— Так ты сирота… А если дом продать?
— За него хорошо если пару тысяч дадут, да и покупателя за неделю не найти. Так что пойду я в университет, оформлюсь заново и отучусь сколько смогу.
Девушка развернулась и побрела через площадь.
Сперва Вирид привлек шум, а потом ощущение светлой силы. Слабое, но такое манящее, что она невольно облизала губы. В конце коридора шестерка девушек разного возраста пыталась избить седьмую, от которой и тянуло Светом. Та отбивалась, и вполне успешно.
— Ай-яй-яй. Разве можно так себя вести?
Бархатный голос демонессы заставил студенток дернуться и оглянуться. Драка моментально прекратилась, и Вирид прошла между расступившимися девушками. Затравленно озирающаяся светлая, вся встрепанная, в одежде с чужого плеча, была настолько похожа на уличного котенка, окруженного стаей собак, что Вирид не удержалась.
— И откуда же ты здесь взялась, котя?
— Вирид? — удивленно спросила светлая.
— О. Ты меня знаешь? Как интересно.
Суккуба подошла ближе. Кого-то эта девочка ей напоминала, но вспомнить, у кого она видела такие глаза, мешал запах светлой силы. Не выдержав, она взяла девушку за руку и слегка придавила шармом.
— Пойдем со мной, котенька, и ты мне все-все расскажешь.
Глаза светлой затуманились, и она нерешительно шагнула вперед.
— Я ее забираю, — бросила через плечо оставшимся позади студенткам довольная суккуба.
— Да мы и не против, — донеслось вслед. — Пойдем, девчонки. Тут и без нас хана котеночку.
Едва Вирид успела завести свою добычу в комнату, как воздействие шарма прекратилось. Девушка вздрогнула и огляделась.
— Где мы?
— У меня в апартаментах, котенька.
Вирид усадила странную светлую на диван и устроилась рядом.
— Так откуда ты меня знаешь?
— Мы учимся, точнее учились, вместе. — Девушка тяжело вздохнула. — Я Небель Вейсен.
— Небель? — Демонесса пригляделась. Действительно, глаза у девушки были точь-в-точь как у ее однокурсника — светло-карие. — И как же тебя угораздило?
— Я под инверсию попал позавчера…
— Вот такая история. Теперь я Соня Мист, и жить мне осталось примерно неделю, если верить Зое.
— А девчонкам ты чем так насолить успела?
— Да ничем. Меня к одной из них в комнату поселили, а она как меня увидела, такой шум подняла, что соседки сбежались. Что получилось ты и сама видела.
Вирид задумалась. Однокурсника, так неудачно попавшегося светлому магу, было действительно жалко. Парень неплохо учился и обещал в будущем стать хорошим артефактором, может, даже мастером. А теперь, не имея возможности выехать из страны, просто угаснет, отрезанный от источников светлой магии. Придвинувшись ближе, суккуба обняла девушку. Что ж, раз светлой помочь ничем нельзя, то стоит подарить ей немного удовольствия напоследок. Демонесса резким движением сорвала с Сони амулет-накопитель и толкнула ее на спину. Девушка пыталась отбиваться, но сопротивляться поцелую суккубы долго не мог никто.
Глава 2
Инвертор — артефакт, способный изменять окрас ауры разумного и соответственно — принадлежность к одному из Аспектов. Предположительно действует только на людей. Основная часть артефакта — особый кристалл, состав и происхождение которого неизвестно. Большой толковый словарьСомбрийский королевский университет.
Раннее утро преподнесло суккубе сюрприз. Тело бывшего однокурсника, которое по всем правилам должно было уже остыть, не только оставалось теплым, но еще и довольно посапывало, обхватив ее руками и ногами. Медленно, словно попав под собственный шарм, Вирид выпуталась из объятий и, приподнявшись на локте, внимательно осмотрела Соню. Грудь девушки была исполосована тонкими, уже подживающими шрамиками. Но самое главное — почти ровно между небольшими холмиками ощущалось с десяток слабых источников светлой магии, словно туда вживили мелкие кристаллы-накопители. Суккуба осторожно приложила руку к одному из таких мест. Глаза ее широко распахнулись, потом в них отразилось понимание. Вирид выскользнула из постели, тихо оделась и вышла из спальни, куда они вчера все-таки добрались, пусть и только с третьей попытки.
Найдя в гостиной шар связи, демонесса положила на него руку.
— Канцелярию, пожалуйста.
Сладко потянувшись, Соня открыла глаза.
— Я все же была права, ты так похожа на кошечку. Пожалуй, я так и буду тебя звать.
— Вирид? — Девушка замерла, удивленно посмотрела на демонессу, потом на себя, села и прикрылась одеялом. Еще раз огляделась и побледнела. — А разве мы вчера не?..
— Ну почему же только вчера. Ты только к двум часам ночи угомонилась.
— Быть не может! — Бледность сменилась краской стыда.
— Сама удивляюсь. А чего это ты так стесняешься? Неужели это был твой первый раз? О! Это так мило! Но давай оставим на минутку приятные воспоминания, и ты расскажешь мне, откуда у тебя в груди инвертор.
— Это, наверное, осколки кристалла. Зоя рассказывала, что, когда напавшего на меня мага пытались задержать, одна из пуль попала в инвертор и он взорвался. Лекарь в госпитале сказал, что осколки, которые застряли глубоко в костях, вытаскивать не стали.
— Что ж. Это объясняет, почему ты ещё жива, котенька.
— ?
— Когда инвертор разбили, он был еще активирован. Осколки кристалла до сих пор работают, и проникающая в твое тело Тьма превращается ими в Свет.
— Постой, так значит — я не погасну через неделю?
— Нет, но, если не подпишешь вот это, — суккуба положила на кровать стандартный бланк для контракта, — жить тебе останется недолго.
— Это еще почему? — Соня с недоверием протянула руку к контракту.
— Тебя не пустят в университет. Студентов, пропустивших больше двух дней занятий без уважительной причины, отчисляют. Тебе придется заплатить неустойку, а денег у тебя нет. Невыплата такого долга — это каторга на пять лет и принудительное лишение дара на тот же срок. Но в твоем случае — это мгновенная смерть.
— Гоблин из канцелярии говорил, что в университете можно учиться светлым.
— Верно, котенька. — Суккуба сладко улыбнулась. — Вот только он забыл сказать, что без сопровождающих им там появляться запрещено. И два дня, считай, уже прошло.
— Как прошло?
— Вчера ты смогла попасть только в общежитие, а сейчас уже полдень.
— И, — девушка пробежала глазами по бланку, — ты хочешь, чтоб я стал твоей собственностью на два года. Зачем тебе это?
— Вообще-то это не твое дело, но если тебе так интересно… Мне надоело обменивать свою способность на деньги и силу. Золота у меня уже сейчас достаточно, чтоб безбедно прожить до конца жизни. Но вот сила мне нужна постоянно. Ты, кстати, получишь не только возможность доучиться и защиту от нападок однокурсников, но и те же пять тысяч по окончанию контракта.
— А если я откажусь? — Лицо девушки побледнело, а на лбу выступили капельки пота.
Поморщившись, Вирид отвернулась.
— Тогда к вечеру тебя не станет.
— Я… — Голос Сони дрогнул, глаза заволокла светлая дымка. — Хорошо.
Она приложила указательный палец к нижней строчке бланка рядом с именем и фамилией суккубы. На бланке появились имя и фамилия девушки.
— Вот и замечательно. Положи его на стол и вылезай уже из кровати.
В ответ не раздалось ни звука. Удивленная демонесса обернулась и успела заметить в глазах Сони истаивающую дымку. Глаза Вирид сузились, а потом сверкнули зеленью.
— Гейс! — Она