- Я... благодарна каждому, с кем столкнула меня эта жизнь, - с трудом проглотила огромный ком в горле. - Одним за помощь, - я широко улыбнулась Двейну, с которым имею год разницы и настоящий дружеский опыт. Двумя словами, мы помирились. - Другим за пример, - седина на ее голове, серый хмурый взгляд, и все те же отталкивающие духи были уже такими родными и приевшимися, - за уроки и наставления, мисс Дриф, - она кивнула мне, приподняв уголок рта. - И еще одним за то, - взглянула на бабушку, с трудом держа в себе горячие слезы счастья, - что они просто есть.
Бабушка равнодушно кивнула. Я мало ее знаю, но одновременно кажется, что наше общение приняло на себя целую вечность.
Свобода, подаренная мне этим мартовским днем, настоящий гостинец судьбы, которая чаще всего преподносила мне лишь страдания, обмотанные неистово широкой черной полосой.
Впереди ждет самое лучшее.
Только верь.
Постепенно приближаясь к заветной машине спиной вперед, я пыталась запомнить черты этого детдома, каждый кирпичик и камушек. Каждый сантиметр, который пропах воспоминаниями за долгих семнадцать с лишним лет. Принялась запоминать внешность согруппников - от цвета глаз вплоть до длины волос на голове. Еще за день до моего прощания, лежа на кушетках, мы дали друг другу обещания о том, что в будущем все вместе встретимся.
Как же я надеюсь на это...
За чугунными воротами слышались радостные вздохи и искренние: "Пока,Ада Форстерс!" До сих пор не верю, что это происходит со мной.
- Давайте я вам помогу! - крикнула бабушке, которая похоже не умела открывать двери автомобилей.
- Подожди-ка, внучка, - и снова этот равнодушный взгляд, сопровождающийся теплым захватом моего запястья. - Почему "вам"?
- Я... я просто... я же вас очень мало знаю, и ...
- И пока не видишь родство между нами? - она усмехнулась.
- Да..
- Детка, язык может нести бред сколько угодно, но глаза никогда не соврут, - ухмылка перерастала в мудрую и радушную улыбку. - Я знаю, что ты хочешь обращаться ко мне на "ты". И я этого хочу, детка.
- Почему вы... - поджала губы, словно извинившись за непослушание, - ...ты не называешь меня по имени?
- Ада... Адочка Форстерс, внученька моя. Садись, пожалуйста, в машину.
На душе стало так тепло, и я моментально улыбнулась от этих слов. Хотелось вскрикнуть на весь мир, однако громкости мне бы даже и до другого района не хватило - порвала бы к черту связки. Когда она называла мое имя, холод в старушечьих глазах пропал. И я поняла, что нужно что-то менять - обращаться на "ты", разговаривать спокойно и непринужденно.
Почему чаще всего мы видим пустоту в глазах стариков? Вся краска, накопившееся за жизнь, весь огонь... угасают, ведь человек словно спичка близится к затуханию. Именно поэтому не стоит держать обиду за равнодушие в глазах твоей бабушки или твоего дедушки. Если они поистине счастливы и рады, они не смогут этого показать, по крайней мере, это будет не так выражено как в лихие двадцать пять или сорок семь.
- О боже, - каждую секунду я сглатывала, жмурясь от страха высоты. И почему меня усадили у окна?
- Малышка, - когда закрываешь глаза, слух становится острым как никогда - я услышала очередную усмешку бабушки. - Подумай о чем-нибудь другом.
- Я..я..с-столько не видела в этом мире, словно родилась уже с восемнадцатью годами. Хочу повидать все! - в порывах эмоций вновь открыла глаза, проскулила от вида земли, вновь зажмурила.
- Ада, - грустно выдохнув, промямлила бабушка, - с такой больной старухой, как я, которой нужен постоянный уход, и с грошом в нашем семейном кармане, ты ничего не сможешь сделать.
- Ч..что? - какая-то незнакомая ранее боль ударила мне в грудную клетку и мне уже стало плевать на сотни метров от земли.
- Да, Ада, я живу в не очень богатом районе Далласа. И да, мне восемьдесят, и, если ты не против, мой организм будет давать знать об этом возрасте. Единственное, что у меня есть, это деньги на похороны.
- Хватит это говорить! В каждом предложении чувствуется, что ты ждешь этой смерти! Она не достойна... - дыхание учащалось, -... тебя.
- Я достойна ее, Ада.
- Нет! - вскрикнула я на весь салон, обратив на себя кучу посторонних взглядов и вздохов. Хотелось зареветь.
- Милая, давай-ка немного потолкуем о тебе и мне. Узнаем друг друга поближе. Сейчас я сделала вывод, что ты вспыльчивая. Это так?
- У меня очень терпеливый характер. Что-то вроде накопительной системы скидок. Главное, - я улыбнулась, посмотрев в ее глаза, - чтобы люди не попали под раздачу бонусов.
Она выронила несколько смешков, и мне стало легче...
Старый двухэтажный дом, в объятиях какого-то отчаяния и мрака стоял посреди светлой улицы Далласа. Город так огромен и красив, что я не могла опустить своей улыбки. Что творится со мной? Неужели я радуюсь тому, что теперь имею?
- Вот и мои старушечьи хоромы, - поправив бордовый жакет, она начала подниматься по скрипящим лестницам.
- Вау! - прокомментировала я звук.
- Да, прям как мои кости после выхода на пенсию, - женщина засмеялась, моментально заразив и меня.
- Вы говорили, что здесь негусто, однако сад довольно неплох, - я осмотрела небольшие грядки и всю маленькую площадь, огражденную деревянными воротами. - И здесь вовсе не бедный район, если присмотреться. Думаю, есть и хуже.
- Да? Ну тогда беру слова обратно, - кивнула бабушка и повела меня в дом.
В нос врезался запах старости. Осмотревшись, окинув взглядом прихожую и гостиную, поняла, что женщина ценит, что имеет. Старинные деревянные часы с кукушкой уже можно было отдать в антикварный магазин и получить приличное количество денег. Деревянная лестница была покрыта лаком, что придавало ей такой же легкой аристократии, как и деревянным комодам, дверям и столам, расположенным в разных уголках домишка. Даже телевизор был с огромным "задом". А ведь люди кругом так и бегут за плоским экраном FullHD.
Я поняла еще одну мысль об этом человеке - зачем гоняться за новым, когда старое куда надежное и проверенное?
- Голодна? - женщина сбросила свой жакет. - Фух, ненавижу эту одежку. Ночнушка на все случаи жизни.
- Бабуль, - смущенно бросила я.
- А чего? Нам, старикам,