он сделал небольшую гадость. Опорочил меня перед женихом.
У Веры от возмущения пропали все слова и даже рот приоткрылся. Она посмотрела на сына и потом снова на Женю. По одному взгляду было понятно, что если бы она могла разделить наглую девицу на атомы прямо здесь и прямо сейчас, она бы непременно это сделала.
— Да что вы такое говорите! — наконец-то нашлась женщина. — Этого просто не может быть! — Она снова посмотрела на сына и сразу же прочитала правду у него на лице. Настоящая мать. — Лева, зачем ты к ней ездил? Ты что, с ума сошел?
Мальчик опустил глаза, открыл рот, чтобы ответить, и снова зашелся в приступе кашля. Женя брезгливо поморщилась и сделала два шага назад.
— Зачем вы больного ребенка в школу отпустили, у него что, температура? — с тревогой поинтересовалась она.
— Нет у него температуры, — торопливо отмахнулась Вера. — Лева, Левушка, сыночек, что такое, опять? — Вера беспомощно кудахтала вокруг сына, сложившегося пополам и надрывающегося в приступе кашля.
— Откуда вы знаете? Вы что, взглядом ее измеряете? Может, у него туберкулез? — Женя на всякий случай сделала еще один шаг назад.
— Глупости не говорите! — «домашняя курица» рассердилась и сурово посмотрела на Женю. «Типичная неудачница, одежда из секонда, кольца на руке нет, сынуля свет в окне, а он об маманю ноги вытирает. Вот и рожай после этого», — за несколько секунд отсканировала информацию Женя.
— Ничего не глупости, смотрите, как кашляет! — уверенно возразила девушка. — Впрочем, лечите чем хотите, но мне нужно знать, кто его нанял. Иначе придется разговаривать с ним в комнате полиции. Кажется, там есть специальная, для несовершеннолетних, — стараясь перекричать надрывающегося пацана, вещала Женя.
Кашель бесил, пацан раздражал, а беспомощная маманя так и вовсе сводила с ума, вся эта ситуация здорово действовала на нервы. Женя бы с удовольствием убралась из этого театра абсурда как можно скорее, но она привыкла доводить до конца начатое. А ей во что бы то ни стало надо было узнать, какая мерзавка придумала дурацкий план с чахоточным пацаном.
— Слушайте, — вдруг ее осенило. — Он у вас, случайно, в театр юного зрителя или какую-нибудь актерскую студию не ходит? Вон как кашляет, чтобы в полицию не идти.
Лева вдруг перестал кашлять, посмотрел на Женю, сделал глубокий вдох, чтобы ответить, и потерял сознание. Вера упала на колени рядом с сыном.
— Лева, Левушка, ты что, Лева! — она принялась тормошить пацана.
Женя, сбитая с толку происходящим, сделала шаг ближе. Когда-то она целенаправленно ходила на курсы оказания первой помощи, наивно мечтая стать врачом, и слушала там очень внимательно.
— Что с ним? — вдруг беспомощно обратилась к ней Вера.
— Я не знаю, что с ним, дайте мне посмотреть. — Женя отодвинула бестолковую мать в сторону и подошла к пацану, положила палец на сонную артерию и принялась считать пульс: — Раз, два, три… — она осекалась. — Что это?
Женя заметила большое пятно на ладони у мальчика, с которого кровь тягуче переливалась на потертые края дешевого свитера. Кажется, мальчик кашлял кровью и, прикрыв рот рукой, выплеснул часть мокроты на нее.
Женя поднялась и снова отступила от пацана.
— Вызывайте «Скорую», — быстро приказала она.
— Сейчас, сейчас, — бестолково засуетилась Вера. — Мне надо домой, телефон там.
Она поднялась, намереваясь броситься к дому, сделала два шага в его направлении и тоже свалилась на землю без сознания.
Женя в неверии смотрела на открывшуюся ей картину. Пацан в крови и рядом его мать. Оба без сознания. Она растерянно огляделась вокруг — пара любопытных соседей выглядывала