благопристойным видом направилась на выход из храма.
Нет, я, конечно, не настолько наивна, чтобы уверовать во внезапное озарение рассудка
и пробуждение «совести» у одного индивидуума, который в данный момент провожал меня
слегка озадаченным взглядом, однако…
Ну, а вдруг?
Жаль, никакого такого «вдруг», конечно же, не случилось.
Стоило дойти до границы руин, как наткнулась на невидимую стену. Даже ладонью
провела в воздухе, чтоб уж наверняка. Пространство отозвалось лёгкой вибрацией и едва
уловимыми переливами ализариновых отблесков, но так и не пустило меня дальше.
– Сказал же: выйти отсюда ты сможешь только с моего разрешения, – тем временем
раздалось над самым ухом совсем внезапно, хоть и тихо.
Я чуть не подпрыгнула от неожиданности!
Не слышала, как он приблизился.
Ох, уж эти мужчины! То есть, маги.
Ещё и обниматься вздумал… Или же придушить меня за строптивость собрался –
разбирать не стала, перехватив почти коснувшуюся меня длань, не позволяя и дальше
распускать кое-кому свои руки как и когда ему вздумается.
В конце концов, одна совместная ночь ещё не даёт ему никакого права!
– Сказала же, не верну, – проговорила немного запоздало с лёгкостью вывернувшись к
мужчине лицом.
В его глазах промелькнул странно-лукавый блеск, исполненный предвкушения, после
чего… Да, снова приставать начал. Или душить. Непонятно чего он от меня хотел, а
спрашивать я не стала. Снова извернулась, на этот раз оказавшись у него за спиной. Ещё и
умыкнула из оружейного пояса один из его шикарных клинков.
Ну, а чего он меня так стойко провоцирует и соблазняет?
Нечего сначала нападать, после чего вообще ничего не делать.
Да ещё и настолько непомерно близко!
Сопротивляться мужчина не стал и тогда, когда я вот уже во второй раз за эту ночь
приложила к его горлу опасное остриё. Просто стоял и с самым преспокойным видом ждал,
что буду делать дальше.
Вот тут-то мои прежние смутные подозрения планомерно укрепились в очень даже
чёткие опасения!
Проверкой на рентабельность которых я и занялась…
Как и предположила, быстренько прирезать мужчину, тем самым освободившись от
всяческих кровных уз, а также препятствия в виде заклинания на выходе из храма, – не
удалось. На этот раз не по собственной инициативе. И не по воле правителя огненных
пустынь Аксартона. Он-то как раз всё ещё напоминал по виду каменное изваяние, с самым
сомнительно благожелательным видом предоставив мне возможность экспериментировать
сколько влезет. Я и экспериментировала. Да только отправить за Грань привычного
мироздания главу рода Эльрилейрдских не смогла, как ни старалась. Собственная рука
самым прискорбным образом не слушалась, когда до заветной цели оставалось всего-ничего.
Да что за невезение такое?!
– Ну, а теперь, если ты, наконец, уяснила, что деваться тебе от меня на самом деле
некуда, мы вернёмся к тому, с чего начали, – в какой-то момент устал терпеть мои жалкие
потуги маг крови, показательно уставившись на всё ещё приставленный к нему меч. – Его
называют Шаккар, – дал имя оружию. – Последний, кто держал его в руках, и не являлся
мною, долго и мучительно умирал, потому что сталь зачарована исключительно на
обладателя, то есть меня, – прозвучало почти в обвинении, наряду с откровенной
усмешкой. – Так почему же тогда ты держишь клинок с такой лёгкостью, будто он твой
собственный? – замолчал ненадолго, а через короткую паузу добавил убийственно спокойно
и вкрадчиво: – Кто ты, женщина?
Ой…
И вот что сказать? Особенно, если говорить правду совершенно противопоказано, а на
импровизацию требуется какое-то время?
– Я? – переспросила бестолково. – Я… Ведьма! – призналась гордо.
Просто воины из местного ковена меня уже так называли, да и… вполне безобидные же
создания – эти ведьмы. Не гарпией же называться? А на дриаду или фею какую-нибудь я
совершенно точно не похожа, к сожалению.
К тому же, озвученная ложь слетела с уст очень легко и в самой глубочайшей
искренности, на которую я только оказалась способна.
Даже я самой себе поверила!
А вот маг крови, почему-то – нет.
– Ты не ведьма, – постановил он безоговорочным тоном.
Я даже расстроилась немножечко.
А ведь так старалась изображать правдоподобность!
С другой стороны, может это снова проверка такая?
Вон, с зачарованными клинками, тогда, при первой нашей встрече в его покоях я уже
нечто подобное «провалила». И ведь, гад такой, сам же тогда предложил их взять. А значит,
рассчитывал, что «неугодная» наложница, как только войдёт в спальню, тут же… помрёт
долгой и мучительной смертью? Не знаю, как остальным ощущалось бы на моём месте, но
лично мне стало обидно!
– Это почему это я не ведьма? – оскорбилась уже вслух, поджав губы, заодно и на его
высказывание ответила.
Мужчина как-то неожиданно миролюбиво улыбнулся. Заметила, потому что он в этот
момент лицом ко мне развернулся, между прочим, так и не отодвинув сталь от своей шеи.
Наоборот, остриё плавно проехалось по его горлу, хоть и самым странным образом не
причинило никакого вреда.
Псих!
В общем, я – в шоке…
А он всё ещё улыбается!
Я – в двойном шоке.
– Мы с тобой тут уже довольно много времени вместе провели, и ты ни разу меня ещё
не прокляла, – пояснил маг крови свой предыдущий вывод. – Так что ты – кто угодно, но
точно не ведьма, – заключил в повторе, зачем-то продолжая улыбаться по-прежнему с
непонятным добродушием.
– Какой смысл мне вас проклинать, если вы всё равно любое проклятие с моей стороны
обезвредите? – парировала, сложив руки на груди, отступая от него на шаг назад.
Немного подумала, и дистанцию ещё больше увеличила.
Жаль, тем самым, саму себя обратно вглубь храма загнала.
Но да ладно, лишь бы подальше от этого… умного!
– Если бы мне было по силам воздействие на главу ковена магов крови, я бы и прежде
особо стараться не стала, – припомнила вид нашего с ним предыдущего
времяпровождения. – Усыпила бы вас сонным зельем, да и всё. Но на вас же защита стоит. И
яды тоже не берут, насколько знаю, – хмыкнула, сконцентрировавшись на клинке, который
оставался по-прежнему со мной.
Шаккар, значит…
Интересно, а другой как называют?
– Верно, – не стал отрицать Амитиас. – Тут ты не прогадала, – прозвучало больше в
издёвке, чем в похвале.
Ага, тут я всё верно расценила.
А вот с другим…
Эх, знала бы я, что мне всевышние силы настолько жестоко отомстят за грешное
желание взять чужое… Получше бы подготовилась!
Но, поскольку оправдываться я терпеть не могу, лишь пожала плечами, не считая
нужным обсуждать свои ошибки.
– Скоро рассвет, – порадовал меня между тем сменой направления разговора
собеседник. – Верни похищенную ночь, Фрейя. Или она убьёт тебя.
Ан, нет…
Рановато я радоваться начала!
Ко всему прочему, самым подлым образом, будто в подтверждение чужих слов, в
районе солнечного сплетения противно запекло, а по венам словно жидкое пламя пустили.
Моментально бросило в жар. Пришлось вдохнуть глубже и ненадолго прикрыть глаза, дабы
унять свербящую изнутри отдачу от начала разрушения защитного покрова, отделяющего
чистейшее проявление огненной стихии от реальности.
Высвобожденная из артефакта сила, которую я использовала для защиты от пагубного
воздействия мощи цветка, как и