внутреннюю сторону моей ладони, оставив небольшую царапину.
Милостивый Всеотец, помоги!
Глава рода Эльрилейрдских так и не переставал смотреть в мои глаза, пока с самым
флегматичным видом пробовал на вкус проступившие алые капли, в то время как
поселившийся в моём подсознании ужас от осознания происходящего всё расширял и
расширял свои незавидные горизонты.
– По законам нашего мира, мы теперь даже ближе, чем женаты, Фрейя, – вопреки всем
ожиданиям, очень даже миролюбиво пояснил собственные действия мужчина.
Он говорил что-то ещё. Но я уже не слушала. Наряду с прозвучавшими словами,
вспыхнул очередной ализариновый портал. В него-то маг крови и утянул меня следом за
собой. Даже смену реальностей, благодаря меж пространственному излому, я совершенно не
ощутила. Разум болезненно переполняло паническое: «Мы теперь даже ближе, чем женаты,
Фрейя», а всё остальное казалось теперь уже сущей ерундой.
Это что за… разэтакое он имеет в виду?!
Глава 3
Если в том мире, который я только покинула, рассвет уже наступил, то вот в огненных
пустынях Аксартона – ещё нет. Ночи здесь всегда длинные. Зато буря утихла. О ней теперь
напоминал лишь тонкий слой песка, занесённого ветром внутрь руин храма. Именно туда
меня и притащил маг крови.
– Кто ты? – поинтересовался без лишних вступлений.
Прищурился, окидывая меня оценивающим взором с ног до головы, и руки за спину
завёл, отходя на шаг в сторону. Определённо так разглядывать удобнее было… иначе зачем
ему меня отпускать? Пусть и недалеко.
Воцарилась пауза.
– Я задал вопрос. Отвечай, – добавил глава местного ковена немного погодя и с явным
раздражением.
Мужчина-то, оказывается, тоже нервный!
И вопросы странные задаёт.
Нет, чтоб поинтересоваться тем, зачем я, к примеру, цветик огненный из его сада
стащила, и собираюсь ли вообще эту ценность ему возвращать…
А я не собираюсь!
Что и продемонстрировала, прижав свою ношу к груди крепче вместо того, чтобы
делиться с ним всяческой ерундой по типу собственного происхождения. К тому же, мне
тоже было что у него спросить.
– Вы зачем меня кровью своей напоили? – начала вежливо с самого насущного,
отступая ближе к алтарю, где всё ещё валялись мои позабытые вещицы. – И что значит:
«ближе, чем женаты»?
Последнее волновало особо сильно. И никак не покидало навязчивое ощущение того,
будто всё это – не иначе, как самая настоящая подстава. Только я ещё не разобрала с какой
стати и что мне за это будет…
А стены внутри храма такие красивые когда-то были!
Если очень-очень внимательно рассматривать, то можно угадать искусный орнамент и
тончайшую роспись позолоченной краской… а я очень-очень внимательно их разглядывала,
да. Просто потому, что всё это время маг крови не менее внимательно тоже рассматривал, но
уже меня, и делиться информацией, как и я, никакой не спешил. Молчал, пребывая, судя по
всему, не в самом радужном настроении, продолжая изучать мою персону, как какую-нибудь
диковинку.
Хуже того, убивать или пытать, тоже, очевидно, не собирался. Значит, я ему живой и
невредимой нужна. И это снова наводило на смутные подозрения, совершенно точно не
предвещающие ничего хорошего.
А затянувшаяся пауза, тем временем, всё никак не заканчивалась.
Надоело!
– Ладно, грозный повелитель огненных пустынь Аксартона, – сдалась я первой. –
Скажите хотя бы, зачем вы меня сюда притащили? – выгнула бровь.
То ли у меня на почве магического передоза, витающего в воздухе, галлюцинации
начались, то ли стоящий напротив на мои слова действительно улыбнулся краешком губ. Да,
точно показалось! Так и стоит, сверля меня тяжёлым взором, будто я у него сердце украла…
Ах, да, я ж у него и так практически то же самое украла. Но это же не повод так
смотреть на меня постоянно, будто в мире больше и не существует ничего и никого другого?
– Зачем? – наконец, вспомнил о своей способности говорить мужчина, недобро
ухмыльнувшись. – Ты взяла кое-что моё, – перевёл показательный взгляд на свёрток в моих
руках, внутри которого покоилась похищенная ночь. – И ты останешься здесь, пока не
вернёшь мне это, – дополнил снисходительно.
Ага, значит уже понял, что самому ему цветок из-под созданной мною и древним
артефактом защиты не достать.
– А если не верну? – поинтересовалась осторожно.
– Вернёшь, – без тени сомнений опроверг маг крови.
Самонадеянный какой!
И явно не спроста же…
– И зачем мне это делать? – хмыкнула такой глупости.
– Затем, что, если не снимешь сведённую на тебе защиту, сила огненной стихии сожжёт
дотла и тебя, и ту жалкую преграду, из-за которой я не могу забрать цветок
самостоятельно, – услужливо пояснили мне.
Вполне доходчиво, кстати.
Но это не значит, что я соглашусь!
– Или же я могу просто снова уйти отсюда, и всё, – пожала плечами деланно
безразлично, возвращаясь к созерцанию немногочисленно уцелевших стен обители Старых
Богов.
– Не можешь, – флегматично отозвался мужчина. – Я нас связал. Кровно. Теперь ты не
в силах уйти от меня далеко, если я не позволю. А если и уйдёшь, всё равно найду тебя. Где
бы ты ни была. В любом из миров.
С последним утверждением я бы поспорила.
Но не буду…
И снова мы возвращаемся к вопросу о кровном обмене.
– А вы всех наложниц подряд так к себе привязываете? – не удержалась.
И так и представила себе все те три с лишним сотни юных и не очень дев, которые у
него в гареме обитают, вынужденных вокруг него крутиться без всяческого права на свободу
самостоятельного передвижения. Бедняжки! Я бы ещё и себе по такому же поводу
посочувствовала, к слову, да только не успела.
– Не всех. Только тебя.
Хм…
– Да что я вам такого сделала?!
Возмущённый вопль, разнёсшийся среди стен храма, звучал совершенно некрасиво, а
ещё немножечко воинственно, и кажется, принадлежал не кому-то там – окончательно
разнервничавшейся мне. Вряд ли, в конце концов, Амитиас Адальстейн Эльрилейрдский
обладал настолько визгливым голосом. Наверное, именно поэтому он так брезгливо
скривился, устало вздохнув.
– Верни похищенную ночь, Фрейя.
А на вопрос так и не ответил!
Ну, что за невежливое создание?!
– Не верну, – огрызнулась в свою очередь и я. – У вас ещё полно таких экземпляров
осталось. Не убудет. Да и всё равно не пользуетесь по назначению, – проворчала в
довершение, разворачиваясь в другую сторону.
Нет, на этот раз развалины храма изучать я не стала. Надо бы переодеться перед тем,
как во-второй раз соберусь сбежать от главы ковена магов, а то надоело уже в этом
невзрачном неудобном плаще и на босую ногу.
Этим и занялась, совершенно удачно игнорируя чужое присутствие. Тем более,
мужчина тоже от меня отвернулся зачем-то.
Сапожки до колена, поверх узких, но не менее удобных брюк, верх которых
прикрывала туника… какое блаженство! Я даже потянулась, довольная своим внешним
видом. Свёрток убрала в сумку, которую перекинула через голову на левое плечо. Ещё бы
волосы свои длиннющие было б чем забрать и заколоть, вообще бы замечательно, но и так
сойдёт.
Поскольку заниматься чем мне вздумается, всё ещё никто не мешал, без зазрений
совести продолжила наглеть и дальше. Поправив непослушные рыжие