Гуманоид снова вставил прибор себе в крохотные носовые прорези.
- Только не бойся ничего. Надевай прибор, девочка-Лирра. Будешь разговаривать как мы.
- Тоже скрипеть зубами?!- воскликнула задорно землянка,- и, кстати, мое имя произносится и пишется через е, и с одной р.
- Учту, маленький человек, но это особенность нашего языка и всей культуры, - скрипнул Эрри, - и не скрипеть, а просто говорить по-нашему.
- Это одно и то же,- сказала, насупившись, девочка.
- Это у вас скрип, а у нас нет. Ведь у нас даже зубов нет. Мы высокоразвитая цивилизация и давно прошли виток вознесения и перерождение.
- О-ё-ёй, прямо расстроилась, как теперь жить,- явно стараясь передразнить, воскликнула землянка.
- Не делай так, Лирра. Я долго изучал вас по источникам на лунной баллале и во время многочисленных наблюдательных полетов. Я знаю, ты меня дразнишь. По-нашему это тоже считается некультурно, это как я две фаланги своей руки вставлю в носовые прорези в присутствии другого эффри-и.
- Кто такой эффри-и?- с нескрываемым интересом спросила девочка.
- Это любой из моего народа. Вот ты человек, землянка, а мы эффри-и. Так вот про передразнивания, я не сделаю так, я высококультурный представитель своей расы. Теперь прими мои мысленные образы, пусть отныне они сопровождают тебя. Для тебя я буду просто Эрри, твой покровитель. Позже ты узнаешь, зачем мы забрали тебя из дома, поверь это очень важно. Моя задача, сопровождать тебя в этом странствии и опекать.
- Бе-бе-бе,- все не унимался ребенок.
-Лирра, человек! - скрипнул другим, отнюдь не дружелюбным тоном контакт-мастер.
- Ладно, больше не буду покровитель, но ты уж очень похож на зануду. А от кого ты покровлять будешь меня? - спросила девочка и внимательно посмотрела на эффри-и своими большими карими глазами.
- Опекать буду и защищать от всего плохого... Зануда, зануда...- гуманоид был явно озадачен,- а, нашел определение. Я, что и вправду, похож на зануду?
- Да. Ты и есть, зануда!- широко улыбнулась землянка и поплыла вокруг пришельца.
- Нет.
- Да.
- Нет. Да ты сама зануда, Лирра-человек.
- Что?!- воскликнула возмущенно шестилетняя Лера и снова насупилась.
- Да, да. Ладно, мы к-к-квиты,- уже дружелюбным голосом чирикнул эффри-и,- Так ведь у вас говорят?
- Я еще не знаю этого слова. Мои воспитатели так не выражались, ни разу никто не произносил. Это что, брань?
- Нет, твои соплеменники так сообщают, что сравнялись по взаимным подшучиваниям друг над другом.
- Ясненько. Покровитель, я есть хочу, - резко сменила тему девочка.
- Э-э-э, сейчас. Мои мысленные позиции упустили столь важный аспект. Только надень прибор,- пришелец снял сенсор и передал его Лере.
Девочка вставила ветви крохотной полимерной подковки в ноздри. Из ее рта вырвались неуверенные чирикающие звуки. Сначала неловко, затем более уверенно Лера стала скрипеть и чирикать. Гуманоид ответил ей, и она как-то сразу поняла. Это было для нее так весело, так здорово. Она даже засмеялась, но вместо смеха раздался короткий чирк. Маленькая землянка оторопела.
- Покровитель, мне обязательно носить его постоянно? - проскрипела она.
- Желательно, ведь ты не знаешь наш язык.
- И даже когда я буду одна или только с тобой?
- В этом случае, думаю, можешь убирать сенсор или отдавать мне. Он, что, неудобный?
- Нет, просто очень непривычно. Покровитель, я очень хочу кушать,- снова запричитала девочка.
- Я слышал твою мысленную позицию, Лирра-человек. Мы взяли для тебя земных продуктов.
- Ну и где же они?- обрадовавшись, прочирикала девочка.
- В твоей питтуме, ну то есть комнате. Я отведу тебя туда. Мы едим совершенно другое, пока для тебя неподходящее. Позже ты тоже будешь есть другое.
Пришелец направился к стене. Лера поплыла за ним. Он снова исчез за стеной, словно растворился. Девочка последовала за ним, абсолютно не думая об опасности. Она прошла сквозь стену и оказалась в коридоре овальной формы, прямо перед своим покровителем. Она обернулась и увидела выемку на стене, показывающую, где находится дверной проем.
- Покровитель, а как ты видишь двери изнутри? Как ты видишь то, что не вижу я?
- У эффри-и зрение значительно отличается от вашего, человеческого, Лирра. Сам диапазон зрения нашего шире по спектру. Когда станешь взрослее, будешь и это, и многое другое знать.
- Я поняла, Эрри. Не все, но поняла.
Контакт-мастер дошел до конца короткого коридора и через новую кайму дверного проема попал в небольшой по сравнению с предыдущим, питтум. Вслед за ним в питтуме-комнате появилась девочка.
- Это твой питтум, Лирра-человек. До момента, пока мы не прилетим на лунную баллалу, старайся поменьше ее покидать.
- Почему?! - прочирикала очередной вопрос пассажирка.
- Ты много еще не понимаешь Лирра, хоть мы и забрали тебя с Земли из-за твоей смышленой головы. Лирра, тебе еще много предстоит узнать мысленных позиций, как про себя, так и про нас.
Эффри-и протянул трехпалую руку к диску диаметром с ладонь, зависшему в воздухе. Он поднес его к лицу девочки.
- Смотри, Лирра. Это то, что позволит тебе чувствовать себя здесь как дома. Это пульт управления. Смотри,- проскрипел Эрри.
На диске, отсвечивая шестью разными цветами, отчетливо просматривались символы.
Эффри-и надавил пальцем на один из символов. Стена справа заискрилась и открыла взгляду ребенка несколько десятков разных предметов. Девочка увидела консервы, коробки с фруктами и овощами, концентратами и полуфабрикатами.
- Это твоя еда, человек,- сказал серый и надавил на другой символ. Стена слева заискрилась и показала двухэтажный кирпичный дом.
- Лирра, это мыслеуказатель. Это твой приют, видимо сейчас ты думаешь о нем.
- Да,- тихо скрипнула девочка.
- Все, о чем ты будешь думать, будет отражаться через него на этой стене.
- Все?!
- Все,- ответил инопланетянин и надавил на символ синего цвета,- Теперь пора поделиться мысленными образами касательно твоего силового корсета. Мы с самого рождения наблюдали за твоей жизнью и знаем про нарушение твоего опорно-двигательного аппарата. Поэтому на ваиире заранее подготовили питтум и силовой корсет, чтобы не тащить на корабль ваше примитивное сиденье на колесах и чтобы дать тебе полную свободу движений и избавить от дискомфорта. Сейчас я включил твой силовой корсет в режим поле сна.
- Я уже поняла, я же не глупая, - ответила, резко повеселев, Лера, удерживаемая в воздухе уже знакомой неведомой силой, зафиксировавшей ребенка в горизонтальном положении, - и несказанно этому рада.
Эрри медленно убрал палец с символа. И поле корсета вернуло девочку в вертикальное положение. Четвертый символ, нажатый эффри-и, привел в действие неведомый прибор. В питтуме зазвучала спокойная красивая музыка, возникли запахи, знакомые Лере по приюту и небольшому саду.
Неожиданно покровитель все отключил.
- Что случилось?- спросила Лера.
- Ничего, человек.