После этого сражения враги приняли мудрое решение от меня отстать. Потери оказались для них весьма чувствительны. Ни сами они, ни их шакалы меня больше прямо не беспокоили, словно забыв о моём существовании. Но тогда я ещё не догадывался, что основные события только-только начинаются и всё самое тяжелое впереди. Оставаясь в блаженном неведении, я спокойно занимался крафтом, изготавливая нужные для себя вещи и расходные материалы. Освоив производство "уникальных" конфет-эликсиров сильно порадовался за себя. Они обещали не только существенно повысить некоторые характеристики, но и добавить немного радости жизни, ибо в отличие от ужасно противных на вкус обычных эликсиров всё же оставались конфетами.
Мой странный сон продолжался дальше. Теперь я разглядывал себя аккуратно срывающего очередную "редкую" траву, мгновенно исчезнувшую из моей руки, чтобы занять положенную ячейку хранения в специальной "сумке травника". В обычных сумках и даже таких артефактах как "пространственный карман" собранные растения долго не хранились. Травникам требовались особые предметы, позволявшие хранить растительное сырьё неограниченно долго. Благо я как раз сумел подходящей сумкой разжиться у торгаша в посёлке, тот мне её сам предложил. Вот я снова нагибаюсь за следующим растением, но вдруг замираю на полпути, весь обратившись в слух. Со стороны казалось, что мои уши активно шевелятся, определяя точное направление на какой-то непонятный звук, заставивший встревожиться. Выразив на своём лице лёгкое удивление, я решительно направился в сторону, откуда слышался тихий плачь. Так я познакомился с очень забавной девочкой Мелисой, сидевшей посреди "Тёмного леса" и старательно размазывавшей слёзы по грязным щекам.
- О чём слёзы льёшь, молодая красавица? - спросил её, предварительно отключив невидимость и присев перед ней на корточки.
- Ой, а кто вы? - девочка вдруг разглядела перед собой немного расплывчатую из-за работы "динамического камуфляжа" Мастера-Охотника фигуру, мгновенно прекратив плакать.
- Я здешний лесник! - представился ей, хотя она прекрасно видела мой настоящий ник. - Или леший, если тебе так более приятно, - вкрадчиво добавил чуть погодя, выдержав небольшую паузу.
- Леший! Конечно же Леший! - девочка отчего-то мгновенно возбудилась, а неожиданно выскочившее перед моим взором системное сообщение повергло меня в шок:
∙ Внимание! Вам предложена уникальная возможность сменить своё игровое имя "Драз", полное имя "Драз Овид" на "Леший". Операция необратима. Принять? Да/нет.
Всё ещё не веря своим глазам, жму "Да", получая окончательное подтверждение, что это совсем не галлюцинация:
∙ Поздравляем! Теперь ваше основное и единственное имя - "Леший" (учётная запись изменена).
∙ Вы можете разрешить показ своего имени и уровня для всех прочих игроков исключительно по своему желанию (постоянный активный режим "инкогнито").
∙ Показать ваше имя и уровень находящемуся рядом с вами игроку с именем "Мелиса"? Да/нет.
Нажав "Да", услышал восторженный вопль:
- Ой, неужели и вправду получилось?!
Как-то рановато я причислил себя к числу самых хитрых игроков, способных уже в "детском саду" обрести невиданные возможности. Эта малявка вытягивала из крайне несговорчивых неписей совершенно невероятные умения благодаря своему занудству и ярчайшей детской непосредственности, проверив на мне полученное от местной ведьмы умение "дать истинное имя". Долго же я потом не мог прийти в чувства. Мелкая девчонка сумела и меня совершенно ненавязчиво, но ловко и изящно уговорить обучить её многим охотничьим премудростям и помочь выполнить взятое в деревне задание на три волчьих хвоста. Пришлось старательно учить её правильно ходить, не привлекая к себе внимание мобов со всего леса, замечать следы зверей, уметь выбирать себе добычу по силам и снимать с неё положенные трофеи. Ранее я даже не подозревал наличия у себя таланта наставника. Да, когда-то обучать новичков в клане приходилось, но тогда я представлял собой не самый лучший вариант армейского сержанта, разве только палки в руках не хватало для полного соответствия образу. А тут вдруг такое терпение и внимательность. Мелиса же показала себя старательной ученицей, и когда мы с ней на пару завалили выскочившего на нас Рейд-Босса - серебряного волка с именем "Страх Леса", мне неожиданно выдали большое достижение "Терпеливый наставник" вместе с талантом "передача опыта". Мелиса же тоже получила от системы достойное вознаграждение, первой узнав мой реальный класс персонажа. Её сильно впечатлило. Следующим днём мне снова довелось пообщаться и прогуляться с ней по лесу. Девочка оказалась на редкость упорной и не по-детски сообразительной. Она умело стравливала между собой тех, кто желал затянуть её в свои кланы, и благодаря мне избегла излишнего внимания с их стороны, получив такой же набор талантов скрытности, как и у меня. Оказавшись в ситуации частичного разоблачения, отвечая на вопрос - "почему такой сильный игрок ещё сидит в "детском саду"?" на ходу придумал для неё легенду о настоящем Охотнике с большой буквы. Который перед выходом в большой игровой мир должен обязательно найти себе достойного ученика, дабы не возвращаться к началу раз за разом, страдая муками совести от классового одиночества. Тайная традиция, все дела. И, похоже, тогда она мне действительно поверила. Вот сейчас снова вижу её озадаченное новостью лицо и множество не заданных вопросов во взгляде, мельком брошенном в мою сторону. Посмотрим, во что со временем это выльется, самому интересно.
Вы когда-либо пытались найти спящего невидимку? Самого настоящего невидимку, которого глазом даже и не увидеть, как сильно бы не старался. Но если внимательно присмотреться... вон, видите - примятая трава под тем кустиком. Она лишь немного выделяется на общем фоне, но опытный следопыт обязательно обратит внимание на это несоответствие. И теперь если приглядеться внимательнее, то примятое пятно вдруг примет подозрительные черты лежавшего на земле тела, как будто оно только-только поднялось, а трава ещё не успела выправиться. Вот только тело никуда не ушло, оно до сих пор лежит там. А теперь вы вдруг легко выдыхаете из себя Силу Природы, силу самой жизни и невидимка вдруг полностью открывается вашему взгляду. Такой забавный мужчинка, хорошенький, но уже Охотник. Жаль-жаль. Благо хоть не браконьер, меру знает. Сильный, вернее - очень-очень сильный, раз способен в одиночку расправляться с рогатыми тварями. Мой единственный шанс спастись. Как не жаль, но другого выбора всё равно нет. Теперь я вижу себя глазами моей тогда ещё будущей игровой супруги дриады Милли и даже улавливаю её мысли и эмоции. Рассматривая меня, она дожидалась, когда же я наконец-то проснусь, а