- Давно ты не ходил в море, это ничего, скоро привыкнешь. Я вот тоже если неделю на берегу простою, потом первый день головой маюсь.
- Ты мне лучше вот что скажи, Фёдор... - я глубоко вздохнул, немного разгоняя свою внутреннюю хандру и настраиваясь на разговор. - Сколько нам тащиться до конечной точки? Попробую указать своему организму точные сроки, а он перестанет мучиться неопределённостью и напрягать своего хозяина хреновым состоянием, которое ты уже успел заметить.
Это и действительно было так. Отмечал за собой ранее, что если чётко знаю ближайшие трудности или, хм, 'особенности', то переношу их значительно легче. Хоть я и примерно знал, сколько судну плыть до Берегового, однако полной уверенности пока не сложилось. Возможно, именно потому путешествие началось для меня столь плохим самочувствием. И ещё интуиция, или, вернее сказать - паранойя слишком уж разыгралась, упорно талдыча о том, что кто-то рановато расслабился, вступив на борт судна и оказавшись в открытом море. Хотя вроде бы, что тут мне может угрожать, а главное кто? Однако чувства не хотели успокаиваться, несмотря на голос разума, упорно твердивший, что теперь всё будет хорошо.
- Значит так, - Фёдор снова затянулся своей трубкой, выпуская дым в сторону, - завтра утром мы зайдём в порт Кунингтон в Новой Ирландии, сгрузим пару контейнеров и двинемся дальше. Это уже точно, погода видишь какая. Стоянка там короткая, с борта никто сходить не будет. Да и делать в этой Новой Ирландии абсолютно нечего, это я тебе прямо скажу - дыра дырой, да и люди плохие. Чуть что скажешь им не так - сразу морду бить пытаются. Жратва у них, что ли такая, постоянно буйную агрессивность вызывает...
- Часто приходилось драться, отстаивая истинную честь британского флота? - Незлобно подъязвил его.
Моё настроение немного улучшилось. Элизабет ничего не понимая в нашем разговоре по-русски тем временем залезла под чехол пушки и что-то там внимательно рассматривала.
- Да так, пришлось помахаться пару раз, - ответил мне Фёдор, и, переключив своё внимание на девочку, обратился к ней по-английски: - Юная леди, пожалуйста, ничего не трогайте там и вообще пассажирам нельзя находиться около орудия.
Лиза вылезла из под чехла с весьма недовольным видом, ответив помощнику капитана с явным вызовом в голосе:
- Всё равно вы из этой пушки давно не стреляли да и чистили её последний раз, наверное, ещё на Старой Земле. Когда вдруг потребуется стрелять, и она откажет из-за ржавчины, винить в этом планируете любопытных пассажиров?
- Так-так... - Фёдор от её дерзких слов чуть не выронил свою трубку и густо покраснел, - если вы говорите правду, то кое-кто у меня сейчас хорошенько получит.
С этими словами он достал из кармана портативную рацию и связался с мостиком.
- Брон, это Фёдор, пришли Тома, как только он освободится к кормовому орудию, пусть внимательно его осмотрит и проверит... Да, и носовое орудие тоже пусть посмотрит, нам ещё мимо Диких Островов идти.
- Приходилось здесь в море пострелять? - Спросил его, представляя, что безмятежное плавание может закончиться.
Причём неожиданно. И если на судне стоят пусть малокалиберные, но вполне мощные орудия, то это совсем неспроста. Кстати даже немного странно, что нет чего-либо более внушительного. К примеру, сорока миллиметровые 'Бофорсы' оказались бы более уместны.
- Приходилось, да, - задумчиво ответил мне Фёдор, снова раскуривая погасшую трубку. - Мы слишком крупное судно, чтобы вызывать интерес у здешних пиратов, они больше всякой мелочью пробавляются, но иногда случаются и попытки подобраться к нам. Особенно недалеко от Диких Островов, где у этих пиратов основные базы. Нас там всегда сопровождают военные корабли Русской Армии, обеспечивающие безопасность плавания в тех водах. Однако иногда находятся отмороженные товарищи, которым совсем нечего терять.
- А здесь, в этих водах, разве безопасно? - Меня до сих пор удивляла такая беззаботность со стороны экипажа сухогруза.
- Здесь - да, - кивнул Фёдор. - На нашем основном маршруте до Британской Индии пиратов нет, всех повыбили ещё несколько лет назад. И тут хватает патрульных катеров как орденских, так и британских. Дальше мы обычно ходим слишком далеко от тех мест, где можно повстречать редких джентльменов удачи. Это невыгодно по топливу, однако нам платят не за риск, а за доставку грузов. Ну и ещё стараемся держаться в море подальше от любых неопознанных судов. Наш радар видит любое железное корыто дальше шестидесяти миль. Даже на моторной лодке незаметно близко не подобраться, срисуем на раз, - в голосе помощника капитана звучала сильная уверенность в своих словах где-то на уровне самого обыкновенного бахвальства.
Что наоборот сильно диссонировало с голосом моей паранойи, уже привыкшей внимательно рассматривать окружающее пространство в поиске каких-либо явных или скрытых опасностей и возможностей противодействия им. Радар - это, конечно хорошо, согласен, но вот так полностью расслабляться, полагаясь на одну технику, по-моему, совсем не стоит.
- Тут у вас просто какая-то вольница, - пожал плечами, показывая своё скептическое отношение к сказанному. - Личного оружия ни у кого из членов команды нет, орудия не обслуживаются, пассажиров обязали опечатать и убрать своё личное оружие. Не доверяете вы нам, да?
- Это не из-за недоверия к вам, - Фёдор выбил свою трубку в воду об перила ограждения. - Просто когда пассажиры слишком долго маются от безделья, то случается всякое. У экипажа своё оружие есть, но оно хранится в арсенале. Опять же, любого потенциального пирата мы увидим минимум за полчаса до того, как он к нам близко подойдёт, а лишние проблемы во время плавания нам ни к чему.
- Эх, - я глубоко вздохнул, принимая очевидную правоту Фёдора, - однако мне всё равно как-то неуютно себя чувствовать без пистолета в кобуре. Да и без кобуры тоже, такое ощущение, что я тут практически голый стою.
За то недолгое время нахождения на Новой Земле, я уже обзавёлся набором новых привычек. Однако пока не могу уверенно отнести их как к однозначно плохим, так и к хорошим. Вот одна из этих привычек - всегда ощущать близость оружия, до сих пор вызывает у меня некоторые сомнения. С