Женька с Машей посмотрели назад.
– Не вижу уже, – сказал Женька. – А что там должно быть?
– Заправка лукойловская. Я на ней заправляюсь время от времени. Точнее, заправлялся, пока машину не продал. Что за чертовщина...
– Ты уверен? – спросила Маша.
– Абсолютно.
– Я не помню заправки, – сказала Маша. – Ты, наверное, перепутал. Не бывает так, чтобы позавчера заправка, а сегодня уже свалка.
– У нас в России все бывает, – философски заметил Женька. – Но, скорее всего, ты, Никита, и в самом деле что-то напутал.
– Ребята, – сказал Никита. – Я по этой дороге с детства езжу. А эта заправка тут уже лет семь как стоит. На память, слава богу, не жалуюсь.
– А раньше на месте заправки что было, – поинтересовался Женька, – если на память не жалуешься?
Никита наморщил лоб, вспоминая.
– Раньше... – пробормотал он. – Так... Блин! Свалка! Свалка там была, не поверите.
– Разыгрываешь, – сказала Маша. – Или просто не помнишь, а теперь выкручиваешься.
– Разыгрываю, значит?
– Ага, – сказала Маша. – Пудришь нам мозги. Правда, Жень?
– Именно это он и делает, – подтвердил Женька.
– Я прекрасно знаю эту дорогу, – покачал головой Никита. – Хотите, докажу?
– Хотим, – сказала Маша.
– Очень, – сказал Женька.
– Хорошо. Смотрите внимательно. Сейчас будет плавный и длинный правый поворот. Сразу за ним – перекрёсток. А за перекрёстком – магазин круглосуточный, ярко освещённый, и придорожное кафе.
– Ну-ка, ну-ка, – сказал Женька.
Дорога стала забирать вправо. Свет фар скользнул по краю леса и снова лёг на дорогу, а затем высветил перекрёсток впереди и какой-то одноэтажный покосившийся барак с заколоченными крест-накрест окнами. Пять секунд, десять... и вот уже перекрёсток вместе с бараком остались позади.
– Видели? – воскликнул Никита. – Поворот есть, перекрёсток на месте, а магазин с кафешкой исчезли! Вместо них какая-то развалюха. Ничего не понимаю!
– Мы же водки не пили сегодня вроде, – сказал Женька. – Но, честно сказать, я этого барака не помню. С другой стороны, не уверен, что помнить должен.
– Я тоже не помню, – сказала Маша. – Но это ни о чём не говорит.
– Да не было здесь никакого барака, – упрямо помотал головой Никита. – Ребята, я правда не вру. Магазин здесь был всегда. И кафешка.
– Всегда? – спросила Маша. – Как лукойловская заправка?
– Ну, не всегда, конечно. Но лет пятнадцать – точно. А то и больше.
– А до этого? Неужели барак с заколоченными окнами?
– Издеваешься, да? – вздохнул Никита. – Нет чтобы помочь.
– Да чем же я тебе помогу, Никитушка? – удивилась Маша. – Я эти места и не знаю почти. Да ты не расстраивайся, бывает. Сейчас доедем до Москвы, придёшь домой, ляжешь спать, а наутро всё встанет на свои места. Включая голову.
Никита хмыкнул и ничего не ответил, а Женька с энтузиазмом принялся рассказывать о том, как он однажды перепутал очень похожие остановки электрички, сошёл раньше, чем нужно, и долго не мог понять, куда подевался нужный ему дом в дачном посёлке.
– Сосны-то вроде те же, а дом – тю-тю. Два этажа, между прочим, кирпичный. И гараж ещё рядом. Нету! Туда-сюда, всё равно нету. Испугался уже, что крыша у меня окончательно поехала, – закончил он. – Пока добрые люди не подсказали, в чём дело.
После чего подумал, вздохнул и добавил:
– Правда, был я, признаться, крепко выпивши.
Некоторое время друзья молчали, слушая гул мотора и наблюдая за поднявшейся уже довольно высоко луной.
– В любом случае мимо Москвы мы не промахнёмся, – сказала Маша, – потому что едем на восток.
– Верно, – согласился Женька. – Север прямо перед нами – вон она, Полярная.
– Не обижайся, – толкнула Маша Никиту плечом. – Но я и правда очень плохо помню, что там было по сторонам дороги. Тем более что ехали мы сюда днём, а возвращаемся ночью.
– Всё нормально, – буркнул Никита. – У меня, наверное, и вправду какой-то глюк приключился в мозгах. Я уже заметил два знакомых указателя. Скоро Москва.
Но оказалось, что Москва ещё не очень скоро, и они сами не заметили, как под звук мотора и лёгкую тряску (шоссе ближе к Москве явно улучшилось) впали в смутную полудрёму, в которой почти утратили чувство времени и расстояния. Во всяком случае, когда грузовик затормозил на обочине, никто из них не смог быстро сообразить, в каком именно месте на въезде в столицу они находятся.
– Всё, ребятки! – крикнул водитель, высунувшись из кабины. – Приехали, Окружная. В саму Москву я не еду, предупреждал.
Поёживаясь от ночного холодка, они слезли на землю.
– Где мы? – спросил Женька. – Что-то не узнаю...
– Если дальше пройти, – сказал водитель, – то в конце концов попадёте на Кутузовский.
– Ага, – глубокомысленно изрек Женька. – Всё равно не узнаю. Ну и ладно. Главное, доехали.
Он полез в задний карман, вытащил бумажник, достал оттуда деньги и протянул водителю.
– Что это? – недоумённо повертел тот в руках бумажки. – Это шутка такая?
– Мало? – удивился Женька. – Ты же сказал, на бутылку. А здесь на все три. И не палёной, а хорошей, качественной.
– ...вашу мать! – разозлился водитель. – Сказали бы сразу, что денег нет, я бы понял, не зверь какой. А так-то – зачем? Эх, молодёжь, всё шуточки вам да игрушечки, пока задницу не припекло. На, забери обратно и спрячь. А лучше – выброси. Менты сейчас повсюду. Заметут, найдут, что ты им скажешь? Благодари бога, что у меня сын такой, как ты. А то бы... На!
Он сунул Женьке деньги, сплюнул под колёса, хлопнул дверцей и рванул грузовик с места.
– Однако, – пробормотал Женька, растерянно глядя на смятые банкноты. – Вы что-нибудь понимаете? Я – нет.
– Всё страньше и страньше, – процитировала Маша напряжённым голосом. – Что происходит? Никита дорогу не узнает, водила денег не берёт. Может, ты ему мало дал?
– Нормально я ему дал! – возмутился Женька. – Нет, вы слышали, что он про ментов говорил? Заметут, найдут... Слушайте, может, за выходные в стране переворот случился, а мы и не заметили? Ящика-то телевизионного нет на даче. И радио с Интернетом тоже.
– Глупости, – сказал Никита. – А мобильники на что? Мы же ещё сегодня днём по ним болтали, и всё было в порядке. Да и какой может быть переворот вот так, ни с того ни с сего? Нет, не верю.
– У нас в России, как уже не раз было замечено, всё может быть, – сказал Женька. – И в любой момент. Потому что непредсказуемые мы.
– Слушайте, непредсказуемые, – вмешалась в разговор Маша, – может быть, всё-таки попробуем домой попасть? Рабочий день скоро, а мне ещё об угоне заявить надо.
– Домой в это время можно попасть только на тачке, – заметил Женька. – Или на частнике. Но, если честно, я уже боюсь им предлагать деньги. Да и что-то не видно машин особо, что тоже очень странно. МКАД никогда не затихает, но сейчас как-то пусто, вам не кажется?
– Кажется, – согласился Никита. – Мне вообще за последние два часа много чего кажется.
– Так что вы теперь предлагаете? – насмешливо осведомилась Маша. – Ждать здесь до утра?
– Я думаю... – начал было Женька, но закончить мысль не успел.
Рядом